 ▲ 2021~2026 각 전망 발표 연도에 따른 2026년 부채비율 전망 변화 © 나라살림연구소 |
브레이크뉴스 최애리 기자= 나라살림연구소는 4일 국제통화기금(IMF)의 재정점검 보고서인 'IMF Fiscal Monitor'를 분석한 결과, 2026년 한국의 국가부채 비율은 장기적 전망에서 개선 흐름을 보였다고 4일 밝혔다.
나라살림연구소의 이날 브리핑 내용에 따르면 IMF는 한국의 부채 비율이 시간이 지날수록 개선되는 흐름을 보이고 있다고 분석했다.
IMF는 2021년 당시 2026년 한국의 부채 비율을 69.7%로 예상했으나, 최신 전망에서는 54.4%로 수정했다. 15.3%포인트나 하향 조정한 것이다.
반면 미국은 같은 기간 123.7%에서 125.8%로 올리면서, 오히려 악화된 것으로 나타났다.
미국 외에 세계 주요 국가들과 비교해도 한국의 재정 건전성은 상대적으로 양호한 수준이었다.
2026년 기준 한국의 총부채 비율 54.4%은 G20 선진국 평균인 118.9%보다 크게 낮았다.
부채 증가 속도를 주요 선진국과 비교해도 한국이 빠르다고 보긴 어렵다고 했다.
2019년 대비 2026년 한국의 부채 비율 상승 폭은 14.7%포인트로, 프랑스(20.2%포인트), 영국(18.7%포인트), 미국(17.0%포인트)보다 낮은 수준이다.
이같은 전망은 순부채 기준에서 보면 격차가 더욱 두드러졌다. 2026년 한국의 일반정부 순부채 비율은 10.3%로, 선진국 평균(80.1%) 및 G20 선진국 평균(89.6%)과 큰 차이를 보였다.
이상민 나라살림연구소 수석연구위원은 "국가부채 비율을 평가할 때 단순히 부채 규모만이 아니라 GDP 성장도 함께 고려해야 한다"면서 "명목 GDP가 빠르게 증가할 경우 부채 규모가 늘더라도 비율은 안정되거나 하락할 수 있다"고 설명했다.
이어 "재정건전성은 국가부채를 줄이는 방식으로만 판단할 수 없다"면서 "핵심은 국가부채를 통해 조달한 재원이 국채 조달비용보다 높은 경상성장률과 사회투자 효과를 창출할 수 있는지 여부"라고 지적했다.
그러면서 "생산성 향상, 미래 산업 기반 확충, 사회적 비용 절감, 세입 기반 확대에 기여하는 지출이라면 국가부채가 늘었음에도 국가부채비율 안정에는 기여할 수 있다"고 덧붙였다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
"IMF: South Korea's National Debt Ratio Lowered... Fiscal Soundness Remains Good"
The National Fiscal Research Institute announced on the 4th that, following an analysis of the International Monetary Fund (IMF) fiscal review report, 'IMF Fiscal Monitor,' South Korea's general government national debt ratio in 2026 is projected to reach 54.4% of GDP, a decrease of 1.3 percentage points from the previous year's forecast of 55.7%.
According to the briefing by the National Fiscal Research Institute on that day, the IMF analyzed that South Korea's debt ratio is showing a trend of improvement over time.
While the IMF projected South Korea's debt ratio for 2026 at 69.7% in 2021, it revised this figure to 54.4% in its latest forecast. This represents a downward adjustment of 15.3 percentage points.
In contrast, the United States saw its ratio rise from 123.7% to 125.8% during the same period, indicating that it has actually worsened. Korea's fiscal soundness was relatively sound even when compared to major countries around the world, excluding the United States.
As of 2026, Korea's total debt ratio of 54.4% was significantly lower than the average of 118.9% for G20 advanced nations.
It was also noted that Korea's debt growth rate is not considered fast when compared to major advanced nations.
The projected increase in Korea's debt ratio from 2019 to 2026 is 14.7 percentage points, which is lower than that of France (20.2 percentage points), the United Kingdom (18.7 percentage points), and the United States (17.0 percentage points).
This outlook revealed an even more pronounced gap when viewed in terms of net debt. Korea's general government net debt ratio in 2026 is projected at 10.3%, showing a significant difference from the average of advanced nations (80.1%) and the average of G20 advanced nations (89.6%). Lee Sang-min, a senior research fellow at the National Finance Research Institute, explained, "When evaluating the national debt ratio, one must consider not only the size of the debt but also GDP growth." He added, "If nominal GDP grows rapidly, the ratio can stabilize or decline even if the size of the debt increases."
He continued, "Fiscal soundness cannot be judged solely by the method of reducing national debt." He pointed out, "The key is whether the funds raised through national debt can generate a nominal growth rate and social investment effects higher than the cost of borrowing government bonds."
He further added, "If expenditures contribute to improving productivity, expanding the foundation for future industries, reducing social costs, and broadening the tax revenue base, they can contribute to stabilizing the national debt ratio even if the national debt increases."
