 |
브레이크뉴스 문홍철 기자= 서울 지하철이 두 차례의 요금 인상에도 불구하고 고령화로 인한 무임수송 손실과 공익서비스 비용 부담 탓에 심각한 재정난에서 벗어나지 못하고 있는 것으로 나타났다.
승객 1명을 태울 때마다 800원에 가까운 적자가 발생하는 구조적 모순이 수년째 되풀이되는 실정이다.
서울교통공사는 지난해 지하철 1~8호선에서 승객 1명을 수송하는 데 1817원의 원가가 들었으나, 실제로 받아들인 평균 운임은 1036원에 그쳐 승객 1명당 781원의 손실이 발생했다고 12일 밝혔다.
이에 따라 수송원가 대비 평균 운임을 뜻하는 원가보전율은 57%에 머물렀다. 승객이 내는 지하철 요금으로는 전체 수송 비용의 절반 남짓만 간신히 충당하고 있는 셈이다.
공사의 원가보전율은 △2021년 50.2% △2022년 53.3% △2023년 54.7% △2024년 53.9%로, 최근 5년간 단 한 번도 50%대를 벗어나지 못했다. 2023년과 2025년 두 차례에 걸쳐 대중교통 요금을 인상했음에도 적자 구조를 탈피하기엔 역부족이었다는 평가다.
공사의 이 같은 만성 적자 뒤에는 무임수송과 버스 환승 할인 등 ‘공익서비스(PSO)’ 제공에 따른 구조적 한계가 자리 잡고 있다고 지적했다.
공사는 지난해 총수익 2조3728억 원, 총비용 3조1996억 원을 기록하며 8268억 원의 당기순손실을 기록했다. 공사가 부담한 공익서비스 손실 비용은 8167억 원으로, 전체 당기순손실 규모와 맞먹는다는 것이다.
공익서비스 손실 가운데 가장 높은 비중을 차지한 것은 무임수송(4488억 원)이었다. 이어 버스 환승(2907억 원), 정기권 등(772억 원) 순이었다.
무임수송 손실은 2020년 2643억 원에서 5년 새 약 70% 늘었다. 급격한 고령화에 따라 손실 규모는 지속 확대될 것으로 전망된다.
한영희 서울교통공사 기획본부장은 “무임 수송은 국가 정책으로 시행 되는 공익서비스인 만큼 그에 따른 사회적 비용 역시 국가 차원의 책임 있는 자세가 필요하다”며 “국민 이동권 보장과 지속 가능한 대중교통 운영을 위해 무임 손실에 대한 정부 지원 방안이 조속히 마련돼야 한다”고 전했다.
break9874@naver.com
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. 구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Seoul Subway Faces 781 Won Deficit with Every Ride... A 'Bottomless Pit' Due to Aging Population and Free Rides Even with Fare Hikes
It has been revealed that despite two rounds of fare hikes, the Seoul subway system remains unable to escape severe financial difficulties due to losses from free rides caused by an aging population and the burden of public service costs.
A structural contradiction in which a deficit of nearly 800 won is incurred for every passenger transported has been repeating itself for several years.
The Seoul Metropolitan Transit Corporation announced on the 12th that while the cost of transporting one passenger on subway lines 1 through 8 last year was 1,817 won, the actual average fare collected was only 1,036 won, resulting in a loss of 781 won per passenger.
Consequently, the cost recovery rate, which represents the average fare relative to transportation costs, remained at 57%. This means that subway fares paid by passengers are barely covering just over half of the total transportation costs. The Corporation's cost recovery rate was 50.2% in 2021, 53.3% in 2022, 54.7% in 2023, and 53.9% in 2024, failing to fall outside the 50% range even once over the past five years. It is assessed that despite raising public transportation fares twice in 2023 and 2025, these measures were insufficient to break free from the deficit structure.
It was pointed out that structural limitations stemming from the provision of "Public Service Obligations (PSO)," such as free transportation and bus transfer discounts, lie behind the Corporation's chronic deficit.
Last year, the Corporation recorded total revenue of 2.3728 trillion won and total expenses of 3.1996 trillion won, resulting in a net loss of 826.8 billion won. The cost of losses from public service obligations borne by the Corporation amounted to 816.7 billion won, which is equivalent to the total net loss. Free transportation accounted for the largest share of losses in public service expenses (448.8 billion won). This was followed by bus transfers (290.7 billion won) and season tickets (77.2 billion won).
Loss from free transportation increased by approximately 70% over five years, rising from 264.3 billion won in 2020. The scale of losses is expected to continue expanding due to rapid population aging.
Han Young-hee, Head of Planning at the Seoul Metropolitan Transit Corporation, stated, "Since free transportation is a public service implemented as a national policy, a responsible stance at the national level is required regarding the associated social costs." She added, "Government support measures for losses from free transportation must be established promptly to guarantee citizens' right to mobility and ensure the sustainable operation of public transportation."
