하지만 의학의 지속적인 발전으로 이러한 질환에 대한 걱정은 크게 줄었으나 최근 아이를 둔 부모들 사이에서 점차 커져가는 걱정거리가 있었다. 그것은 바로 아토피이다.
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현재 환경이 빠르게 변함에 따라 아토피 환자들은 꾸준히 증가하고 있으며 치료법을 찾아내기 위해 각 나라의 의사들은 수많은 연구와 실험을 진행하고 있다. 아토피의 한방적 접근을 통한 치료법에 대해 선한의원 인천점의 박종률 원장을 만나 이야기를 들어보았다.
q: 아토피 치료란 무엇이라 생각하는가?
a: 아토피 피부염의 원인에 대해 정확하게 밝혀진 바는 없지만 대체로 여러 가지 요인이 복합적으로 작용해 발병하는 것으로 알려져 있습니다. 따라서 개개인에 따라 원인이 달라 치료법 역시 다르기 때문에 전문의의 진단을 통해 원인을 밝힌 후 자신에게 적합한 치료법을 찾는 동시에 원인을 제거하는 생활습관을 찾아 실행하는 것이 가장 중요하다고 생각됩니다. 따라서 치료와 관리를 진행하기 전에 환자의 피부병의 발생 원인과 기전에 대한 진단을 우선시 하고 정확한 진단으로 환자에게 필요한 맞춤형 처방을 내리는 것이 환자가 건강한 피부를 다시 찾을 수 있도록 하는 지름길이라고 생각됩니다.
q: 현대 아토피 치료의 문제점은 무엇이라 생각하는가?
a: 아토피는 이 시대가 해결해야 할 질환 중에 하나입니다. 중증의 아토피 환자들이 증가하고 있음에도 불구하고 의학적 대처는 근본적이지 못한 상황입니다. 환경적인 문제들이 증가하고 식생활 패턴이나 일상 관리에 문제가 많은 것이 사실입니다. 때문에 아토피를 알러지성 피부질환에 대한 개념으로만 접근하는 것은 근본적인 해결책이 아닙니다. 스테로이드의 오남용도 고려해야 하고 아토피 환자들의 실상에 맞는 일상관리가 상식적으로 진행되어야 하지만 아직 충분하지 않은 상태입니다. 물론 예전에 비해 스테로이드의 오남용에 대한 자각들이 확산되고 있고, 피부의 면역력을 증가시키고 기혈의 정체를 풀어주는 치료법들이 조금씩 인정되고 있다는 것은 다행한 일이라 판단됩니다.
q: 아토피 치료의 한방적 접근방식은?
a: 아토피 치료는 흔히 떠올리는 탕재를 이용한 치료 이외에도 다양한 외치요법, 즉, 온열요법, 반신욕, 침술, 한방 팩, 향기요법까지 각 병증의 경중에 따라 매우 구체적이고 다양하게 있습니다. 특히 편백나무나 한약 입욕제등을 이용한 수(水)치료나 황토의 온기를 이용한 화(火)치료 등은 한방적인 아토피 치료에 대한 환자들의 부정적인 생각인 '느린 치료 속도 그리고 증상이 심해지는 명현 현상'이라는 부분에 대해 빠른 증상의 개선과 증상 악화의 최소화라는 측면에서 접근하고 있습니다. 이러한 치료 과정 중에는 정화진, 정화단, 정화수 등의 한약이 함께 처방되어 실제적인 치료의 효과를 더욱 배가시키고 있습니다. 또 아토피의 경우 음식 등이 원인이 되는 경우가 있으므로 식이지도를 통해 처방에 도움이 될 만한 식단을 제공하는 등 생활의 전체적인 부분에서 접근하고 있습니다.
q: 아토피로 고생하는 환자들에게 꼭 해주고 싶은 이야기가 있다면?
a: 아토피로 고생하는 중증의 환자들에게 항상 해 주는 이야기는 아토피는 치료가 가능한 질환일 뿐이고, 아토피의 원인만 정확하게 이해한다면 극복할 수 있다는 것입니다. 아토피로 고통 받고 있는 분들에게 가장 먼저 드리고 싶은 이야기는 긍정적인 생각을 가지고 매일 매일 자신을 가꾸는 것입니다.
도움말: 선한의원 인천점 박종률 원장
