 ▲ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
9월 1일은 우즈베키스탄 독립기념일이다. 우즈베키스탄은 1991년 8월 31일 소련으로부터 독립을 결의했고 다음 날인 9월 1일, 독립을 선언했다. 늘 그랬듯 독립기념 행사라던지, 휴일이기에 뭔가 화려할 것으로 생각되지만 올해는 뭔가 축소된 분위기다. 미르지요예프 대통령은 연설에서 우즈베키스탄 독립 후, 32년의 성과를 평가한 후 새로운 조기 대선의 성공과 개헌 이후 국민 권익 신장, 경제, 공공, 교육, 외교안보 등 전 분야에서 진행되고 있는 개혁 성과를 설명했다.
우즈베키스탄 전 국민은 32년 전 독립을 이루어 내고 그간의 국가 발전을 선도해온 카리모프 초대 대통령의 위대한 업적을 다시 한번 기억하자고 했다. 우즈베키스탄은 독립 이후 32년이라는 짧은 기간 동안 국민의 자유와 권익 신장, 국가 정체성 및 민족 문화, 전통 부활 등 국제사회에서 인정 받는 독립 주권국가로 큰 발전을 이루어 왔다고 했다. 경제 현대화 및 다변화, 수출잠재력 증대, 중소기업 및 비즈니스 환경을 개선하겠다고 했다. 그렇다면 우즈베키스탄, 독립에 이르기까지 어떤 일이 있었던가?
1924년 10월 27일, 러시아령 투르키스탄과 구 부하라 에미르국, 히바 한국의 영역을 합쳐서 SSR 우즈베크 공화국이 형성되었다. 지속적인 행정개편으로 인해 산하의 자치공화국이던 타지크가 1929년에 분리되어 나가 SSR 타지크가 되었으며 1930년 수도를 타슈켄트로 천도하였고 1936년 SSR 러시아 공화국에 속해 있었던 카라칼파크 자치공화국을 얻어 호라즘 지역의 월경지가 해소되었다. 그와 함께 각 민족들의 강제 이주가 시작되어 우즈베키스탄에서는 다양한 민족들이 섞여 살면서 본격적인 개발이 시작되었다.
농경지 개발과 중공업 생산에 박차를 가하던 SSR 우즈베크는 키질쿰 사막으로 인해 농경지 개발의 한계를 느끼게 되었고 공업화도 SSR 카자흐에 비해 기술적 부재화 현상이 극심해 결국 다른 대체 생산을 염두하게 되었다. 시르다리야 강과 아무다리야 강의 수로, 그리고 아랄 해로 연결되었지만 내륙국이라는 지정학적 한계는 우즈베키스탄의 경제를 더욱 낙후화시키는 요인이 된다. 그리고 당시 소련의 서기장인 흐루시초프는 SSR 우즈베크를 시찰하다가 목화수공업을 보게 되었고 이를 전방위적으로 확대하라는 당의 결정권을 SSR 우즈베크에 수령한다.
1960년대 들어 관개농업을 통한 목화산업을 육성하게 되면서 소련 경제 발전에 대해 과도한 경쟁에 돌입하게 된다. 당시 소비에트는 국가가 모든 것을 소유하고 계획하는 계획경제(Panned economy) 체제였다. 소련 경제는 가장 최상위 모스크바에서부터 최하위 지방까지 오로지 중앙부처인 고스플란(Госплан)의 지시에 따라 움직여야 했고, 이는 뻬레스뜨로이까 이전까지 소련 경제를 지배하는 가장 큰 원칙이었다.
이와 같은 중앙통제식 계획경제는 공업 기반이 전무하던 1930년대 중공업 중심 산업화를 추진할 때나 제2차 세계 대전과 같이 국가가 모든 자원을 총동원해 관리하는 전시경제에는 효과적이었다. 하지만 경공업과 서비스업같이 자본주의 국가에서 민간시장이 다양한 소비자들의 수요를 반영하며 성장하던 부분들까지 일괄적으로 중앙통제식 계획경제를 적용하면서 소비 경제는 효율성이 극도로 떨어지게 되었고 결국 생산량 과다 경쟁으로 이를 극복하려 했다. 당시에 이와 같은 성과 위주의 정책은 우즈베키스탄 같이 농업과 공업이 매우 후진적인 국가에게는 치명적인 한계를 불러온다.
연간 목화 생산량은 계속 높아만 가는데 문제는 우즈베키스탄의 현실에 대규모 목화밭은 그다지 좋은 선택은 아니었다. 아랄 해가 작은 내륙 바다이긴 했지만 사실상 염분 농도가 일반 호수보다 짙은 수준이었고 연결되는 시르다리야와 아무다리야 두 강에 목화를 대량으로 재배하기 위해 댐을 쌓아버렸다. 아랄 해 주변은 모두 사막이라 아무다리야 강과 시르다리야 강에서 유입되는 물로 호수가 유지되었지만 당시 SSR 우즈베크는 이를 고려하지 않고 그냥 목화 농사용 관개용수를 확보한다며 댐을 축조해 차단한 것이다.
동시에 길이 1,445km의 카라쿰 운하를 비롯한 여러 관개수로의 건설 역시 두 강의 수량을 줄이는 데 큰 역할을 했다. 게다가 목화는 상당한 양의 수분을 빨아들인다. 그렇기 때문에 목화를 재배했던 곳은 타 작물을 재배하는게 불가능하다. 이는 목화가 빨아들이는 수분으로 인해 땅이 메마르게 되기 때문이다. 그런데 문제는 이런 현상이 정작 목표였던 목화 재배량 자체도 날이 갈수록 줄어들면서 다른 SSR에 비해 경쟁력 또한 현저히 떨어지게 되었다.
결국은 어처구니없게도 1980년대엔 목화 생산량을 뻥튀기하는 방식으로 일부 공산당 간부들이 엄청난 뒷돈을 챙기는 중앙아시아 최악의 부정부패 사건이 발생하게 된다. 목화 생산량이 늘면 이에 대한 격려 차원에서 추가 예산을 받을 수 있었는데, 이를 활용해 SSR 우즈베크의 경제력에 보탬이 되려했던 것이다. 뻥튀기가 들킬 걱정은 적정량의 뇌물로 해결했다. 이와 같은 목화 생산 뻥튀기 보고는 날이 갈수록 그 규모가 커져 1980년대엔 실제 생산량보다 최소 약 50-100만 톤, 최대 300만 톤까지 부풀려진 생산량으로 보고되었다.
이와 같은 생산량 허위 보고를 통해 지급된 추가 예산 역시 약 40억 불에 이르렀고 이처럼 옳지 못하게 취득한 돈이 대개 SSR 우즈베크 국민들을 위해 좋게 쓰일리 없다. 돈은 대부분 SSR 우즈베크 간부들에게 착복되었고, 각종 사치품과 그림을 사들이는 데도 유용하게 쓰였다. SSR 우즈베크 서기장을 20년 넘게 해오던 샤로프 라시도프가 1983년 10월에 자동차 여행 중 갑자기 사망하는 사건이 벌어지자 사건 진상 조사 차원에서 KGB가 SSR 우즈베크를 방문했고 사고 사건을 조사하다보니 이같은 최악의 비리가 우연히 밝혀지게 되었다.
그 결과 SSR 우즈베크의 목화 담당 장관은 사형 판결까지 받았고, 나머지 공산당 고위 간부들도 상당히 긴 징역형 판결을 받았다. 물론 당의 처벌이 두려워 자살한 간부들도 몇 명 있었다고 한다. 이러한 최악의 비리에 SSR 우즈베크 간부들 내부에서도 균열이 발생하기 시작했고 여전히 목화 생산 증진을 강요하는 소련의 중앙 볼셰비키의 경제 정책에 적극적으로 반발한 인물이 바로 이슬람 카리모프였다. 이에 중앙아시아 최악의 비리 사건에 격노하고 있던 우즈베크 시민들은 이슬람 카리모프를 지지했고 결국 카리모프는 SSR 우즈베크의 대세로 떠올랐다.
이렇게 얻은 인기로 1989년 소련 우즈베크 공산당 중앙위원회 제1서기장이 된다. 그러나 SSR 우즈베크는 당시 목화 생산으로 인해 흑토를 제대로 경작하지 못해 경제난에 곧잘 빠지곤 하던 SSR 우크라이나보다는 그나마 나은 상황이었다. 그럼에도 소련 말기 지독한 경제침체는 SSR 우즈베크의 독립을 염원하게 했다. 카리모프는 1990년 3월 24일에 SSR 우즈베크의 대통령으로 당선되었고 이후, 9월 1일에 독립하면서 1991년 12월 29일에 대통령 선거에서 재선하게 된다. 사상 최악의 목화 비리 사건이 사실상 우즈베키스탄의 독립을 이끈 것이다.
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
The Secret Story of Uzbekistan's Independence, the Worst Cotton Corruption Ever
Columnist Gil-seon Jeong
September 1st is Uzbekistan's Independence Day. Uzbekistan decided to become independent from the Soviet Union on August 31st, 1991, and declared independence the following day, September 1st. As always, it is expected to be a grand celebration or a holiday, but this year, the atmosphere is somewhat scaled back. In his speech, President Mirziyoyev evaluated the achievements of Uzbekistan over the past 32 years since its independence, and explained the success of the new early presidential election and the reforms being implemented in all areas, including the expansion of national rights, economy, public, education, and foreign affairs and security, since the constitutional amendment.
He asked all Uzbek people to remember the great achievements of the first President Karimov, who achieved independence 32 years ago and led the country's development since then. Uzbekistan has made great progress as an independent sovereign state recognized by the international community in the short period of 32 years since independence, including the expansion of the freedom and rights of its citizens, national identity, national culture, and the revival of traditions. It said that it would modernize and diversify its economy, increase export potential, and improve the small and medium-sized enterprises and business environment. So what happened in Uzbekistan before independence?
On October 27, 1924, the territory of Russian Turkestan, the former Bukhara Emirate, and the Khiva Khanate were merged to form the SSR Uzbek Republic. Due to continuous administrative reorganization, the autonomous republic of Tajikistan under it was separated in 1929 and became the SSR Tajik, and in 1930, the capital was moved to Tashkent, and in 1936, the Karakalpak Autonomous Republic, which had been part of the SSR Russian Republic, was acquired, and the border area of the Khorezm region was resolved. With this, forced migration of each ethnic group began, and in Uzbekistan, various ethnic groups began to live together and full-scale development began.
SSR Uzbekistan, which had been spurring the development of agricultural land and heavy industry production, felt the limits of agricultural land development due to the Kyzyl Kum Desert, and its industrialization was also severely lacking in technology compared to SSR Kazakhstan, so it eventually had to consider other alternative production. Although it was connected to the Syr Darya and Amu Darya rivers and the Aral Sea, its geopolitical limitations as a landlocked country further undermined the economy of Uzbekistan. Then, when Khrushchev, then the Secretary General of the Soviet Union, inspected SSR Uzbekistan, he saw the cotton handicraft industry and received the party's decision to expand it in all directions from SSR Uzbekistan.
In the 1960s, as cotton industry was fostered through irrigation agriculture, it entered into excessive competition with the Soviet economic development. At that time, the Soviet Union was a planned economy system in which the state owned and planned everything. The Soviet economy had to operate solely under the direction of the central government, Gosplan, from the highest level of Moscow to the lowest level of the provinces, and this was the biggest principle that governed the Soviet economy until Perestroika.
This centrally controlled planned economy was effective in the 1930s when there was no industrial base, when industrialization was centered on heavy industry, and in the wartime economy, such as World War II, when the state mobilized all resources to manage them. However, when the centrally controlled planned economy was applied to light industry and service industries, where private markets in capitalist countries grew by reflecting the demands of various consumers, the consumer economy became extremely inefficient, and eventually it tried to overcome this through excessive competition in production. At that time, this performance-oriented policy brought about fatal limitations for a country like Uzbekistan, where agriculture and industry were very backward.
The annual cotton production continues to increase, but the problem is that large-scale cotton fields are not a good choice for the reality of Uzbekistan. Although the Aral Sea is a small inland sea, its salinity is actually higher than that of a regular lake, and dams were built on the two rivers, Syr Darya and Amu Darya, to mass-produce cotton. The area around the Aral Sea is all desert, so the lake was maintained by water flowing in from the Amu Darya and Syr Darya rivers, but at the time, SSR Uzbekistan did not take this into account and simply built dams to secure irrigation water for cotton farming.
At the same time, the construction of several irrigation canals, including the 1,445 km long Karakum Canal, also played a major role in reducing the water volume of the two rivers. In addition, cotton absorbs a significant amount of water. Therefore, it is impossible to grow other crops in places where cotton was grown. This is because the soil becomes dry due to the moisture absorbed by cotton. However, the problem is that this phenomenon has led to a significant decline in competitiveness compared to other SSRs as the actual target of cotton cultivation has been decreasing day by day.
In the end, in the 1980s, the worst corruption case in Central Asia occurred, in which some communist party officials received huge bribes by exaggerating cotton production. If cotton production increased, additional budgets could be received as encouragement, and this was used to help the economy of SSR Uzbekistan. The concern about exaggeration being discovered was resolved with a moderate amount of bribes. Such exaggerated cotton production reports grew in scale with each passing day, and in the 1980s, production was reported to be inflated by at least 500,000-1 million tons, and up to 3 million tons, compared to the actual production.
The additional budget paid through such false production reports also amounted to approximately 4 billion dollars, and money obtained in this way cannot usually be used for the good of the people of SSR Uzbekistan. Most of the money was embezzled by SSR Uzbek officials, and was also used to purchase various luxury goods and paintings. When Sharov Rashidov, who had been the Secretary General of SSR Uzbek for over 20 years, suddenly died while traveling by car in October 1983, the KGB visited SSR Uzbek to investigate the incident, and while investigating the accident, this worst corruption was accidentally revealed.
As a result, the Minister of Cotton of SSR Uzbek was sentenced to death, and other high-ranking Communist Party officials were sentenced to considerably long prison terms. Of course, it is said that several officials committed suicide out of fear of punishment by the party. This worst corruption began to cause rifts within SSR Uzbek officials, and Islam Karimov was the one who actively opposed the economic policy of the Central Bolshevik Party of the Soviet Union, which still insisted on increasing cotton production. In response, the Uzbek citizens who were furious about the worst corruption scandal in Central Asia supported Islam Karimov, and eventually Karimov emerged as the trend in SSR Uzbekistan.
With this popularity, he became the First Secretary of the Central Committee of the Communist Party of Uzbekistan in 1989. However, SSR Uzbekistan was in a better situation than SSR Ukraine, which often suffered from economic difficulties due to the inability to properly cultivate black soil due to cotton production. Nevertheless, the severe economic recession in the final days of the Soviet Union led to the desire for independence of SSR Uzbekistan. Karimov was elected President of SSR Uzbekistan on March 24, 1990, and after independence on September 1, he was re-elected in the presidential election on December 29, 1991. The worst cotton corruption scandal in history effectively led to the independence of Uzbekistan.
