 ▲ '천안흥타령춤축제' 거리 퍼레이드 모습 © 천안시 제공 |
충남을 대표하는 주요 지역 축제들이 정부가 선정하는 ‘2026∼2027년 문화관광축제’ 명단에 이름을 올리며, 충남 관광 콘텐츠의 경쟁력과 지속 가능성이 다시 한 번 확인됐다. 지역 고유 자원을 기반으로 한 축제가 단순한 행사 차원을 넘어 국가 관광 전략의 한 축으로 자리 잡고 있다는 평가가 나온다.
문화체육관광부의 이번 선정 결과에 따르면, ‘논산딸기축제’가 문화관광축제로 새롭게 지정됐고, ‘보령머드축제’, ‘천안흥타령춤축제’, ‘금산인삼축제’는 명예문화관광축제로 분류됐다. 문화관광축제는 지역성·완성도·관광 연계 가능성 등을 종합적으로 평가해 선발되며, 선정 축제에는 국비 지원을 포함해 홍보·관광상품 개발·콘텐츠 고도화 등 다층적인 정책 지원이 뒤따른다.
신규로 지정된 논산딸기축제는 지역 특산물인 딸기를 중심으로 체험형 프로그램과 전시, 공연, 관광 요소를 유기적으로 결합한 점에서 높은 점수를 받았다. 농산물 소비 촉진에 머물지 않고, 지역 브랜드와 관광 경험을 함께 설계한 사례로서 농업 기반 축제의 확장 가능성을 보여줬다는 분석이다.
 ▲ 금산인삼축제 조형물 전경[사진=김정환 기자] © 브레이크뉴스 DB |
기존에 문화관광축제로 자리매김해 온 보령머드축제, 천안흥타령춤축제, 금산인삼축제는 오랜 운영 경험과 안정적인 행사 구조, 국내외 방문객 유치 성과를 인정받아 명예문화관광축제로 지정됐다. 명예문화관광축제는 이미 성숙 단계에 진입한 축제로, 국제 관광시장과의 연계 가능성과 지속적인 파급 효과를 갖춘 경우에 부여되는 지위다.
이들 축제는 각각 해양·공연예술·전통자원이라는 차별화된 테마를 바탕으로 충남 관광의 스펙트럼을 넓혀 왔다. 특히 단일 축제 중심의 방문을 넘어, 체류형 관광과 연계 관광으로 확장할 수 있는 구조를 갖추고 있다는 점에서 지역 관광정책의 핵심 자산으로 평가된다.
충남도는 이번 정부 지정을 계기로 축제 간 연계 관광상품을 개발하고, 숙박·교통·체험 프로그램을 결합한 체류형 관광 전략을 본격화할 방침이다. 동시에 국내외 홍보를 강화해 축제를 지역 소모성 이벤트가 아닌 지속 가능한 관광 산업 자원으로 육성하겠다는 구상이다.
문화관광축제 지정은 단기적인 성과를 넘어, 지역 문화의 경쟁력과 행정·운영 역량을 국가 차원에서 검증받았다는 점에서 의미가 크다. 축제가 지역경제 활성화와 관광산업 고도화의 매개로 작동하기 위해서는 콘텐츠의 질 관리와 방문 경험의 정교화가 지속적으로 뒷받침돼야 한다는 과제도 함께 제기된다. 충남 축제들이 이번 지정을 발판으로 ‘행사 중심 관광’을 넘어 ‘목적지형 관광’으로 진화할 수 있을지 주목된다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Major local festivals representing South Chungcheong Province have been included in the government's list of "2026-2027 Cultural Tourism Festivals," reaffirming the competitiveness and sustainability of South Chungcheong Province's tourism content. Festivals based on unique local resources are seen as transcending mere events and becoming a pillar of national tourism strategies.
According to the Ministry of Culture, Sports and Tourism's recent selection, the Nonsan Strawberry Festival was newly designated as a cultural tourism festival, while the Boryeong Mud Festival, Cheonan Heungtaryeong Dance Festival, and Geumsan Ginseng Festival were classified as honorary cultural tourism festivals. Cultural tourism festivals are selected based on a comprehensive evaluation of regionality, completeness, and potential for tourism connectivity. Selected festivals receive multi-faceted policy support, including national funding, promotion, tourism product development, and content enhancement.
The newly designated Nonsan Strawberry Festival received high marks for its organic integration of experiential programs, exhibitions, performances, and tourism elements, focusing on the region's specialty, strawberries. This analysis demonstrates the potential for agricultural-based festivals to expand beyond simply promoting agricultural consumption, integrating local brands with tourism experiences.
The Boryeong Mud Festival, Cheonan Heungtaryeong Dance Festival, and Geumsan Ginseng Festival, which have previously established themselves as cultural tourism festivals, were designated as Honorary Cultural Tourism Festivals in recognition of their long-standing operational experience, stable event structure, and successful track record of attracting domestic and international visitors. Honorary Cultural Tourism Festivals are granted to festivals that have already reached a mature stage, demonstrating potential for linkage with the international tourism market and sustainable ripple effects.
These festivals have broadened the spectrum of tourism in South Chungcheong Province based on their distinct themes of marine life, performing arts, and traditional resources. In particular, their structure allows for expansion beyond single-festival visits into stay-at-home and connected tourism, making them a key asset for regional tourism policy.
Chungcheongnam-do Province plans to capitalize on this designation by developing inter-festival tourism products and launching a full-fledged stay-at-home tourism strategy that combines accommodations, transportation, and experience programs. At the same time, the plan is to strengthen domestic and international promotion to foster the festival as a sustainable tourism resource, rather than a local waste event.
The designation as a cultural tourism festival is significant not only for its short-term achievements but also for its national validation of the region's cultural competitiveness and administrative and operational capabilities. For festivals to function as a catalyst for regional economic revitalization and tourism industry advancement, ongoing support for quality management of content and the refinement of visitor experiences are also required. It remains to be seen whether Chungnam's festivals can leverage this designation as a springboard to evolve beyond "event-centered tourism" into "destination-oriented tourism."
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