 ▲ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
우크라이나가 몇몇 지역의 전투에서 러시아군을 크게 이기고 고작 몇 개의 마을과 도시들을 탈환했다. 그런 일이 벌어지면 그리고 푸틴 대통령이 탄핵을 당할 것이라드니, 러시아가 흔들리다드니 별의 별 온갖 잡소리들이 난무하는게 현실이다. 몇 군데 마을과 도시를 잃고, 몇 번 드론 공격 받았다고 특수 군사 작전이 실패했다며 푸틴의 책임론 부상이라는 소리들을 3년 내내 듣고 있다. 뭐 전투 몇 번에서 질 수도 있고, 드론 공격이나 미사일 공격 받을 수 있다. 과거 나치 독일의 침략 당시에도 초반에는 엄청나게 밀렸었고, 그보다 더 과거에는 나폴레옹에게 모스크바가 함락당한 적도 있다. 그에 비하면 이까짓 몇 번 드론 맞고, 몇 개 마을과 도시가 함락된 것 가지고 푸틴의 책임론 부상에 탄핵이라는 얘기도 나오고 있다. 그리고 우크라이나 측의 전과도 과장되게 발표하고 있는 상황이라는 것은 어제 오늘의 일이 아니다. 도네츠크와 루간스크, 크림 일대가 우크라이나에게 정복된 것도 아니고 헤르손이나 자포리제가 탈환된 것도 아닌데 설레발은 역대급이다. 그리고 그런 얘기들 중 대체적으로 확인되지 않은 소식들이 많다.
내 주변에 러시아 언론인 친구들도 여럿 있고 이 특수 군사 작전에 참여하고 있는 친구들도 여럿 있어서 가끔 소식을 듣지만 설레발이 들어 맞을 정도로 심각한 상황은 아닌 오히려 매우 유리한 상태라고 한다. 전 전선에 압도적인데다 천천히 부수면서 러시아가 협상을 통해 최대한 확보할 수 있는 것을 확보하겠다는 것이 러시아의 전략이다. 예를 들어 로마 공화정 시기 카이사르가 갈리아 원정할 때 그도 여러 차례 갈리아 인과 게르만 족의 공격에 패배했었다. 세기의 용장이라 불리던 베르킨게토릭스에게 여러 번 패배하여 카이사르는 자신의 말을 버리고 맨 몸으로 도주한 적도 있었다. 그러나 결국 그는 갈리아를 최종적으로 재패했고 몇 차례의 패배는 그저 찻잔 속의 태풍에 불과했다는 것을 증명했다. 칭기즈칸의 몽골 제국도 계속 승리만 했던 무적의 군대가 아니다. 그의 앞에는 중앙아시아 불세출의 영웅, 호라즘의 마지막 왕자 잘랄 웃 딘이 있었다. 그는 칭기즈칸의 몽골군에게 수세에 몰렸고 항상 불리했지만 칭기즈칸과 그의 군대를 몇 차례 위기에 몰아 넣었고 실제로 호라즘 제국의 도시 몇 개를 수복하기도 했다.
그러나 그도 대세를 넘지 못했고 결국 칭기즈칸의 몽골군에게 정복되었다. 잘랄 웃 딘의 항쟁은 단지 찻잔 속의 태풍에 지나지 않았으며 칭기즈칸은 탄핵당하지 않았다. 근세에는 전 인도가 영국의 식민지로 넘어갈 당시, 그와 같이 강력한 영국에 저항한 란지트 싱(Ranjit Singh, 1780~1839)이 있었다. 그는 시크교의 수장으로 펀자브 지방의 지배자였다. 그는 대영제국의 침공을 여러 차례 격퇴하면서 대영제국이 장악하고 있던 무굴 제국의 도시 몇 곳을 탈환하기도 했다. 그러나 그러한 시크교의 불세출의 성인이자 영웅인 란지트 싱도 대세를 거스르지는 못했다. 결국 그가 다스리던 펀자브는 대영제국의 식민지가 되었다. 현재 상황과 비슷한 사례를 역사 속에서 찾아보면 무수히 많다. 우크라이나를 응원하는 사람들은 여러 차례 터닝포인트라면서 흥분했었지만 결국 유럽과 우크라이나는 패배의 길은 확정적이다. 2~3년전 같으면 나토의 군대가 상륙했을 때, 러시아와 대치하면 어느 정도 해볼 만 하다고 봤지만 그 나토 군대의 전쟁 및 전략, 전술 역량 등을 봤을 때, 나토 군대가 참전하더라도 러시아에게 패배할 것으로 본다.
그래서 나토의 전문가들이나 미국의 정계에서는 신중론을 펼치고 있다. 그에 비해 유럽 언론들이 극도의 선전전을 펼치는 것을 보니 유럽 국내의 상황이 매우 좋지 않다는 것을 방증한다. 선전의 극대화는 내적인 부분에서 불리함을 감추고 유리함을 극도로 드러내는 심리적인 부분이 작용한다. 현재 영국과 독일, 프랑스는 매우 심각한 상황이다. 따라서 EU와 유럽의 입장에서 볼 때 이 전쟁이 길게 끌면 끌수록 불리하다는 것을 잘 알고 있다. 아마 돈바스 지역을 중심으로 천천히 전격전을 벌이면서 올해 목표를 달성할 할 가능성이 높다. 필자가 보는 러시아의 최상의 시나리오는 과거에도 병력을 증원하여 벨고로트 지역에서 압박해 하리코프를 치는 것이라 봤는데 이는 지금도 다르지 않다. 그러나 러시아에서는 더 이상 병력을 동원령으로 투입하지 않겠다고 못을 박았다. 하긴, 병력을 증원하면 러시아 각국의 용병을 사오거나 전국에 동원령 내렸다고 서방 언론에서 온갖 페이크 뉴스를 난무할테고 증원하지 않으면 러시아의 동원할 병력은 현 우크라이나 동부 지역에 집중하고 있는 군대의 수가 전부인 것이 아니냐는 페이크 뉴스를 난무할 것이기 때문이다.
일단 징병이 아닌 자원병만 투입하겠다는 것은 러시아는 이 전쟁을 전쟁(Война)이라 인정하지 않고 있기 때문이다. 말 그대로 "특수군사작전(Специальная военная операция)" 이다. 특수 군사 작전의 사전적인 의미는 적의 세력 하에 있는 지역이나 공공연한 군사 행동이 정치적으로 문제가 되는 지역에서 열린다. 따라서 특수 작전은 비정규적인 군사 행동에 속하는 높은 위험을 수반 전략이라고 할 수 있다. 이러한 특수 작전을 주 임무로 하는 부대가 특수 부대라고 하며, 이것은 정규 부대에서 신중하게 선발하여 특수 훈련을 실시한 후, 통상 전력과는 별개의 부대 편제로 운용된다. 이러한 양식의 군사 행동은 보통의 군사 행동과 비교하면 정규 전쟁에 대해 비정규 전쟁 전략으로 이해할 수 있다. 그런데 여기에서 러시아가 더 이상 징병으로 병력을 충원하게 되면 특수군사작전의 요건이 성립되지 않고 전쟁이 아니라고 하는 러시아 측의 명분이 사라진다. 이러한 이유 때문에 러시아에서는 더 이상 징병 병력 충원을 하지 않고 있다.
어쨌든 대세와 흐름은 시간이 흐를수록 러시아에게 있다. 시간이 흐를수록 불리하다라는 말은 우크라이나 총리인 데니스 슈미갈도 언급한 말이다. 마치 베트남 전쟁 막판 사이공 함락 몇일 전, 레 민다오 준장이 이끄는 남베트남 군대가 쑤언록에서 북베트남 군을 격퇴하여 다시 밀고 올라갈 수 있다는 희망을 품었지만 결국 대세에 굴복해 좌절했듯이 우크라이나도 대세를 거스르지는 못한다. 그 동안의 우크라이나가 저항하여 러시아 군에 잠깐이라도 이겼던 전투는 당시 쑤언록 전투와 비슷할 것이다. 누차 말하지만 결국 우크라이나 전장에서 대세를 거스르지는 못한다.
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
An Assessment of the Russo-Ukrainian War to Date
Columnist Jeong Gil-seon
Ukraine has won major victories over Russian forces in several battles, recapturing only a few towns and cities. If that happens, all sorts of nonsense will arise: President Putin will face impeachment, Russia will falter, and so on. For three years, we've been hearing accusations that Putin is responsible for the failure of special military operations due to the loss of a few towns and cities and a few drone attacks. After all, you can lose a few battles, or you can be attacked by drones or missiles. Even during the Nazi invasion, Ukraine was initially heavily outnumbered, and even before that, Moscow fell to Napoleon. In comparison, a few drone strikes and the fall of a few towns and cities are now leading to accusations of Putin's responsibility, even impeachment. Furthermore, the exaggerated reporting of Ukraine's military achievements is nothing new. Donetsk, Luhansk, and Crimea haven't been conquered by Ukraine, nor have Kherson or Zaporizhzhia been recaptured, yet the hype is unprecedented. And many of these rumors remain unconfirmed.
I have several Russian journalist friends and several friends involved in this special military operation, so I occasionally hear about the situation, but they say it's not dire enough to warrant hype. In fact, the situation is quite favorable. Russia's strategy is to maintain an overwhelming presence on all fronts, gradually crushing the enemy, and then secure as much as Russia can through negotiations. For example, during the Roman Republic, Caesar faced repeated defeats from Gauls and Germanic tribes during his Gallic campaigns. He was repeatedly defeated by Vercingetorix, known as the bravest general of the century, and even fled with his bare body, abandoning his horse. However, he ultimately conquered Gaul, proving that these defeats were nothing more than a tempest in a teacup. Even Genghis Khan's Mongol Empire wasn't an invincible army that consistently won victories. Before him stood Jalal-ud-Din, the last prince of Khwarazm, an unparalleled hero of Central Asia. Though constantly on the defensive and at a disadvantage against Genghis Khan's Mongol forces, he managed to force Genghis Khan and his army into crisis several times, and even recaptured several cities of the Khwarazm Empire.
However, he failed to overcome the odds and was ultimately conquered by Genghis Khan's Mongols. Jalal-ud-Din's rebellion was merely a tempest in a teacup, and Genghis Khan was not impeached. In modern times, when all of India was under British colonial rule, Ranjit Singh (1780–1839) resisted the British with equal force. He was the leader of the Sikhs and ruler of the Punjab region. He repelled several British invasions and even recaptured several Mughal cities from British control. However, even Ranjit Singh, the unparalleled Sikh saint and hero, could not turn the tide. Ultimately, Punjab, under his rule, became a colony of the British Empire. There are countless examples throughout history similar to the current situation. While Ukraine's supporters have repeatedly expressed excitement, calling it a turning point, the path to defeat for Europe and Ukraine is certain. Two or three years ago, when NATO troops landed, confronting Russia might have seemed feasible. However, given the war, strategy, and tactical capabilities of NATO forces, even with their participation, they are expected to be defeated by Russia.
Therefore, NATO experts and US politicians are advocating for caution. In contrast, the extreme propaganda campaign waged by European media demonstrates the dire state of affairs within Europe. The psychological aspect of propaganda lies in concealing internal disadvantages and exaggerating advantages. Currently, the UK, Germany, and France are in a very dire situation. Therefore, from the perspective of the EU and Europe, they are well aware that the longer this war drags on, the worse it will be for them. They are likely to achieve their goals this year by slowly waging a blitzkrieg, focusing on the Donbas region. I believe Russia's best-case scenario, as it has in the past, would be to reinforce its forces, pressuring the Belgorod region and then attacking Kharkov, and this is no different. However, Russia has firmly decided not to mobilize any more troops. Indeed, if they did, Western media would run wild with fake news, claiming they would be purchasing mercenaries from various Russian countries or issuing nationwide mobilization orders. If they didn't, they would run wild with fake news claiming that the only troops Russia could mobilize were those currently concentrated in eastern Ukraine.
The fact that they will only deploy volunteers, not conscripts, means that Russia does not recognize this conflict as a war (Война). It is literally a "special military operation (Специальная военная операция)." The dictionary definition of special military operations is that they are conducted in areas under enemy control or where overt military action would be politically problematic. Therefore, special operations can be considered a high-risk strategy within the realm of irregular military action. Special forces are units primarily tasked with these operations. These units are carefully selected from regular units, undergo special training, and operate as separate units from regular forces. Compared to regular military action, this type of military action can be understood as an irregular war strategy, a counterpoint to regular war. However, if Russia were to further recruit troops through conscription, the requirements for special military operations would no longer be met, and Russia's justification for claiming it was not a war would disappear. For this reason, Russia no longer recruits conscripts.
In any case, the trend and the flow are increasingly in Russia's favor. As Ukrainian Prime Minister Denis Shmygal once said, "The longer time passes, the worse it gets." Just as Brigadier General Le Minh Dao's South Vietnamese forces, led by Brigadier General Le Minh Dao, held out hope of a resurgence just days before the fall of Saigon in the final days of the Vietnam War, repelling the North Vietnamese at Xuan Loc, ultimately succumbing to the tide and being frustrated, Ukraine cannot go against the tide. The battles in which Ukraine resisted and briefly defeated the Russians were likely similar to the Battle of Xuan Loc. As has been repeatedly stated, ultimately, the tide cannot be turned on the Ukrainian battlefield.
