 ▲ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
요즘 프랑스 파리는 연금 개혁안 때문에 2~3월 보통 난리가 아니다. 정년을 62세에서 64세로 늦추는 내용을 골자로 한 마크롱 프랑스 정부의 연금 개혁 법안이 성립 직전까지 왔다고 한다. 야당이 제출한 엘리자베스 보른 총리 불신임안은 모두 부결되었지만 정부가 하원 표결을 불신임하는 헌법 특별조항(49조 8항)을 발동하는 강경책까지 사용하였기 때문에 앞으로도 지속적으로 풍파가 예상되고 있다. 당시 프랑스 하원에서 야당이 17일에 제출한 총리 불신임안 두 건이 모두 부결되면서 정부가 제출한 연금 개혁안은 의회를 통과하는 효력을 지니게 되었다. 물론 총리 불신임안이 가결되면 내각이 총사퇴해야 했지만, 가까스로 위기를 넘긴 셈이다.
다만, 헌법위원회의의 검토를 거쳐야 하는 절차가 남아지만 법안의 조항이 헌법에 부합하지 않으면 거부할 권한이 있다해도 대체로 승인하는 편이기 때문에 연금개혁안 또한 통과될 가능성이 높다. 그렇기 때문에 야당 의원들은 헌법위원회의 검토를 요청하겠다고 나서고 있는 실정이다. 프랑스 극우정당인 국민연합을 실질적으로 이끌고 있는 마린 르펜 등이 헌법위원회 검토를 요구 중에 엤다. 2022년 마크롱이 대선에서 재선에 성공한 뒤 임명한 보른 총리는 하원 표결을 건너 뛰는 헌법 특별조항을 소환한 것이 것이 이번이 총 11번째의 일이다. 물론 이에 대한 법적인 문제는 없지만 정부가 의회를 건너 뛰고 우회적으로 추진하는 정책이 전체 국민들의 지지와 야당의 지지까지 받는 것은 쉽지 않다.
특히 현재 여소야대 구도에서 마크롱 정부가 연금 개혁을 지지한 우파 공화당을 제외하고 나머지 야당과 치열한 갈등을 벌이고 있다는 평가가 나오고 있는 실정이다. 아직 마크롱 대통령의 임기가 4년이나 남은 상황에서 향후 의회의 동의가 필요한 정책을 추진할 때 어려움을 겪을 가능성이 커진 셈이다. 의회가 향후 정부의 정책 추진에 제동을 걸게 되면 시간은 물론 정치적, 사회적 비용이 따를 것으로 보여 원활한 국정 운영은 쉽지 않다. 이에 극좌 성향을 가진 마틸데 파노 "굴복하지 않는 프랑스 당" 의원은 정부를 붕괴시키고 개혁을 중단시키기 위해 단 9표가 부족했다. 프랑스인들의 눈으로 볼 때 그들을 대변할 정부는 이미 죽었고 더는 정당성이 없다고 비판했다.
한편 정부가 연금 개혁안을 올해 1월 10일에 발표한 한 이후인 지난 1월 19일부터 두 달 동안 8차례 전국적인 단위로 시위 및 파업이 이어지고 있다. 총리 불신임안이 부결된 20일에는 프랑스 각지에서 시민들이 거리로 몰려 나오면서 양상은 더욱 심각하게 변해갔다. 여기에 환경 미화 노동자들이 파업해 쓰레기가 거리에 쌓여 있으며 시위 때 쓰레기통에 불이 붙어 불 타는 일도 속출하고 있다. 더불어 환경 노조는 23일에도 전국 규모 시위를 벌였으며 과잉 진압으로 현재 논란이 심화되는 중이다. 뉴욕타임스에 의하면 20일 표결이 끝난 뒤에도 시위가 잦아들 조짐이 보이지 않는다면서 프랑스 앞에 깊은 불확실성 시기가 놓여 있고 침묵을 지키는 마크롱 대통령이 어떻게 권위를 재확인할 수 있을지 불분명하다고 전했다.
여론도 사실 좋지 않은 편이다. 여론 조사 기관인 엘라브가 18~19일 18살 이상 프랑스인 1,100명을 설문조사한 결과 응답자 과반인 69%가 정부가 하원 투표를 건너 뛰고 법안 통과를 시도하는 것을 민주주의를 부정하는 것으로 여기는 것으로 나타났다. 연금 개혁 법안 최종안이 통과된다는 것을 가정할 때 정년은 2030년까지 현행 62세에서 64세로 늘어난다. 연금을 100% 받기 위해 기여해야 하는 기간은 2027년까지 기존 42년에서 43년으로 늘어나게 된다. 64세에 연금을 100% 받기 위해서는 43년 동안 노동을 해야 하는데 그렇지 않을 경우 67세까지 일해야 한다. 노동 기간이 늘어나는 대신 올해 9월부터 최저 연금 상한선이 최저 임금의 85%로 10% 올라간다. 다만, 취업을 일찍한 경우 조기퇴직이 가능하다. 워킹맘에게는 최대 5% 연금 보너스가 지급되는 절충안을 만들었지만 그게 현실로 가능할지 의문이다.
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Thoughts on protests against French pension reform
Gil-seon Jeong, columnist
These days, Paris, France, is not usually in an uproar in February or March due to the pension reform plan. It is said that the Macron French government's pension reform bill, which aims to delay the retirement age from 62 to 64, is on the verge of being enacted. All motions of no confidence in Prime Minister Elisabeth Born submitted by the opposition party were rejected, but continued storms are expected in the future as the government even used hard-line measures to invoke the special provision of the Constitution (Article 49, Paragraph 8) to vote no confidence in the House of Representatives. At the time, the French House of Representatives rejected both motions of no confidence in the Prime Minister submitted by the opposition party on the 17th, and the pension reform bill submitted by the government had the effect of passing the National Assembly. Of course, if the no-confidence motion against the prime minister was passed, the entire cabinet would have had to resign, but the crisis was barely overcome.
However, there are still procedures that require review by the Constitutional Committee, but it is highly likely that the pension reform bill will also be passed because the bill's provisions are generally approved even if they have the power to reject it if it does not comply with the Constitution. That is why opposition party members are stepping forward to request review by the Constitutional Committee. Marine Le Pen, who effectively leads France's far-right party, the National Coalition, has joined the call for review by the Constitutional Committee. This is the 11th time that Prime Minister Born, who was appointed by Macron after he was re-elected in the 2022 presidential election, has recalled a special provision in the constitution that bypasses a vote in the House of Representatives. Of course, there is no legal problem with this, but it is not easy for a policy that the government pursues indirectly, bypassing the National Assembly, to receive the support of the entire public and even the support of the opposition party.
In particular, in the current ruling party opposition structure, there is an assessment that the Macron government is engaged in a fierce conflict with the remaining opposition parties, except for the right-wing Republican Party, which supported pension reform. With four years remaining in President Macron's term, there is a greater possibility that he will face difficulties in pursuing policies that require the consent of the National Assembly in the future. If the National Assembly puts a brake on the government's policy implementation in the future, it will not only take time, but also political and social costs, making it difficult to run state affairs smoothly. In response, far-left lawmaker Mathilde Fano of the "Unbowed France Party" was just nine votes short of collapsing the government and halting reforms. In the eyes of the French, the government that was supposed to represent them is already dead and no longer has any legitimacy, she criticized.
Meanwhile, since the government announced the pension reform plan on January 10 of this year, protests and strikes have continued eight times nationwide for two months since January 19. On the 20th, when the motion of no confidence in the Prime Minister was rejected, the situation became more serious as citizens flocked to the streets from all over France. In addition, sanitation workers are on strike, trash is piling up on the streets, and trash cans are often set on fire during protests. In addition, the environmental union held a nationwide protest on the 23rd, and the controversy is intensifying due to excessive suppression. According to the New York Times, there is no sign of the protests abating even after the vote on the 20th, and that a period of deep uncertainty lies ahead in France, and it is unclear how President Macron, who remains silent, can reaffirm his authority.
Public opinion is actually not good. According to a survey of 1,100 French people over the age of 18 by public opinion polling agency Elave on the 18th and 19th, the majority of respondents, 69%, considered the government's attempt to pass a bill by skipping a vote in the House of Representatives as a denial of democracy. Assuming that the final pension reform bill is passed, the retirement age will increase from the current 62 to 64 by 2030. The period of contribution required to receive 100% pension will increase from 42 to 43 years by 2027. To receive 100% pension at age 64, you must work for 43 years, otherwise you must work until age 67. Instead of increasing the working period, the minimum pension ceiling will be raised by 10% to 85% of the minimum wage from September this year. However, if you find employment early, early retirement is possible. A compromise has been made in which a maximum 5% pension bonus is paid to working mothers, but it is questionable whether this is realistically possible.
