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박근혜 대통령은 13일 서울 코엑스에서 열린 ‘2014 세계수학자대회’ 개막식에서 “인류미래발전은 수학과 직결돼 있다고 생각 한다”고 밝혔다.
박 대통령은 축사를 통해 “지금 세계는 한사람의 뛰어난 창의력과 아이디어가 세계를 움직이는 창조와 혁신시대에 진입했다”며 “수학을 통해 배우는 창의성과 논리적, 합리적 사고야말로 미래를 이끌어갈 인재들이 반드시 갖추어야 할 요소”라고 강조했다.
그러면서 “수학이 수학자들만의 학문이 아닌 미래를 이끌어갈 젊은이들과 일반 대중들이 친근하게 접하고 이해할 수 있는 학문으로 발전해가길 기대하고 있다”고 덧붙였다.
국제수학연맹(IMU)이 주최하는 세계수학자대회는 세계 최대 규모의 기초과학분야 학술행사로 지난 1897년부터 4년 주기로 열리고 있는 가운데 올해 경우 역대 최대 규모의 수학자들이 참가했다.
이날 개막식엔 국제수학연맹 잉그리드 도브쉬 회장을 비롯한 국내외 수학자 및 학계, 연구계, 산업계, 언론계 등 120 여 개국 각계 인사들이 참석했다.
박 대통령은 “수학이 없었다면 정보통신혁명 주춧돌을 이루는 디지털 이론도 없었을 것”이라며 “우리가 즐기는 영화와 애니메이션을 만드는 컴퓨터 그래픽도 존재할 수 없었을 것”이라며 첨단과학기술 근간으로서 수학의 중요성을 강조했다.
이어 “수학은 새로운 방식과 원리를 찾아 문제를 해결하면서 과학기술, 산업, 문화예술 등 다양한 분야와 융합해 더 큰 부가가치를 창출해내고 있다”고 지적했다.
그러면서 한국의 수학발전 경험을 세계와 공유하겠다는 계획도 밝혔다.
박 대통령은 “한국은 짧은 기간에 압축적 경제성장을 이뤄냈고 수학분야에서도 출발은 늦었지만 매우 빠른 성장을 해 왔다”며 “학문은 물론 경제를 비롯한 다양한 분야의 발전 경험과 노하우를 세계와 함께 나누면서 인류공영에 이바지해 나갈 것”이라고 강조했다.
한편 이날 박 대통령은 개최국 국가원수가 시상하는 대회전통에 따라 필즈상, 네반리나상(수리정보과학분야), 가우스상(응용수학분야), 천상(기하학분야) 등을 시상했다.
