 ▲필자/ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
카메룬 가루아 일대를 반경으로 보코하람 반란(Boko Haram insurgency), 혹은 나이지리아 샤리아 분쟁 (Nigeria Sharia conflict)이 주로 발생했는데 이는 2001년 이슬람 테러조직 보코하람으로부터 시작된 나이지리아의 내전으로 비롯되고 있다. 2009년 이후 갈등 상황이 여러 부문으로 더욱 확대되면서 3년 안에 3,600여 명의 희생자가 발생했다. 나이지리아 정부가 인구학적 측면에서 종교와 연관하여 연구한 결과 나이지리아 인구 중 이슬람교도는 50.5% 정도를 차지하는데 북부 지방에 분포하며 대다수는 수니파이다. 기독교 신자는 48.2%이며 중남부 지역에 고루 분포하는 것으로 파악되고 있다. 이에 반해 무교의 비율은 1.4%에 그치고 있다.
이슬람교도가 절반을 조금 넘는 상황에서 이슬람교도의 요구사항은 샤리아, 이슬람 율법을 나이지리아 입법 과정에 공식적으로 투입하는 것이다. 12개의 북부의 주는 사법부 및 행정부에 이슬람교의 특성을 반영하도록 1999년과 2000년에 걸쳐 개혁을 단행했다. 2013년 5월 나이지리아 정부군이 보르노 지역을 기습하여 보코하람 무장 군인들을 습격하였고 5월 14일 긴급 상황이 선포됐다. 초기 공격은 성공했지만 반군은 다시 세력을 모아 8월 5일에 역습하여 35명을 사살했다. 2014년 3월 2일, 보코하람의 발상지인 북서부 마이두구리와 인근 마을에서 주말에 두 차례 차량폭탄 테러 등이 발생해 최소 90명이 숨졌다고 현지 적십자 관계자가 밝혔다. 이러한 보코하람의 테러는 현 니제르 분쟁과 연결되어 니제르 반군과 세력을 연합하여 니제르로 넘어가 정부군과 전투를 벌이는 등, 나이지리아 북동부를 벗어나 인근 국가들의 분쟁에도 참여하는 양상을 띄게 된다.
현 니제르 분쟁은 1980년대 투아레그 족의 분리 독립 운동이 내전화되며 촉발되었던 1차 분쟁과는 달리, 나이지리아에서 발생한 초국경적 테러조직인 보코하람이 니제르까지도 활동 영역을 넓히면서 촉발되었다. 과거의 분쟁은 프랑스의 탈식민화 이후 국가와 국민 건설의 과정에서 발발하였다고 볼 수 있다. 반면에 현재의 분쟁은 21세기에 중동, 아프리카, 그리고 아시아 등지로 확산되고 있는 범세계적인 테러리즘이 니제르 국내로 소환된 결과로 나타난다. 1980년대에 발발하였던 니제르에서의 분쟁은 전통적 안보 차원의 문제였던 것이라면 현재의 분쟁은 새로운 안보 현상으로서 이해될 필요가 있다고 본다. 이러한 세계적인 테러 조직이 니제르 내에서도 영향력을 확대할 수 있었던 것은, 1차 분쟁이 1994년 평화협정과 1995년 내전 종결 선언을 통해 마무리 되었음에도 불구하고 내전으로 촉발된 내부 불안 요소들이 해소되지 않은 채로 지속되었기 때문에 가능했다.
실제로 니제르에서는 내전이 종결된 이후로 군부 쿠데타의 시기를 겪기도 하였다. 1996년 메이나사라(Meinasara) 장군에 의한 1차 쿠데타, 1999년 대통령 경호 부대의 완크(Wank) 장군이 주도한 2차 쿠데타, 그리고 2010년 군부에 의한 3차 쿠데타가 발발하였다. 현재의 정권은 3차 쿠데타 이후 군부가 민간 정부로 이양이 이루어지면서 시작되었고, 마하마두 이수푸(Mahamadou Issoufou) 대통령은 2011년부터 현재까지 집권하고 있다. 비록 이수푸 대통령이 집권하며 정국이 안정화되는 상황이기는 하였으나 니제르 정부는 권위주의적인 통치 방식을 유지하고 있으며, 가난과 부패 등과 같은 사회경제적인 문제를 극복하지 못하고 있다. 니제르의 내부 불안의 요소들은 반군의 존재, 권위주의적 정부에 대한 반정부 시위의 지속, 선거 전후 국내 안보 상황 악화되는 것으로 드러났다.
대표적인 일례로 2016년 대선을 앞두고 쿠데타의 시도가 적발되어 조기에 진압되기도 하였다. 이와 같이 내부 정정 불안의 전형을 보여주는 니제르는 테러 세력인 보코하람에 있어 영역을 확장하기에 적합한 국가로 여겨졌을 것으로 추정된다. 특히 니제르는 사막이 국토 면적의 절반 이상을 차지하고 있으며 이러한 척박한 지형 조건은 테러 조직의 침투가 더욱 용이했던 것으로 보인다. 니제르는 막대한 우라늄 매장량을 보유하고 있어 세계 주요국들과 에너지 및 자원 협력 의견을 교환하고 있고 보코하람의 경우, 우라늄 광산을 노리고 이를 차지하기 위해 우라늄 광산에 대한 공격을 가해 광산을 차지하기 위해 니제르 정부군과의 교전이 지속적으로 이어지고 있는 상황에 있다. 이에 니제르 정부는 나이지리아 정부와 보코하람 타도 전선을 공동으로 체결하여 토벌에 나서고 있는 실정이다.
2015년 2월, 보코하람은 니제르의 디파 지역에서 최초로 테러 공격을 개시하였다. 니제르 남부에 위치한 디파는 보코하람의 근거지인 나이지리아와 국경을 마주하고 있는 도시이다. 니제르 정부는 테러리즘 위협이 국내적으로 확산되는 것을 방지하고자 신속히 디파 지역에 대해 비상사태를 선포하게 된다. 이후 정부는 군사 작전을 수행하였을 뿐 아니라 보코하람의 자금 출처인 후추 등의 해외 식품 거래를 금지하는 조치를 취하게 된다. 보코하람에 대한 니제르 정부의 대응으로 인해 두 집단 간의 분쟁이 전쟁과 유사한 수준으로 전개되었다. 그 결과 2015년 2~5월 체포된 보코하람 관계자들은 643명이었다고 집계되었고, 이에 타격을 입은 2015년 말 보코하람에 의한 공격은 현저히 감소하게 된다.
그러나 보코하람의 활동 영역은 사헬 지역의 베냉, 부르키나파소, 말리 등 인근 국가로까지 확장되었다. 2017년은 보코하람으로 인한 안보 위협이 부르키나파소 접경지인 서부 지역으로도 확대되며 안보 상황이 다시 악화되었던 해로 비롯된다. 이러한 악화상황은 2018년까지 지속되었으며, 국제연합(UN)에 의하면 2018년 니제르의 서부 지역에서만 5만 2천 명의 난민이 발생하였다고 한다. 이에 따라 니제르 정부의 대테러 작전 또한 다각도 변화되었다. 국가 차원에서 니제르 정부는 2017년 3월, 서부의 틸라베리(Tillaberi), 타우아(Taua) 주에 대해 비상사태를 선포하였다. 니제르 정부는 미국, 프랑스 등이 참여한 다국적군과의 군사 작전도 병행하며 국제적인 협력을 통한 테러 위협에 대응하기도 하였다.
니제르 정부는 2019년 6월, 디파 및 수도인 니아메 등지에서 테러 공격 시도를 사전에 봉쇄한 적이 있다. 정부는 당시 자살 폭탄테러 및 개인 화기로 무장한 테러 집단의 일당 8명을 적발하였다고 밝혔으며, 이들은 종교 시설 및 경찰서 등에 대한 공격을 모의한 것으로 보고되었다. 같은 날, 정부는 차드 호 인근에서 다국적 임시군(MNJTF)과의 연합작전을 통해 이슬람 무장 대원 53명을 사살하는 성과를 얻기도 하였다. 하지만 7월에는 틸라베리 지역에서 IS대 사하라지부 소속 테러리스트들에 의해 군 기지가 기습 공격을 받았다. 이로 인해 최소 18명의 군인이 사망하고 4명의 실종자가 발생했던 것으로 나타난다. 이와 같이 니제르에서는 테러리스트의 공격과 정부의 반격 및 선제대응은 각각 평행하게 지속되고 있다.
이러한 니제르 분쟁에 대한 분석에 의하면 좀처럼 근절되지 않는 테러 위협으로 나타나고 있는데 현 니제르 분쟁은 2015년 보코하람의 등장으로 지속되고 있다는 점에서 현재진행형으로 드러난 현상이라고 볼 수 있다. 그러나 근절되지 않고 있던 테러 공격이 2019년 전후로 반등하게 된 것은 새로운 현상으로서 앞으로 주목할 필요가 있다고 본다. 니제르 내부에서 테러 공격이 반등한 것은 보코하람 내에서 발생한 지도부의 교체 과정과 관련이 있는 것으로 생각된다. 보코하람은 2016년, 2019년 두 차례에 걸쳐서 지도부가 교체되는 과정을 겪게 되었다. 지도부의 교체 과정은 조직적 변화를 초래하거나 새로이 분파를 생성하는 결과를 도출했다. 이와 같은 보코하람 분파의 다양화는 조직의 규모가 확장되었음을 의미한다. ISS는 이와 같은 변화로 인해 보코하람이 무장 대원의 활동 선택지가 많아졌을 뿐 아니라 다른 이슬람 테러 조직과의 협상 및 동맹 등 여러 경우의 수도 많아졌다고 한다.
이러한 지도부의 교체는 오히려 보코하람의 조직 운영 능력을 더욱 증대시켜 조직의 탄력을 높여 주었다는 분석에 있다. 이는 다각적으로 벌어지는 각 국 정부의 대테러활동에도 불구하고 보코하람의 공격이 최근에 이전보다 더 활발해진 이유 중 하나로 손꼽힌다. 또 다른 특징으로 최근 니제르 내부에서 테러 위협 중에도 급조된 폭발물(IED)에 의한 공격이 증대되고 있다는 현상도 주목할 필요가 있다. 특히 2019년에는 틸라베리와 타후아 지역을 중심으로 급조된 폭발물에 의한 테러 공격이 9배나 증가하면서 비상이 걸렸다. 이와 같은 현상은 테러집단을 포함한 비(非) 국가 행위자가 니제르 내부에서 활용할 수 있는 전술적 수단이 다양화되었다는 현실을 드러내고 있다. 이는 보코하람에게도 보다 자유롭게 테러 행위를 할 수 있음을 뜻하기 때문에 테러 공격이 앞으로 더욱 빈번해질 수 있는 가능성을 시사하고 있다. lukybaby7@gmail.com
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
The impact of Nigeria's Boko Haram on the Niger Civil War in the 2010s
- Columnist Gil-seon Jeong
The Boko Haram insurgency, or the Nigeria Sharia conflict, mainly occurred around the Garua area in Cameroon, which was triggered by the Nigerian civil war that began in 2001 with the Islamic terrorist group Boko Haram. Since 2009, the conflict has expanded to various sectors, resulting in approximately 3,600 casualties within three years. According to a study conducted by the Nigerian government in relation to religion in terms of demographics, Muslims account for approximately 50.5% of the Nigerian population, distributed in the northern region and the majority being Sunni. Christians account for 48.2%, distributed evenly in the central and southern regions. In contrast, the percentage of non-religious people is only 1.4%.
With Muslims making up just over half of the population, the Muslims' demand is to officially incorporate Sharia, Islamic law, into the Nigerian legislative process. The 12 northern states underwent reforms in 1999 and 2000 to reflect Islamic character in their judiciary and executive. In May 2013, Nigerian government forces launched a surprise attack on Boko Haram militants in Borno, and a state of emergency was declared on May 14. The initial attack was successful, but the rebels regrouped and counterattacked on August 5, killing 35 people. On March 2, 2014, two car bombings and other attacks occurred over the weekend in Maiduguri, the northwestern city where Boko Haram originated, and nearby towns, killing at least 90 people, according to local Red Cross officials. These attacks by Boko Haram have been linked to the current conflict in Niger, and have been seen as an extension of the conflicts in neighboring countries beyond northeast Nigeria, such as by joining forces with Nigerien rebels and fighting government forces in Niger. The current Niger conflict, unlike the first conflict in the 1980s, which was triggered by the civil war caused by the Tuareg separatist movement, was triggered by the expansion of Boko Haram, a transnational terrorist organization from Nigeria, to Niger. The previous conflict can be seen as having erupted during the process of nation-building after the decolonization of France. On the other hand, the current conflict is the result of global terrorism spreading to the Middle East, Africa, and Asia in the 21st century being summoned to Niger. If the conflict in Niger that erupted in the 1980s was a traditional security issue, the current conflict needs to be understood as a new security phenomenon. The reason why this global terrorist organization was able to expand its influence in Niger was because the internal instability triggered by the civil war continued without being resolved, even though the first conflict ended with a peace agreement in 1994 and a declaration of the end of the civil war in 1995. In fact, Niger has experienced a period of military coups since the end of the civil war. The first coup by General Meinasara in 1996, the second coup led by General Wank of the presidential guard in 1999, and the third coup by the military in 2010. The current regime began after the military transferred power to a civilian government following the third coup, and President Mahamadou Issoufou has been in power since 2011. Although the political situation has stabilized under President Issoufou, the Niger government maintains an authoritarian style of rule and has not been able to overcome socioeconomic problems such as poverty and corruption. The factors causing internal instability in Niger include the presence of rebels, continued protests against the authoritarian government, and the deterioration of the domestic security situation before and after the election. A typical example is that a coup attempt was detected and suppressed early before the 2016 presidential election. Niger, which is a typical example of internal political instability, is believed to have been considered a suitable country for the terrorist group Boko Haram to expand its territory. In particular, Niger has more than half of its land area covered by desert, and this harsh terrain seems to have made it easier for terrorist groups to infiltrate. Niger possesses massive uranium reserves, and is exchanging opinions on energy and resource cooperation with major countries around the world. In the case of Boko Haram, they are targeting uranium mines and are continuously fighting with the Niger government forces to seize the mines by attacking them. In response, the Niger government has signed a joint front to overthrow Boko Haram with the Nigerian government and is currently working to suppress them.
In February 2015, Boko Haram first launched a terrorist attack in the Diffa region of Niger. Diffa, located in southern Niger, is a city bordering Nigeria, the stronghold of Boko Haram. The Niger government quickly declared a state of emergency in the Diffa region to prevent the threat of terrorism from spreading domestically. The government then carried out military operations and took measures to ban the overseas trade of food products such as pepper, which were a source of funding for Boko Haram. The Niger government's response to Boko Haram led to a conflict between the two groups escalating to a level similar to war. As a result, 643 Boko Haram members were arrested between February and May 2015, and attacks by Boko Haram decreased significantly in late 2015. However, Boko Haram's area of activity expanded to neighboring countries such as Benin, Burkina Faso, and Mali in the Sahel region. 2017 was a year in which the security situation worsened again as the security threat from Boko Haram expanded to the western region bordering Burkina Faso. This worsening situation continued until 2018, and according to the United Nations, 52,000 refugees were displaced in the western part of Niger in 2018 alone. Accordingly, the Niger government’s counter-terrorism operations also changed in various ways. At the national level, the Niger government declared a state of emergency in the western regions of Tillaberi and Taua in March 2017. The Niger government also responded to the terrorist threat through international cooperation, conducting military operations with multinational forces including the United States and France.
In June 2019, the Niger government preemptively blocked an attempted terrorist attack in Diffa and the capital, Niamey. The government announced that it had caught eight members of a terrorist group armed with suicide bombs and personal firearms, and they were reported to have planned attacks on religious facilities and police stations. On the same day, the government achieved the result of killing 53 Islamic militants through a joint operation with the Multinational Interim Force (MNJTF) near Lake Chad. However, in July, a military base was attacked by terrorists from the Sahara branch of the IS in the Tillaberi region. As a result, at least 18 soldiers were killed and 4 people went missing. In this way, terrorist attacks and government counterattacks and preemptive responses continue in parallel in Niger.
According to an analysis of the Niger conflict, it appears to be a terrorist threat that is not easily eradicated, and the current Niger conflict can be seen as an ongoing phenomenon in that it has continued since the emergence of Boko Haram in 2015. However, the fact that terrorist attacks that had not been eradicated have rebounded around 2019 is a new phenomenon that needs to be paid attention to in the future. It is thought that the rebound in terrorist attacks within Niger is related to the leadership change process that occurred within Boko Haram. Boko Haram experienced two leadership changes in 2016 and 2019. The leadership change process resulted in organizational changes or the creation of new factions. This diversification of Boko Haram factions means that the organization has expanded in size. ISS says that this change has not only increased the options for Boko Haram's armed members to operate, but has also increased the number of cases such as negotiations and alliances with other Islamic terrorist organizations.
The analysis is that this leadership change has actually increased Boko Haram's ability to operate the organization, making it more resilient. This is one of the reasons why Boko Haram's attacks have become more active recently despite the multifaceted counter-terrorism activities of each country's government. Another characteristic that needs to be noted is the recent increase in attacks using improvised explosive devices (IEDs) among terrorist threats within Niger. In particular, in 2019, terrorist attacks using improvised explosive devices increased ninefold, mainly in the Tillaberi and Tahoua regions, and an emergency was declared. This phenomenon reveals the reality that non-state actors, including terrorist groups, have diversified their tactical means available within Niger. This means that Boko Haram can also carry out terrorist acts more freely, suggesting that terrorist attacks may become more frequent in the future. lukybaby7@gmail.com
*Author/ Jeong Gil-seon.
Novatopos member, historian, archaeological anthropologist, columnist, and research professor at the Institute of Eurasian Archaeology and Anthropology, Russian Academy of Sciences.
