동양에코 매립장 증설 반대 ‘한목소리’

경북 포항시 남구 대송면 옥명리 535번지 소재 산업폐기물 처리 업체인 동양에코가 매립시설 확장 사업에 나서자 지역민들이 “사업자가 주민의 의견을 무시하고 폐기물 매립장 용량을 더 늘리려 하는 것은 주민들의 건강은 안중에도 없이 돈벌이에만 급급한 몰상식한 처사”라며 반대 하고 나서 주목된다.

주민들은 특히, “폐기물 저장시설로 제방을 쌓아 올려 증설한다는 것은 안전성을 확보할 수 없으며 과거 유봉산업 매립장 둑 붕괴 같은 사고 재발이 우려된다”며 강력 반대했다.

지난 20일 포항철강관리공단 1층 회의실에서 열린 공청회에 참석한 남구 대송면과 오천읍 주민 60여명은 “기존 폐기물 매립장이 포화 상태에 이르자 면적을 더 늘려 허가를 받아 매립장으로 사용하려 하는 것은 위험천만한 일”이며 “더우기 기존 폐기물 매립지 위에 뚝을 쌓아 매립장을 조성하는 것 역시 안전을 담보 할 수 없다”고 주장했다.

나아가 주민들은 “과거 수십년간 매립하여 매립장이 포화 상태인 동양에코 (구.유봉산업)매립장에는 산업,일반폐기물과 특정폐기물을 분류하지 않고 매립해 화학적 반응이 계속 진행중에 있어 환경복원 차원에서 이미 매립된 폐기물을 옮겨 매립해야 한다고 주장했다.

주민들은 또 “매립장 높이를 25m까지 높일 경우 악취나 폐석면, 분진 등이 문덕 지구나 대송지역으로 날아갈 것은 뻔한 이치며 특히 동양에코가 추진중인 10매립장은 주거 밀집 지역 인근에 위치해 있는데도 불구하고 증설한다는 것은, 사업자가 환경오염으로부터 발생하는 주민피해는 아량 곳 없이 개인 욕심만 내는 것”이라고 반발 했다.

주민들은 “만약 동양에코 사업자가 주민들의 요구를 무시하고 폐기물 매립장 증설공사를 강행한다면 대송,오천,문덕 주민들이 연대해 끝까지 반대 투쟁을 벌이겠다”고 말했다.

6.2지방선거에 출마한 후보들도 하나 같이 반대 입장을 밝혔다. 박승호 한나라당 포항시장 후보도 주민여론 수렴을 촉구하며 증설에 부정적인 입장이다.  허대만 민주당 포항시장 후보는 “기존 매립지 위에 폐기물을 20m나 추가로 쌓는 것은 동양에코 전신인 유봉산업의 매립장 둑 붕괴사고처럼 심각한 안전문제가 우려된다”며 반대입장을 분명히 했다.

한나라당 채옥주 도의원 후보 역시 이같은 “동양에코의 매립장 확장 및 증설 계획은 주민들의 뜻에 반하고 충분한 검토를 거쳐야 하는 만큼 반대한다”고 말했다. 광역의원 이상기 무소속 후보도 “주민들의 의견을 충분히 수렴하는 절차는 거쳐야 겠지만 원론적으로 반대한다”고 말했다. 역시 광역의원에 출마한 박석기 무소속후보도 “저층에 기존 매립한 폐기물이 있는 상태에서 그 위에 뚝을 쌓아 매립장을 확장하겠다는 것은 지난 유봉산업 사건을 보더라도 신뢰성이 가지 않는다”며 반대 입장을 밝혔다.

역시 무소속 이성근 후보도 지역내 더 이상의 혐오시설이 들어서서는 않된다는 것이 대다수 주민들의 한결같은 바램이라며 반대의 입장을 분명히 했다. 대송면 출신 한나라당 정해종 기초의원 후보도 “이제는 소모적인 논쟁을 줄이고 실질적인 대응책을 마련해야 할 단계며 주민들의 생존권이 달린 중요한 사안인 만큼 매립장 확장사업에 반대 한다”고 말했다.

이에 대해 동양에코 관계자는 주민들의 반대 움직임에 대해 ‘무조건적인 반대’라고 평가절하 하며 예정대로 사업을 진행 할 것”이지만 “주민 설득 작업도 계속 이어 나갈 것” 이라고 말했다. 이어 포항 도시계획시설내 잔여 매립 시설을 증설해 사업 지구내 폐기물 처리 시설 용지를 적극적으로 활용하고 사업장 폐기물을 효율적이고 안정적으로 처리할 예정“이라고 말했다.

포항시 관계자는 “동양에코가 추진하는 매립장 증설은 68만㎥로 부지 면적 증가는 1만1천여㎡로 대부분이 기존 매립 시설의 상부 높이를 증설시키는 것”이라며 “주민들의 요구안에 대한 대책을 충분히 검토한 뒤 대구지방환경청에 환경영향 평가를 위한 본안서를 제출할 것”이라고 말했다.
 
한편,  대구지방환경청은 포항시와 포항시의회, 지역민들의 허가 반대에도 불구하고 대송면 옥명리에 일반 폐기물 처리업체인 sk그룹의 그린바이로㈜의 지정 폐기물 처리 허가 방침을 밝혀 주민들의 반발이 우려된다.
 
경북 = 박희경 기자