 ▲ 민주당 중앙당사에서 1일 개최된 세종시장 후보 선출을 위한 본경선 합동연설회 모습=이춘희 예비후보 캠프 제공 © 정지완 기자 |
더불어민주당 세종시장 경선에 나선 이춘희 예비후보가 ‘검증된 행정 경험’을 전면에 내세우며 본선 경쟁력 부각에 나섰다. 세종시가 더는 시행착오를 감당할 여유가 없는 만큼, 배워가며 일할 사람이 아니라 곧바로 실행할 수 있는 후보가 필요하다는 주장이다.
이 예비후보는 1일 민주당 중앙당사에서 열린 합동연설회에서 세종시를 자신의 정치 이력과 맞닿은 도시로 규정하며, 행정수도 완성을 이끌 적임자라는 점을 강조했다. 백지 상태의 세종 구상을 처음부터 지켜봐 온 인물이라는 점을 내세워, 2030년 세종 완성의 분기점을 자신이 책임지겠다는 메시지를 던진 셈이다.
그가 내세운 공약의 축은 비교적 분명했다. 외교·미디어 등 5대 업무단지 조성, 유엔 글로벌 인공지능 허브 유치, 지역화폐 여민전 발행 규모 3000억원 확대, 충청권 광역급행철도와 케이티엑스 세종역 신설 등이 핵심으로 제시됐다. 행정수도 기능 강화와 도시 자족성 확충, 생활 인프라 개선을 한 묶음으로 엮으려는 구상으로 읽힌다.
현 시정에 대한 비판도 이어졌다. 이 예비후보는 세종시가 멈춰 선 상태라고 진단하면서, 재정 위기를 바로잡기 위해 보통교부세 제도 개선이 필요하다고 주장했다. 상가 공실 문제에 대해서는 행정수도 추진과 연계해 각종 협회와 단체 이전을 유도하는 방식으로 실수요를 만들겠다고 했다. 단순한 지원 확대보다 수요 기반을 다시 세우겠다는 접근이다.
이번 연설에서 가장 강조된 대목은 역시 경험이었다. 이 예비후보는 이재명 정부 출범 이후 행정수도 완성 추진 특별위원장을 맡아 대통령실과 국회의 세종 이전을 실무적으로 뒷받침해 왔다고 설명했다. 지난 4년 동안 시민들의 목소리를 직접 들으며 현안을 살펴온 만큼, 별도의 적응 기간 없이 곧바로 시정에 투입될 수 있다는 점을 경쟁력으로 내세웠다.
민주당 세종시장 경선은 이 예비후보를 포함해 고준일, 김수현, 조상호, 홍순식 예비후보가 참여하는 5인 구도로 치러지고 있다. 이번 경선은 단순한 인물 경쟁을 넘어, 세종을 다시 행정수도 완성의 궤도에 올려놓을 수 있는 실행력과 정치력을 누가 더 설득력 있게 보여주느냐의 싸움에 가깝다.
결국 이 예비후보의 승부수는 새로움보다는 축적된 경험에 방점이 찍혀 있다. 세종시처럼 중앙정치와 지방행정이 복잡하게 맞물린 도시에서는 참신함 못지않게 즉시 작동할 수 있는 행정 역량이 중요하다는 판단이다.
다만 이런 자신감이 실제 당원과 시민에게 변화의 언어로 받아들여질 수 있을지는, 경선 과정에서 공약의 실행 가능성과 정치적 확장성을 얼마나 더 분명하게 보여주느냐에 달려 있다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Lee Chun-hee Emphasizes ‘Proven Administration Available for Immediate Deployment’ in Sejong Mayoral Primary
Presenting Completion of Administrative Capital and Expansion of Transportation Networks at Joint Rally… Democratic Party Sejong Mayoral Primary Begins in Earnest
Lee Chun-hee, a preliminary candidate running in the Democratic Party’s primary for Sejong mayor, has set out to highlight his competitiveness in the general election by putting his “proven administrative experience” at the forefront. He argues that since Sejong City can no longer afford to endure trial and error, it needs a candidate who can execute immediately, rather than someone who will work while learning.
At a joint rally held at the Democratic Party headquarters on the 1st, Preliminary Candidate Lee defined Sejong City as a city closely intertwined with his political career and emphasized that he is the right person to lead the completion of the administrative capital. By highlighting that he is the figure who has observed the vision for Sejong from the very beginning when it was a blank slate, he effectively sent a message that he would take responsibility for the turning point of Sejong’s completion by 2030.
The axis of the pledges he put forward was relatively clear. Key initiatives presented included the creation of five major business complexes covering diplomacy and media, attracting the UN Global AI Hub, expanding the issuance of the local currency Yeominjeon to 300 billion won, and establishing a new Sejong Station for the Chungcheong Metropolitan Express Railway and KTX. This can be interpreted as a plan to bundle together the strengthening of administrative capital functions, the expansion of urban self-sufficiency, and the improvement of living infrastructure.
Criticism of the current city administration also continued. Candidate Lee diagnosed Sejong City as being at a standstill and argued that improvements to the general grant system are necessary to rectify the financial crisis. Regarding the issue of vacant commercial spaces, he stated that he would create actual demand by inducing the relocation of various associations and organizations in conjunction with the push for the administrative capital. This approach aims to rebuild the demand base rather than simply expanding support.
The most emphasized aspect of this speech was, as expected, his experience. Candidate Lee explained that since the launch of the Lee Jae-myung administration, he has served as the Chairman of the Special Committee for the Completion of the Administrative Capital, providing practical support for the relocation of the Presidential Office and the National Assembly to Sejong. Having spent the past four years directly listening to the voices of citizens and examining current issues, he has put forward the fact that he can be immediately deployed to city administration without a separate adaptation period as his competitive edge.
The Democratic Party's primary for the mayoral election in Sejong is being held as a five-way race involving preliminary candidates Lee, Go Jun-il, Kim Su-hyeon, Cho Sang-ho, and Hong Soon-sik. This primary goes beyond a simple competition of personalities; it is closer to a battle of who can more convincingly demonstrate the execution and political acumen necessary to put Sejong back on track to complete its role as the administrative capital.
Ultimately, preliminary candidate Lee’s winning strategy places emphasis on accumulated experience rather than novelty. His judgment is that in a city like Sejong, where central politics and local administration are intricately intertwined, administrative capacity capable of immediate operation is just as important as novelty.
However, whether this confidence can be accepted by actual party members and citizens as a language of change depends on how clearly he demonstrates the feasibility of his pledges and his political potential during the primary process.
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