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(무안=브레이크뉴스) 이학수 기자="환경을 위한 실천은 교실 속 지식이 아닌, 우리의 삶과 연결된 행동이어야 한다"는 깨달음을 얻은 전라남도 학생들이 충청북도와 서천 일원에서 특별한 '공생의 길' 체험학습을 마치고 돌아왔다.
전남도교육청은 지난 11일과 12일, 2025학년도 '공생의 길(물길·숲길) 프로젝트' 우수 동아리로 선정된 한재초등학교, 영산포여자중학교, 화양중학교 학생 및 지도교사 총 29명을 대상으로 집중 체험학습을 운영했다. 이는 학생들이 기후 위기 시대에 자연 생태계의 가치를 체감하고 인간과 자연의 공생 해법을 스스로 찾아보도록 돕는 것이 핵심 목표였다.
체험학습 첫날, 학생들은 충북도교육청 환경교육센터 '와우'를 방문하여 기후위기 대응과 생물다양성 보전 등 환경 교육의 핵심 가치를 심도 깊게 이해했다. 특히, 한국교원대학교 환경교육과를 찾아 김기대 교수와의 면담 및 캠퍼스 탐방 시간을 가졌다. 학생들은 이 시간을 통해 환경 분야에서의 다양한 진로 가능성과 미래 사회가 요구하는 환경 시민의 역할에 대해 깊이 있게 고민하며 시야를 확장했습니다.
저녁 시간에는 업사이클링 제작 활동을 통해 순환 경제의 중요성을 직접 체험했다. 한 학생은 "버려지는 것에도 생명이 있다는 생각을 했다"며, "환경 보호는 거창한 것이 아니라 오늘의 작은 선택에서 시작된다는 것을 깨달았다"고 소감을 전했다.
둘째 날, 학생들은 서천 국립생태원을 탐방하며 학습을 이어갔다. 사슴 생태원과 동물보호시설, 생태 복원 구역 등을 둘러보며 기후 위기가 동물과 서식지에 미치는 현실적인 영향을 체감했다.
에코리움에서는 열대, 사막, 북극 등 세계 5대 기후대 생태관을 이동하며 지구촌 기후 변화의 양상과 생물종의 놀라운 적응 시스템을 관찰했다. 전시 해설과 체험 활동지를 활용해 멸종위기종 보호, 탄소 중립 등 생태 전환 교육의 필요성을 학습하며, 지구 생태계가 서로 연결되어 있음을 깊이 인식했다.
한재초 안효주 학생은 "멀리 떨어진 생태계도 연결되어 있다는 말이 가장 기억에 남는다"며 "앞으로 환경 보호를 선택이 아닌 책임으로 받아들여야겠다"고 다짐했고, 화양중 박도현 학생은 "환경 분야 교수님과의 면담 덕분에 진로에 대한 고민을 시작했고, 작은 것부터 환경을 사랑하는 마음으로 시작하겠다"고 밝혔다.
김대중 교육감은 "이번 프로그램은 학생들이 자연과 환경의 소중함을 몸소 체험하며 미래 환경 시민으로 성장하는 기회였다"고 강조했다.
전남교육청은 앞으로도 학교 밖 생태체험을 확대하여 학생들이 지속가능한 미래를 준비할 수 있도록 교육 생태계를 구축해나갈 계획이다.
아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문] 입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다. The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the lish translation.
Students in Jeollanam-do are reborn as future environmental citizens through the path of 'coexistence' with nature.
Jeonnam Provincial Office of Education seeks solutions in the era of climate crisis through 'Coexistence Path' experiential learning for outstanding clubs.
(Muan=Break News) Reporter Lee Hak-soo: "Reflecting on the belief that environmental action should not be confined to classroom knowledge but should be actions connected to our lives," students from Jeollanam-do have returned from a special 'Coexistence Path' experiential learning program in Chungcheongbuk-do and Seocheon.
On the 11th and 12th, the Jeollanam-do Provincial Office of Education conducted an intensive experiential learning program for 29 students and their teachers from Hanjae Elementary School, Yeongsanpo Girls' Middle School, and Hwayang Middle School, which were selected as outstanding clubs for the 2025 'Coexistence Path (Waterway/Forest Path) Project.' The core goal was to help students experience the value of the natural ecosystem in the era of climate crisis and find solutions for coexistence between humans and nature.
On the first day of the experiential learning program, students visited the Chungbuk Provincial Office of Education's Environmental Education Center, "Wow," where they gained a deeper understanding of the core values of environmental education, including climate crisis response and biodiversity conservation. They also visited the Korea National University of Education's Department of Environmental Education, where they met with Professor Kim Ki-dae and toured the campus. Through this experience, students broadened their perspectives by deeply reflecting on the diverse career possibilities in the environmental field and the roles of environmental citizens demanded by future society.
In the evening, they experienced the importance of a circular economy firsthand through an upcycling activity. One student commented, "I realized that even discarded items have life," and "I realized that environmental protection isn't about grand things, but starts with small choices today."
On the second day, students continued their learning with a tour of the Seocheon National Ecological Park. Visiting the deer park, animal sanctuary, and ecological restoration area, they experienced the real-world impacts of the climate crisis on animals and their habitats.
At the Ecorium, they traveled through five major climate zones—tropical, desert, and Arctic—and observed the dynamics of global climate change and the remarkable adaptive systems of species. Through exhibition commentary and hands-on activity sheets, students learned about the need for ecological education, including endangered species protection and carbon neutrality, and deeply recognized the interconnectedness of the Earth's ecosystem.
Hanjae Elementary School student Ahn Hyo-ju said, "The most memorable message is that even distant ecosystems are connected," and pledged, "I will embrace environmental protection as a responsibility, not a choice." Hwayang Middle School student Park Do-hyeon said, "Thanks to my meeting with an environmental professor, I began to consider my career path, and I will begin with small steps to love the environment."
Superintendent Kim Dae-jung emphasized, "This program provided students with an opportunity to personally experience the importance of nature and the environment and grow into future environmental citizens."
The Jeonnam Office of Education plans to continue expanding ecological experiences outside of school to build an educational ecosystem that prepares students for a sustainable future.
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