국정감사에서 비판은 있으나 정책적 대안이 없다는 지적이 있다. 그러나 지역화폐 활성화 정책의 효과를 높이기 위해서는 국비지원율을 지역화폐 할인율에 따라 차등화할 필요가 있다는 지적이 나왔다. 또 보통교부세 인센티브 부여 등 정부가 지자체의 협력을 이끌어낼 유인 정책을 충분히 마련할 필요도 있을 것으로 보인다.
 ▲ 용혜인 의원은 “시책수요 항목에 지역화폐 발행 사업을 추가해 발행액과 할인율 등에서 정부 시책에 협력하는 지자체에게 국비지원에 더해 추가 인센티브를 부여할 필요가 있다”고 밝혔다. (사진, 뉴시스) *김충열 정치저문기자 |
국회 행정안전위원회 소속 기본소득당 용혜인 의원이 행정안전부로부터 받은 자료에 따르면 정부는 2026년 지역화폐 국비지원율을 수도권 3%, 비수도권 5%, 인구감소지역 7%로 가져갈 계획이다. 하지만 국비지원율이 지자체가 발행하는 지역화폐의 실제 할인율에 따라 차등화하지 않아 지자체 상호간 지역화폐 활성화 유인을 왜곡할 수 있다는 지적이다.
예를 들어 인구감소지역 A 지자체가 1억원의 지역화폐를 10% 할인율로 발행했을 때 할인에 따른 국비지원액은 700만원이고 지자체 부담액은 300만원이 된다. 같은 인구감소지역에 속하는 B 지자체가 1억원의 지역화폐를 15% 할인율로 발행할 경우 국비지원액은 700만원으로 동일하지만 지자체 부담액은 800만원이 된다. 지자체 입장에서는 할인율과 무관하게 일률적으로 정해진 현행 국비지원율이 가급적 할인율을 낮추려는 유인으로 작동하게 되는 셈이다.
이에 용혜인 의원은 “정부 시책에 최대한 부합하게 할인율을 높인 지자체가 그렇지 않은 지자체보다 비용부담이 비례적으로 크다면 형평에 맞지 않다”면서 “국비지원율을 지역화폐 할인율에 맞춰 차등화할 필요가 있다”고 지적했다.
인구감소지역 15개 지자체 할인율 15% 적용하려면 조례 개정 필요
정부가 수도권, 비수도권, 인구감소지역의 지역화폐 할인율 최고한도를 상향했지만 모든 지자체가 정부가 정한 한도만큼 할인율을 적용할 수 없는 문제도 확인됐다. 용혜인 의원이 89개 인구감소지역 지자체로부터 제출받은 자료에 따르면 15개 지자체가 조례 규정상 할인율 최고한도를 10%로 규정하고 있는 것으로 확인됐다.
강원 철원, 경남 창녕, 경북 봉화·성주, 전북 정읍, 충북 괴산·단양·옥천 8개 시군은 지역화폐 조례에 할인율 최고한도를 10%로 규정하고 추가 할인율 규정을 두지 않고 있다. 경남 함양, 경북 청송, 전북 임실 3개 군은 5~8%에 이르는 일반 할인율과 경제 회복과 같은 특별한 경우 할인율 2~5%를 합쳐서 할인율 최고한도가 10% 이하였다.
대구 남구·서구·군위군은 자체 발행 지역화폐가 없고, 상위 지자체인 대구광역시의 경우 조례에 할인율 최고한도를 10%로 규정하고 있다.
용혜인 의원은 “인구감소지역 외에도 허용되는 할인율 최고한도가 정부 기준 미만인 지자체가 더 있을 것”이라면서 “할인율 최고한도만 높인다고 해서 지자체 스스로 정부 기준에 맞춰갈 것이라고 기대하기 어렵다”고 밝혔다.
‘22-’24년 발행액 감소율, 단체장이 국힘당 소속 지자체가 민주당 소속 지자체보다 2배 높아
지역화폐에 상대적으로 소극적인 성향이 있는 야당 소속 단체장의 협력을 끌어낼 효과적인 유인책도 마련할 필요가 있을 것으로 보인다.
용혜인 의원이 행정안전부로부터 제출받은 자치단체별 지역화폐 발행액 현황(자치구 제외)을 분석한 결과, 단체장이 민주당 소속 지자체는 2022년 대비 2024년 발행액을 18.4% 줄인 반면 단체장이 국민의힘인 지자체는 그보다 2배 넘는 41%를 줄였다.
국비지원액은 윤석열 정부가 첫 번째 본예산안을 편성한 2023년 0원이었다가 국회 심사 과정을 거쳐 전년 대비 2배 가량 감소한 3,525억원이 편성됐다. 2024년에도 국회 심사를 거쳐 3,000억원 편성됐다. 국비지원액이 대폭 감소한 가운데서도 단체장이 민주당 소속 지자체는 발행액을 덜 줄인 반면 단체장이 국민의힘 소속 지자체는 윤석열 정부의 지역화폐 축소 기조에 맞춰 발행액을 대폭 줄인 것이다.
광역 자치단체를 제외하고 시군만 비교하면 단체장이 민주당 소속 지자체는 발행액을 14.3%, 국민의힘 지자체는 23.4% 줄였다. 경기도 소속 기초 지자체에서는 국민의힘 지자체의 발행액 감소율이 민주당 소속 지자체의 3배를 훌쩍 넘었다.
용혜인 의원은 “국민의힘 소속 단체장이 지자체 구성에서 압도적인 만큼 야당의 협력을 끌어낼 유인책이 없으면 지역화폐 활성화 정책이 소기의 성과를 거두기 어렵다”면서 “할인율 최고한도, 1인당 구매한도를 높이고 사용처를 넓히는 지역사랑상품권법 운영지침 개정에 그치지 말고 지자체의 협력을 끌어낼 적극적인 유인책을 마련해야 한다”고 지적했다.
 ▲ 용 의원은 “보통교부세 산정에서 지자체의 재정수요액을 높여 교부세 배분액을 높이는 시책수요에 ‘지역화폐 사업’을 신설하거나 현행 ‘소상공인 지원 사업’ 항목의 비중을 대폭 키울 것”을 제안했다. *김충열 정치전문기자 |
“보통교부세 산정하는 시책수요 항목에 ‘지역화폐 정책’ 신설해 지자체 협력 유인 높여야”
한 가지 방법으로 용 의원은 “보통교부세 산정에서 지자체의 재정수요액을 높여 교부세 배분액을 높이는 시책수요에 ‘지역화폐 사업’을 신설하거나 현행 ‘소상공인 지원 사업’ 항목의 비중을 대폭 키울 것”을 제안했다.
시책수요는 정부의 주요 정책에 대한 지자체의 참여 정도를 지자체의 재정수요액에 반영해서 보통교부세 배분액을 늘려주는 항목이다. 정부 일자리 정책, 재난안전투자, 소상공인 지원 등이 그러한 항목들이다. 2024년 보통교부세 산정에서 시책수요 총액은 재정수요액 142.8조원의 0.9% 정도로 미미한 수준이다.
용혜인 의원은 “시책수요 항목에 지역화폐 발행 사업을 추가해 발행액과 할인율 등에서 정부 시책에 협력하는 지자체에게 국비지원에 더해 추가 인센티브를 부여할 필요가 있다”고 밝혔다.
온누리 상품권, 지역화폐 등을 K코인 스테이블코인으로 대체할 수는 없을까? 인구감소 지역일수록 고령화 추세가 강하다. 세계 최초로 상업용 드론을 시도하고 있다. 미국일까? 중국일까? 아니다. 놀랍게도 아프리카 르완다에서 상업용 의료서비스 드론을 24시간 시행하고 있다. 실버세대들이 쉽게 적응할 수 있는 K코인을 통해 지역경제를 활성화 하는 방안을 강구했으면 한다. hpf21@naver.com
* 아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.
*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.
Yong Hye-in: "National subsidy rates for local currencies should be differentiated based on discount rates"
15 local governments with population declines have a 10% discount rate ceiling...Ordinance revisions are needed
Break News political reporter Kim Choong-lyoul = To enhance the effectiveness of local currency promotion policies, it has been pointed out that national subsidy rates should be differentiated based on the local currency discount rate. Furthermore, the government will likely need to devise sufficient incentive policies, such as providing general grant incentives, to encourage cooperation from local governments.
According to data received from the Ministry of the Interior and Safety by Rep. Yong Hye-in of the Basic Income Party, a member of the National Assembly's Public Administration and Security Committee, the government plans to set the national subsidy rates for local currencies at 3% for the Seoul metropolitan area, 5% for non-metropolitan areas, and 7% for areas with population declines by 2026. However, critics argue that this lack of differentiation based on the actual discount rates of local currencies issued by local governments could distort incentives for local currencies among local governments.
For example, if local government A, a region experiencing population decline, issues local currency worth 100 million won at a 10% discount, the national subsidy based on the discount would be 7 million won, and the local government's burden would be 3 million won. If local government B, also in a region experiencing population decline, issues local currency worth 100 million won at a 15% discount, the national subsidy would remain at 7 million won, but the local government's burden would be 8 million won. From the local government's perspective, the current national subsidy rate, which is set uniformly regardless of the discount rate, acts as an incentive to lower the discount rate as much as possible.
Rep. Yong Hye-in stated, "It would be unfair if local governments that increase the discount rate to best align with government policies face a proportionally greater cost burden than those that do not. There is a need to differentiate national subsidy rates based on the local currency discount rate."
15 local governments in population-declining areas require ordinance revision to apply a 15% discount rate.
Although the government raised the maximum discount rate for local currency in the metropolitan area, non-metropolitan areas, and areas with population decline, it has been confirmed that not all local governments are able to apply the discount rate up to the government-set limit. According to data submitted to Rep. Yong Hye-in from 89 local governments in population-declining areas, 15 local governments have established a 10% maximum discount rate in their ordinances.
Eight cities and counties—Cheorwon in Gangwon Province, Changnyeong in South Gyeongsang Province, Bonghwa and Seongju in North Gyeongsang Province, Jeongeup in North Jeolla Province, and Goesan, Danyang, and Okcheon in North Chungcheong Province—have established a 10% maximum discount rate in their local currency ordinances and do not include additional discount rate provisions. Three counties—Hamyang in South Gyeongsang Province, Cheongsong in North Gyeongsang Province, and Imsil in North Jeolla Province—have combined general discount rates of 5-8% with special discount rates of 2-5% in cases of economic recovery, resulting in a maximum discount rate of 10% or less.
Daegu's Nam-gu, Seo-gu, and Gunwi-gun counties do not have their own local currency, while Daegu Metropolitan City, the higher-ranking local government, stipulates a maximum discount rate of 10% in its ordinance.
Councilmember Yong Hye-in stated, "Besides areas with declining populations, there are likely other local governments where the maximum discount rate is below the government standard," adding, "It's difficult to expect local governments to align with the government standard simply by raising the maximum discount rate."
The rate of decrease in issuance between 2022 and 2024 was twice as high in local governments led by the People Power Party than in those led by the Democratic Party.
It appears necessary to develop effective incentives to encourage cooperation from opposition party leaders, who tend to be relatively passive about local currency.
Representative Yong Hye-in analyzed the local currency issuance status by local government (excluding autonomous districts) submitted to the Ministry of the Interior and Safety. Local governments led by the Democratic Party reduced their issuance by 18.4% in 2024 compared to 2022, while those led by the People Power Party reduced their issuance by more than double that amount, by 41%.
National funding was zero in 2023, when the Yoon Seok-yeol administration drafted its first budget. Following National Assembly review, it was reduced by approximately 352.5 billion won, nearly doubling the previous year. In 2024, 300 billion won was also allocated following National Assembly review. Despite the significant reduction in national funding, local governments led by the Democratic Party reduced their issuance less, while those led by the People Power Party significantly reduced their issuance, in line with the Yoon Seok-yeol administration's policy of reducing local currency.
Excluding metropolitan governments, comparing only cities and counties, local governments led by the Democratic Party reduced issuance by 14.3%, while those led by the People Power Party reduced issuance by 23.4%. In basic local governments in Gyeonggi Province, the rate of decrease in issuance by the People Power Party was well over three times that of the Democratic Party.
Representative Yong Hye-in stated, "With the overwhelming majority of local governments led by the People Power Party, policies to revitalize local currencies will struggle to achieve desired results without incentives to secure cooperation from the opposition party." She added, "We must go beyond simply revising the operating guidelines of the Local Love Gift Certificate Act to increase the maximum discount rate, per-capita purchase limit, and expand the scope of use. We must also devise proactive incentives to encourage cooperation from local governments."
"Introducing a 'local currency policy' as a policy demand item for calculating the Ordinary Grant Tax should increase incentives for local government cooperation."
As one approach, Rep. Yong proposed, "Introducing a 'local currency project' as a policy demand item to increase local government financial demand in calculating the Ordinary Grant Tax, thereby increasing the allocation of grants. Or significantly increasing the proportion of the current 'small business support project' item."
Policy demand items reflect the level of local government participation in major government policies and increase the allocation of Ordinary Grant Tax. Examples include government job creation policies, disaster safety investments, and support for small businesses. The total policy demand for calculating the Ordinary Grant Tax in 2024 is a mere 0.9% of the total budget of KRW 142.8 trillion.
Representative Yong Hye-in stated, "We need to add local currency issuance to the policy demand list, providing additional incentives beyond national funding to local governments that cooperate with government policies, such as issuance amounts and discount rates."
Couldn't Onnuri gift certificates and local currencies be replaced with the K-Coin stablecoin? Areas with declining populations are more likely to experience an aging population. The world's first commercial drone trial is underway. Is it the US? Or China? No. Surprisingly, Rwanda in Africa is operating commercial medical service drones 24/7. I hope we can find ways to revitalize the local economy through K-Coin, which is easily accessible to the elderly generation. hpf21@naver.com
