자영업자 최경석(39살)씨는 얼마 전 저축은행 영업정지로 인해 큰 피해를 볼 뻔 했다. 그나마 예금자보호법을 통해 5000만원 한도 내에서 보호가 됐지만 극심한 스트레스로 인해 조루증이 생겼다.
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남성에게 있어 성적 능력은 단순히 종족보전으로 연결될 뿐 아니라 자존감과도 깊은 관계가 있다. 성적 능력이 떨어질 경우 자신감 부족으로 인해 부부관계가 악화 될 뿐 아니라 사회생활과 일상생활에서 어려움을 느끼는 상황에 까지 처하기도 한다. 문제는 사회생활의 어려움이 성기능 장애로 이어질 수 있다는 것이다.
실제로 양·한방을 막론하고 전문가들은 경기가 어려워지면 조루환자들이 크게 증가한다고 설명한다. 대표적으로 지난 1997년 IMF구제금융사건이 발생한 뒤 국내 발기부전, 조루 환자들이 크게 증가한 것이 좋은 예가 될 수 있으며, 최근의 경기악화로 인해 많은 이들이 발기부전과 조루증을 호소하고 있다.
이에 일회성 발기부전치료제인 비아그라와 시알리스 등이 등장하면서 발기부전을 호소하는 환자들이 많이 줄어들었지만 조루를 호소하는 환자들은 여전히 많아 문제가 된다. 이때 나타나는 대표적 증상이 바로 심인성(心因性)이라고 불리는 중추성 조루증이다.
◆ 심인성 조루, 원인부터 파악해야 효과적으로 치료가능
심인성 조루는 크게 실증(實證)과 허증(虛症) 두 가지로 나눠지는데 앞서 소개한 두 사람의 경우 사회적 스트레스, 혹은 과로로 인해 나타나는 실증 조루의 일종이라고 볼 수 있다. 한의학적으로는 간울기체(肝鬱氣滯)을 원인으로 본다.
실증 조루는 시각적, 청각적, 촉각적 자극을 통해 뇌가 흥분하는 과정에서 과도한 흥분으로 인해 나타나는데, 젊은 연령의 ‘가성(假性)조루’ 환자에게 주로 많이 나타난다. 예를 들어 혈기 넘치는 젊은 남성이 첫경험을 하게 되면 주체할 수 없는 설레임 등으로 인해 자신도 모르게 사정이 빠르게 이뤄지는 경우가 많다.
허증 조루는 상대의 성적 자극이 지나치지 않아도 본인의 흥분 반응이 과장, 왜곡 되어 사정이 빨라지는 것을 뜻한다. 실증이 상황에 따라 충동적인 사정이 이뤄진다면 허증은 상황에 구애받지 않고 강박적으로 사정이 이뤄진다는 점이 특징인데, 심한 경우에는 발기 등의 문제와 동반되는 경우도 있다.
남성전문 후후한의원 이정택 원장은 “심인성 조루의 특징은 삽입전이나 삽입 직후 구체적인 삽입운동 없이도 사정하게 되는 것으로 애무 상황이나 삽입 유지만으로도 사정감이 있다면의심해 볼 필요가 있다”며 “실증 조루는 상호 관계가 익숙해지거나 나이가 들면 자연스럽게 충동적인 화(火)의 기운이 줄어 삽입시간이 길어 질 수 있다. 그러나 허증 조루는 치료가 좀 더 어렵기 때문에 증상 초기에 전문가를 찾아가 치료받는 것이 좋다”고 말했다.
한의학적으로 보면 심인성 조루는 화(火)의 흥분 반응이 제어가 되지 않은 상태라고 할 수 있다. 따라서 진정과 수렴을 기본으로 하는 수(水)의 기운을 배양하고 흥분성 화(火)의 기운을 억제하는 것이 중요하다.
수(水)의 기운을 배양하기 위해서는 먼저 평소 말은 조용하지만 또박 또박 느리게 하는 것이 좋으며, 식사는 꼭꼭 씹어 먹으며 천천히 진행하는 것이 도움이 된다. 또 수면은 너무 늦지 않게 깊이 잘 수 있도록 노력하며, 꾸준한 속도로 가벼운 조깅 등의 유산소 운동을 하는 것도 좋다.
이밖에 성관계는 정기적으로 하되 최대한 일정한 리듬을 유지하는 것이 도움이 되며, 호흡을 할 때는 들이쉬는 숨은 짧게, 내쉬는 숨은 길게 유지하는 것이 효과적이다.
이정택 원장은 “조루증은 다양한 원인 분석과 치료방법 등으로 해결이 가능한 증상임은 분명하다. 그러나 혼자만의 노력이 아니라 상대의 협조와 배려가 상당부분 필요하다 보니 스스로 치료에 한계를 짓고 어려워하는 경우가 많다”며 “생활 속 작은 노력들을 통해서 보다 안정적인 사정조절이 가능하기 때문에 본인의 마음가짐이 중요하지만 어렵다면 전문가와의 상담을 통해 해결점을 찾아보는 것이 필요하다”고 조언했다.
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