 ▲ 홍성군 인구전략담당관 직원들이 '오늘의 홍성군 인구 현황판' 앞에서 10만 1천명 돌파 기념 단체 사진 촬영에 임하고 있다.=홍성군청 제공 © 정지완 기자 |
충남 홍성군이 ‘모든 세대가 행복한 홍성’을 기치로 내건 ‘내 고향, 내 고장, 주소갖기 추진계획’을 수립하고 연중 상시 전입 홍보에 나선다. 최근 합계출산율이 1.05명으로 1명대를 회복하고, 이달 20일 기준 인구가 10만 1천 명을 넘어서는 등 긍정적 지표가 나타났지만, 청년층 순유출과 급속한 고령화라는 구조적 요인이 여전히 상존한다는 판단에서다.
군은 올해 인구정책을 특정 부서의 단위 사업으로 한정하지 않고, 행정 전 부서가 참여하는 175개 세부 과제로 확대·재편했다. 단순한 출산 장려를 넘어 주거·일자리·교육·복지 등 생활 기반 전반을 포괄하는 종합 대책을 통해 실질적인 인구 유입을 도모하겠다는 구상이다. 이는 지방 중소도시가 직면한 인구 감소 문제를 단편적 지원이 아닌 생애주기 전반의 정책 연계로 풀어가겠다는 접근으로 해석된다.
이를 뒷받침하기 위해 인구전략담당관 산하에 ‘홍성 인구상담지원센터’를 상시 운영한다. 전입 희망자를 대상으로 1대1 맞춤 상담을 실시하고, 임신·출산·보육은 물론 주거 안정, 취업 정보, 교육 여건, 각종 복지 제도까지 통합 안내한다.
전입 절차 설명과 귀농·귀촌 정책 연계도 병행해 초기 정착 부담을 완화한다는 방침이다. 정보 접근성의 격차가 귀향을 주저하게 하는 주요 요인이라는 점에서, 상담 기능의 체계화는 정책 효과를 좌우할 핵심 변수로 평가된다.
출향인을 겨냥한 접점 확대도 병행된다. 향우회와 동문회를 대상으로 안내 서한을 발송하고, 각급 학교 동문 행사 등을 찾아 현장 홍보를 진행할 계획이다. 관내 공공기관과 기업체, 학생 등 체류 인구 가운데 실제 거주와 주소지가 일치하지 않는 경우에 대해서도 협조 요청과 방문 홍보를 통해 주소 이전을 독려한다.
홍보 방식 역시 다각화한다. 공동주택 승강기 미디어보드, 전광판, 지역 행사 부스 등을 활용해 인구정책의 인지도를 높이고, 정책 정보가 일상 공간에서 자연스럽게 노출되도록 설계했다. 이는 정책 홍보를 단발성 캠페인이 아닌 생활 밀착형 소통 전략으로 전환한 시도로 볼 수 있다.
이화선 인구전략담당관은 고향에 대한 정서적 유대에도 불구하고 정보 부족과 정착 비용에 대한 부담이 귀향을 망설이게 하는 현실을 지적하며, 상담과 지원 체계를 정교화해 지속 가능한 인구 유입 기반을 마련하겠다는 입장을 밝혔다. 동시에 실거주 미전입자에 대한 전입 유도도 꾸준히 추진하겠다는 방침이다.
지방 소멸 위험이 가속화되는 상황에서 인구정책의 성패는 단기적 수치 개선을 넘어, 지역에서 삶을 설계할 수 있는 구조를 얼마나 안정적으로 구축하느냐에 달려 있다.
홍성군의 이번 계획은 행정 전반을 동원한 총력 대응이라는 점에서 의미를 갖는다. 다만 청년층의 이동 경로와 노동시장 여건, 주거 비용 등 구조적 요인을 정밀하게 분석하고 정책을 지속적으로 조정하는 후속 관리가 병행될 때 비로소 실효성을 담보할 수 있을 것으로 보인다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Hongseong County Launches All-Out Campaign to Attract New Residents… 175 Population Policies Across All Departments
Amidst Population Surpassing 100,000, Addressing Youth Outflow and Aging… Strengthening Settlement Support Center-Centred
Hongseong County, South Chungcheong Province, has established the "My Hometown, My Town, My Address Promotion Plan" under the slogan "Hongseong, a Happy City for All Generations" and is launching a year-round promotion campaign for new residents. Despite positive indicators, such as the total fertility rate recently recovering to the 1.05 range and the population exceeding 101,000 as of the 20th of this month, structural factors such as a net outflow of young people and a rapid aging population persist.
This year, the county has expanded and reorganized its population policy beyond the individual projects of specific departments into 175 detailed tasks involving all administrative departments. The plan goes beyond simply encouraging childbirth and aims to promote a substantial influx of new residents through comprehensive measures encompassing all aspects of daily life, including housing, jobs, education, and welfare. This approach is interpreted as a commitment to addressing the population decline faced by small and medium-sized local cities through integrated policies across the entire life cycle, rather than through piecemeal support.
To support this, the "Hongseong Population Counseling Support Center" will be operated year-round under the Population Strategy Officer. It will provide one-on-one personalized counseling for prospective residents, offering comprehensive guidance on pregnancy, childbirth, and childcare, as well as housing stability, employment information, educational opportunities, and various welfare programs.
The center plans to ease the initial burden of settling in by providing explanations of the relocation process and linking it to policies for returning to farming and rural areas. Given that information accessibility gaps are a major factor hindering returnees, the systematization of counseling services is considered a key variable in determining the effectiveness of the policy.
Expanding contact points for relocated residents will also be implemented. Information letters will be sent to hometown associations and alumni associations, and on-site promotional activities will be conducted at alumni events at all levels of schools. For those residing within the district, including public institutions, businesses, and students, whose actual addresses do not match their actual residences, cooperation requests and on-site promotional activities will be conducted to encourage relocation.
Promotional methods are also being diversified. Media boards in apartment complex elevators, electronic display boards, and local event booths are being utilized to raise awareness of population policies, and policy information is designed to be naturally exposed in everyday spaces. This represents an attempt to shift policy promotion from a one-off campaign to a lifestyle-focused communication strategy.
Lee Hwa-seon, Director of Population Strategy, pointed out that despite emotional ties to one's hometown, a lack of information and the burden of settlement costs hinder people from returning home. She stated that she will refine the counseling and support system to establish a foundation for sustainable population inflow. She also plans to steadily encourage relocation among those who are not yet residents.
With the risk of local extinction accelerating, the success of population policies hinges not only on short-term improvements in statistics but also on the stability of structures that enable people to design their lives in the region.
Hongseong County's plan is significant in that it represents an all-out response mobilizing the entire administrative system. However, its effectiveness can only be ensured through follow-up management that includes meticulous analysis of structural factors such as youth migration routes, labor market conditions, and housing costs, along with ongoing policy adjustments.
원본 기사 보기:브레이크뉴스대전세종충청
