 ▲ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
호치민이 1945년 9월 2일 베트남 민주 공화국의 건국을 선포한 이후,인도차이나 남부에 주둔하고 있던 영국군은 베트남 남부 지역에 선거를 통한 독립을 지지하는 발언들을 자주 했지만 본래 프랑스 영토였기 때문에 결국 프랑스에게 물려주고 철수했다. 사실 영국은 인도 제국과 영국령 버마의 독립 요구에 시달리고 있었고 이들 인도차이나에 신경 쓸 처지가 되지 못했다. 이에 병력 부족으로 인해 비시 프랑스의 나치 잔당들과 일본군 포로 일부까지 인도차이나 내부의 치안 유지에 동원하게 되자 영국 세력은 국민혁명군보다 더 큰 미움을 받게 된다.
이와 같은 영국의 정책은 프랑스 제4공화국에게 다시 한 번 베트남을 넘겨주려고 하였으며 영국은 식민지 국가들에게서 증가하는 민족주의가 주변의 인도나 버마에 큰 영향력을 줄 수 있다 판단해 베트민과 협상을 하지 않으려 했다. 그리고 영국은 계엄령을 선포하는 등 민주주의와 거리가 먼 정책을 시행했다. 이로 인해 영향력 있던 베트민과 협상을 한 번도 하지 않고 들어간 프랑스는 베트남이 순순히 식민지가 될 것으로 생각했다.
프랑스 제4공화국은 베트남 민주 공화국을 정식으로 인정해 주는 듯한 노선을 밟았다. 이는 영국과의 합의에 따른 것이었지만 막상 영국이 철수하자 이를 뒤엎은 것이다. 프랑스 정부는 베트민 주도의 베트남 독립국가 건설을 인정하지 않았고 종전 후 베트민 지도자 호치민과 프랑스 사이에 맺어진 예비 협정까지 파기하며 북쪽으로 프랑스군을 진격시켜 재식민화 하려고 했다. 1946년 11월 23일에는 하이퐁 항구에 프랑스 해군이 비행기 폭격을 동반한 함포사격을 가하면서 전쟁의 시작을 알렸고 이 하루 동안 최소 6,000명의 베트남 시민들이 사망했다.
1946년 12월 19일, 호치민은 프랑스와의 전쟁을 선포했고 이것이 사실상의 베트남 독립 전쟁인 제1차 인도차이나 전쟁의 시작이 되었다. 프랑스는 이 전쟁에서 프랑스인 233,467명, 외인부대 72,833명, 북아프리카인 122,920명, 아프리카인 60,340명 등 막대한 병력을 투입했다. 여기에 프랑스에 협력하는 같은 베트남인들의 병력도 추가되었다. 프랑스는 1947년 당시, CEFEO라 불리는 프랑스 극동원정군은 인도차이나에서 11만 5천 명의 병력을 보유하고 있었다.
이후 6.25 전쟁 등의 발발로 인해 미국의 개입이 본격화되는 등 전쟁이 절정을 향해 가던 1951년과 1954년 사이에는 17만 5천명의 병력들이 베트남에 파견되었다. 이들은 5만 4천명의 프랑스 육군, 1만 8천 명의 서아프리카인, 3만 명의 북아프리카인, 2만 명의 외인 부대원, 5만 3천 명의 프랑스 군과 프랑스 장교들의 지휘를 받는 베트남인, 5천 명의 해군, 1만 명의 공군, 현지인 보조병 5만 5천명으로 구성되었다. 1953년부터는 바오다이 황제의 통치 하에 있던 베트남 제국의 군대인 베트남 국민군 15만명이 추가되면서 압도적인 병력을 보유하게 되었다.
이는 프랑스 군에 있어 매우 인상적인 규모이지만 대 게릴라전의 특성 등의 이유로 대부분의 병력은 방어적인 진지전 임무를 수행했고 1953년 기준으로 기동전에 투입 가능한 병력은 7개 독립여단과 8개 공수대대, 소수의 강상 순찰부대로 국한되어 실질적으로는 전체 병력에 비해 상당히 적었다. 반면 보 응우옌 잡 장군이 이끄는 베트민 군은 압도적인 프랑스 군에게 일방적으로 공격을 받은 후 북부 산악지역으로 패퇴하여 게릴라 전으로 프랑스군과 싸우게 되었다.
1947년 10월 프랑스군은 비엣박을 대대적으로 공격하게 되었고 여기에 프랑스군이 우세하면서 호치민이 포로로 잡힐 뻔 했다. 그러나 비엣박 전투 이후 4년 동안 베트민은 소극적인 게릴라 공세를 계속하며 그 사이 정치 운동을 통해 북부에서의 입지를 굳건히 다지고 민중의 압도적 지지를 얻는 데 성공했다. 반대로 프랑스는 알제리, 튀니지, 모로코, 세네갈, 마다가스카르 등 다른 프랑스령 해외 식민지에서도 독립 운동이 가중되자 전력의 분산화는 불가피해졌고 제2차 세계대전의 전후 재건을 할 인력이 부족한 상황에서 남의 나라 전쟁터에 젊은이들을 내는 것에 전국적으로 시위가 발생했다.
그로 인한 프랑스 국내 여론의 악화와 더불어 미국, 영국 등 여타 서방 국가들의 외교적 압력으로 인해 서서히 베트남에서 우위를 상실했다. 설상가상으로 샤를 드골의 외아들인 필리프 드골이 베트남에서 참전하고 있었는데 베트민 게릴라 군에 의해 기습을 받아 패퇴했으며 필리프 드골은 베트남 땅에서 전사할 뻔했다. 그러나 1947년에 반전이 일어난다. 베트민은 원래부터 베트남 국민당 등의 북쪽에 기반한 비(非) 공산주의 정당들과 심각한 마찰을 빚고 있었다.
이에 1947년이 되자 그 외에도 베트민과 대 프랑스 공동전선을 이루고 있던 호아하오교, 까오다이교 등을 배신하고 그들의 주요 수장들을 납치하는 만행을 저지르게 된다. 호아하오교의 교주인 후인푸소가 사망했고 까오다이교의 군사 지도자 쩐꽝빈 역시 베트민에게서 배신을 당한 뒤, 공산주의를 적대하게 되었다. 당연히 이와 같은 베트민의 배신은 베트남 전체의 민족주의자들의 공분을 사게 되었고, 민족주의자들은 모두 반공주의 노선으로 갈아타게 되었다.
이와 같은 급격한 변화에 대해 프랑스의 상당히 영리하게 대응했다. 원래 이들 남쪽 종교파 민족주의자들은 독립운동가로써 프랑스와는 적대 관계였으나 당장 베트민은 매우 비열한 행위를 했던 원수나 다름없었다. 프랑스는 이와 같은 공산주의자와 민족주의자들의 벌어진 틈을 이용하여 민족주의자들에게 적절한 유화책을 구사하면서 협력관계를 제안했다. 비록 이와 같은 협력관계는 민족주의자들의 반프랑스주의로 인해 프랑스 측과 마찰이 매우 심했고 서로간에 신뢰도 없었으나 어쨌든 프랑스는 베트남 전체의 공공의 적이라는 위치에서 벗어나게 되었고 당장은 군사적 영향력을 남겨둘 수 있게 되었다.
한편으로는 까오다이교의 한 젊은 장교에 의하면 이와 같은 프랑스와의 협력을 결정했던 것조차 반발하여 스스로의 군사조직을 조직해 베트민과, 프랑스 모두를 상대로 전투를 치르면서 명성을 얻게 되었다. 그러나 1949년 중국의 제2차 국공내전에소 모택동이 이끄는 중국 공산당의 승리로 끝나자 북쪽은 완전히 공산주의자들의 우세로 돌아서게 되었다. 베트남 국민당의 후원자였던 중국 국민당은 대만으로 밀려났고 대륙을 장악한 중국 공산당은 베트민을 적극 지지하면서 이들을 지원했다.
1950년 1월 모택동의 중국은 호치민이 이끌던 베트민을 공식적으로 인정하게 되면서 무기와 장비를 지원하게 되었고 베트남 국경 지대 근처에서 베트민의 군사훈련까지 지원해 줬다. 중공의 지원을 받은 베트민들은 1950년 9월 중순 국경지역 전체에 걸쳐 프랑스군의 취약 시설을 공략하면서 제1차 인도차이나 전쟁이 개시되었다. 중국-베트남의 국경 지대인 동 케(Dong Ke)에서 벌어진 전투에서 베트민 군은 중국 공산당으로부터 지원받은 바주카포와 박격포, 무반동총으로 중무장했고 결국 프랑스군은 동 케에서 300명 이상의 사상자를 내며 패퇴했다.
베트민은 동케 전투의 승리를 시작으로 자신감을 얻어 홍 강 삼각주 지역 전체를 장악한 뒤 1950년 12월에 총공격의 계획까지 세우게 된다. 이와 같이 제1차 인도차이나 전쟁이 베트남인들과 프랑스와 독립전쟁 및 같은 베트남인끼리의 이념 싸움으로 변질되고 있음을 감지한 미국은 일단은 프랑스를 지지했으나 미국의 베트남에서 궁극적인 목표는 공산주의와 식민주의를 모두 적대하는 '제3의 이념'을 내세우는 정권을 수립하는 것이었고, 이는 몇 년 뒤 남부 사이공을 중심으로 베트남 공화국 체제가 들어서고 나서야 실현되었다.
1949년 중국의 내전이 모택동의 승리로 종결되고 1950년 6.25 전쟁이 일어남에 따라 제1차 인도차이나 전쟁에 대한 물자 지원량은 늘어났고 6.25 전쟁 휴전 협정이 막 시작되던 1951년 시점에는 프랑스 전쟁 비용의 80%를 미국이 지원하게 되었다. 당시 제1차 인도차이나 전쟁은 미국이 전쟁터에 군사를 파병하지만 않았을 뿐이지 사실상 전쟁에 개입한 것과 다름없었다.
결국 미국은 6.25 전쟁 당시, 대한민국에는 군대를 파견했고 제1차 인도차이나 전쟁에는 프랑스를 도와 막대한 물자만 지원했다. 결론적으로 미군이 유엔군과 함께 6.25 전쟁의 위기 상황에서 한국을 돕기 위해 군을 파병한 것이 어쩌면 대한민국이 제1차 인도차이나 전쟁의 최대 수혜국이 된게 아닌가 싶다.
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
The Outbreak of the First Indochina War and the Path to Independence in Vietnam
Columnist Gil-seon Jeong
After Ho Chi Minh declared the founding of the Democratic Republic of Vietnam on September 2, 1945, the British troops stationed in southern Indochina often made statements supporting independence through elections in the southern region of Vietnam, but since it was originally French territory, they eventually handed it over to France and withdrew. In fact, Britain was suffering from demands for independence from the Indian Empire and British Burma, and was in no position to pay attention to Indochina. As a result, due to a lack of troops, the remnants of the Nazis in Vichy France and some Japanese prisoners of war were mobilized to maintain public order in Indochina, and the British forces came to be hated even more than the National Revolutionary Army.
This British policy was to hand Vietnam over to the French Fourth Republic once again, and Britain judged that the growing nationalism in its colonies could have a great influence on neighboring India and Burma, so it did not want to negotiate with the Viet Minh. And Britain declared martial law and implemented policies that were far from democratic. As a result, France, which entered Vietnam without negotiating with the influential Viet Minh, thought that Vietnam would become a colony without a fight.
The French Fourth Republic took the path of seeming to formally recognize the Democratic Republic of Vietnam. This was in accordance with an agreement with Britain, but it was overturned when Britain withdrew. The French government did not recognize the establishment of an independent Vietnamese state led by the Viet Minh, and even broke the preliminary agreement between Viet Minh leader Ho Chi Minh and France after the end of the war, and attempted to recolonize the country by advancing French troops northward. On November 23, 1946, the French Navy announced the start of the war by bombing Haiphong Port with aircraft and gunfire, and at least 6,000 Vietnamese civilians were killed on that day.
On December 19, 1946, Ho Chi Minh declared war on France, which was the beginning of the First Indochina War, a de facto war for Vietnamese independence. France deployed a huge number of troops in this war, including 233,467 French, 72,833 Foreign Legionnaires, 122,920 North Africans, and 60,340 Africans. In addition, there were troops from fellow Vietnamese who cooperated with France. In 1947, France had 115,000 troops in Indochina, called the French Far Eastern Expeditionary Force (CEFEO).
After that, as the war reached its climax with the outbreak of the Korean War and other events, the US intervention intensified, and between 1951 and 1954, 175,000 troops were dispatched to Vietnam. It consisted of 54,000 French Army, 18,000 West Africans, 30,000 North Africans, 20,000 Foreign Legionnaires, 53,000 French soldiers and Vietnamese under French officers, 5,000 Navy, 10,000 Air Force, and 55,000 local auxiliaries. From 1953, the Vietnamese National Army, the military of the Vietnamese Empire under Emperor Bao Dai, was added, making it an overwhelming force.
This was an impressive number for the French Army, but due to the nature of the counter-guerrilla warfare, most of the troops were assigned to defensive positional warfare, and as of 1953, the number of troops available for mobile warfare was limited to 7 independent brigades, 8 airborne battalions, and a small number of riverine patrol units, which was actually quite small compared to the total force. On the other hand, the Viet Minh army led by General Vo Nguyen Giap was unilaterally attacked by the overwhelming French army and retreated to the northern mountainous region, where they fought the French in guerrilla warfare.
In October 1947, the French launched a large-scale attack on Viet Bac, and Ho Chi Minh was almost captured as the French had the upper hand. However, for four years after the Battle of Viet Bac, the Viet Minh continued to wage passive guerrilla warfare, and in the meantime, through political movements, they succeeded in solidifying their position in the north and gaining overwhelming support from the people. On the other hand, as independence movements in other French overseas colonies such as Algeria, Tunisia, Morocco, Senegal, and Madagascar intensified, the decentralization of France's military power became inevitable, and when there was a shortage of manpower for post-war reconstruction after World War II, protests broke out nationwide against sending young people to battlefields in other countries.
Due to the worsening public opinion in France and diplomatic pressure from other Western countries such as the United States and the United Kingdom, France gradually lost its upper hand in Vietnam. To make matters worse, Philippe de Gaulle, the only son of Charles de Gaulle, was fighting in Vietnam when he was ambushed by the Viet Minh guerrilla army and retreated, and Philippe de Gaulle almost died in Vietnam. However, a reversal occurred in 1947. The Viet Minh had been in serious conflict with the non-communist parties based in the north such as the Vietnam Nationalist Party.
In 1947, in addition to this, they committed atrocities such as betraying the Hoa Hao Cult and Cao Dai Cult, which had formed a joint front with the Viet Minh against France, and kidnapping their key leaders. The leader of the Hoa Hao Cult, Huynh Phu So, died, and the military leader of the Cao Dai Cult, Tran Quang Binh, also became hostile to communism after being betrayed by the Viet Minh. Naturally, this betrayal of the Viet Minh aroused the anger of nationalists throughout Vietnam, and all nationalists switched to an anti-communist line.
France responded to this sudden change quite cleverly. Originally, these southern religious nationalists were enemies of France as independence activists, but at the time, the Viet Minh was no different from an enemy who had committed very vicious acts. France took advantage of this gap between the communists and nationalists and proposed a cooperative relationship while using appropriate conciliatory measures to the nationalists. Although this cooperative relationship caused a lot of friction with the French side due to the anti-French sentiment of the nationalists and there was no trust between them, in any case, France was able to escape the position of a public enemy of all of Vietnam and was able to retain military influence for the time being.
On the other hand, according to a young officer of the Cao Dai sect, even the decision to cooperate with France was opposed, and they organized their own military organization and gained fame by fighting both the Viet Minh and the French. However, when the Second Chinese Civil War ended in 1949 with the victory of the Chinese Communist Party led by Mao Zedong, the North completely turned to the Communist dominance. The Chinese Nationalist Party, which had supported the Vietnamese Nationalist Party, was pushed to Taiwan, and the Chinese Communist Party, which controlled the mainland, actively supported the Viet Minh and supported them.
In January 1950, Mao Zedong's China officially recognized the Viet Minh led by Ho Chi Minh, providing them with weapons and equipment, and even supporting the Viet Minh's military training near the Vietnamese border. The Viet Minh, supported by the Chinese, attacked vulnerable French facilities throughout the border area in mid-September 1950, starting the First Indochina War. In the battle at Dong Ke, a border area between China and Vietnam, the Viet Minh army was heavily armed with bazookas, mortars, and recoilless rifles supported by the Chinese Communist Party, and the French army eventually retreated from Dong Ke with over 300 casualties.
Starting with the victory in the Battle of Dong Ke, the Viet Minh gained confidence and took control of the entire Red River Delta region, and even planned a general attack in December 1950. Sensing that the First Indochina War was turning into a war of independence between the Vietnamese and the French and an ideological battle between fellow Vietnamese, the United States initially supported France, but its ultimate goal in Vietnam was to establish a regime that would advocate a “third ideology” that would oppose both communism and colonialism, and this was only realized a few years later when the Republic of Vietnam system was established centered in Saigon in the south.
As the Chinese Civil War ended with Mao Zedong’s victory in 1949 and the Korean War broke out in 1950, the amount of material support for the First Indochina War increased, and by 1951, when the armistice agreement for the Korean War had just begun, the United States was supporting 80% of France’s war expenses. At that time, the First Indochina War was essentially no different from the United States intervening in the war, although it did not send troops to the battlefield.
In the end, the United States dispatched troops to South Korea during the Korean War, and only provided massive supplies to help France during the First Indochina War. In conclusion, it seems that the fact that the United States dispatched troops to help South Korea during the crisis of the Korean War along with the UN forces may have been the reason that South Korea became the biggest beneficiary of the First Indochina War.
