치킨 가츠돈 /바이린이 그립다.
몰타에는 정통 일본 레스토랑을 찾기 어렵다. 대부분이 퓨전 스타일이며,
대표적인 체인인 와가마마 역시 영국·아일랜드 기반의 프랜차이즈다.
흥미로운 점은 ‘와가마마(わがまま)’가 일본어로 ‘이기주의자’라는 뜻이라는 것인데,
왜 하필 그런 이름을 사용했는지 늘 궁금하다.
맛 또한 정통보다는 ‘일식 느낌’을 흉내 낸 퓨전에 가깝다.
대부분의 식당이 스시를 내세우지만 실제로는 롤 위주이거나,
일식이라고 부르기 어려운 요리들이 많은데도 외국인들은 이를 일본 음식이라고 믿곤 한다.
또 ‘Zen’이라는 이름의 레스토랑도 몰타에 많다. 이름은 그럴듯하지만 실상은 다르다.
이탈리아인 남편과 일본인 셰프를 내세워 마치 정통성을 갖춘 듯 보이지만,
음식 수준은 형편없고 가격만 터무니없이 비싸다.
한 번은 두 명이 식사하고 400유로 가까운 금액을 지불한 뒤 다시는 가지 않기로 했다.
이처럼 몰타는 외식 물가가 지나치게 높은 나라다.
특히 ‘일식’이라는 이름이 붙는 순간 가격은 치솟고, 맛은 그에 미치지 못하는 경우가 많다.
외식비는 높고, 음식의 완성도는 상대적으로 떨어지는 나라—그것이 몰타라는 인상이다.
참고로 와가마마는
역사적으로 인간 본성은 자기중심적이거나
자신의 욕구를 우선시하는 경향이 여러 문화에서 존재했지만,
일본에서는 「我がまま」라는 용어가 사회적 규범에 깊이 뿌리내렸다.
집단성과 집단을 매우 중시하는 일본의 맥락에서는 '我がまま'라는 꼬리표가
부정적인 의미를 가질 수 있습니다. 일본 사회에서는
개인의 욕구와 집단의 복지 사이의 조화와 균형이 가장 중요하다.
따라서 이 표현은 누군가가 그 미묘한 선을 넘었을 때 표시하는 데 사용된다.
이 용어의 진화는 순전히 선형적이지 않았다.
현대 일본에서는 이 단어의 일부 변형이 등장하여
때때로 덜 경멸적인 맥락에서 사용되기도 한다.
예를 들어, 어떤 사람들은 진정성 있는 행동이나 개인적 선택을 정당화하기 위해
'我がまま'를 사용하는데, 이는 여전히 비전통적이지만 자신의 행복에 필수적이다.
하지만 지배적인 이해는 여전히 이기적인 행동이라는 개념에 뿌리를 두고 있다.
주로 자신만 생각하는 이기주의자, 고집부리는 아이 등 와가마마처럼 굴지말라고 한다,
In Malta, it’s hard to find authentic Japanese restaurants. Most of them are fusion,
and a well-known chain like Wagamama is actually a franchise from the UK and Ireland. Interestingly,
“Wagamama (わがまま)” in Japanese means “selfish” or “self-indulgent.”
which makes one wonder why they chose such a name.
The taste is closer to imitation Japanese cuisine than authentic dishes.
Many places advertise sushi, but the offerings are mostly rolls or dishes that hardly qualify as Japanese.
Yet foreigners tend to perceive them as Japanese food.
There are also many restaurants called Zen in Malta. The name sounds sophisticated,
and they may employ Japanese staff or highlight an Italian-Maltese ownership to suggest authenticity.
However, the food is mediocre, and the prices are outrageously high.
Once, a meal for two cost nearly €400, and we vowed never to return.
Malta is generally an expensive country for dining out. Especially under the name “Japanese,” prices
can be steep, while the quality rarely justifies them. High costs and underwhelming flavors—
This is the impression Malta leaves when it comes to eating out.
マルタでは、本格的な日本料理店を見つけるのは難しい。
ほとんどがフュージョンスタイルで、有名なチェーン店「ワガママ」も、
実際にはイギリスやアイルランド発のフランチャイズだ。
ちなみに「ワガママ（わがまま）」は日本語で「わがまま・自己中心的」という意味で、
なぜこの名前を選んだのかいつも不思議に思う。味も本格的というより、
日本料理の雰囲気を真似たフュージョンに近い。
多くの店が寿司を謳っているが、実際にはほとんどがロール寿司や、
本物の日本料理とは言い難い料理である。それでも外国人はそれを日本食だと認識してしまう。
また、マルタには「Zen」という名前のレストランも多い。
名前は一見しゃれているが、実態は違う。
イタリア人の夫と日本人スタッフを前面に出して、
あたかも本格的なように見せているが、料理の質は低く、
値段だけが異常に高い。かつて2人で食事をして約400ユーロ支払ったことがあり、
二度と行かないと誓った。
このようにマルタは外食費が非常に高い国である。
特に「日本食」と銘打たれると、値段は跳ね上がる一方、
味はそれに見合わないことが多い。
高額でありながら、期待ほど美味しくない国—それがマルタの外食の印象である
