 ▲ 필자/정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
터키 인구의 15%에서 20%를 차지하는 쿠르드족은 꾸준히 독립을 요구해왔다. 하지만 1920년대 터키는 세속화를 명분으로 오히려 쿠르드 언어, 이름, 옷 등을 금지하고 문화 탄압을 강화했다. 터키 정부의 세속화 정책에 반발한 남동부 지역의 쿠르드족 일부는 결국 1978년 자신들만의 무장 단체 쿠르디스탄 노동자당을 설립한다. PKK는 설립 이후 꾸준히 분리독립을 주장하며 폭탄테러, 폭력 시위를 자행했다. 2013년 터키 정부와 휴전 협정을 맺었지만 이후 다시 터키 경찰들을 살해하는 등 터키 정부와 무력 갈등을 빚었다.
터키는 PKK를 ISIS와 마찬가지로 국가 테러 단체로 간주하고 없애고 싶어한다. 쿠르드족과 터키 정부의 마찰로 터키 남동부 지역에서는 수천명의 사상자가 발생한 상태다. 그러나 반 지역의 쿠르드인들은 다르다. 이들은 섣부른 독립보다는 터키 정부의 자치에 만족하며 순응하며 살아간다. 그러했기 때문에 이 지역의 도지사가 터키 총리 지위도 가질 수 있었고 디야르바크르의 쿠르드족보다는 더 윤택있는 삶을 누릴 수 있었다. 실제로 반의 GDP는 디야르바크르의 GDP보다 높으며 더 부유하다. 쿠르드족은 터키, 이란, 이라크, 시리아 등에 분산되어 거주하고 있는 이란계 산악 민족으로 알려져 있어 터키인과는 민족적으로 다르다.
이 중에서 가장 많은 약 1,500만~2,000만 명이 터키에 거주하고 있다. 이들은 터키인을 구성하는 민족들 중에서 쿠르만지계 터키인(Kurmanç asıllı Türkler 혹은 Türkiye'deki Kurmançlar)을 구성하고 있다. 언어는 쿠르드어를 사용하며, 쿠르드어는 페르시아어와 근연관계에 있는 언어다. 쿠르드족의 전체 규모는 약 3,300만 명 정도로 추산된다. 쿠르드족은 터키, 이라크, 이란, 시리아에 걸친 지역인 쿠르디스탄에 거주하는데 쿠르디스탄이라는 표현은 쿠르드족이 사는 곳이라는 의미를 지닌다. 쿠르드족 문제가 가장 민감하고 배타적인 태도를 보이고 있는 터키인, 그리고 이란인, 이라크와 시리아의 아랍인들은 이 쿠르디스탄 지명의 사용을 부정한다.
터키인들은 대체로 쿠르드족 문제가 서방의 언론플레이로 인해 편향되어 있다고 여긴다. 세계에서 가장 오래된 디아스포라 민족인 쿠르드족은 일반적으로는 3,000만~4,000만 명으로 추산되며 구체적으로 약 3,300만 명 정도로 추산한다. 최대치로 추산하면 약 3,700만 명 혹은 그 이상이라 한다. 프랑스 파리 쿠르드학회의 2017년 연구조사자료에 의하면 쿠르드인들은 3,640만~4,560만 명으로 추산된다고 한다. 쿠르드족 마을은 대개 곳곳의 장벽 위에 철조망과 경계와 감시가 삼엄한 곳이라는 것을 알 수 있다. 최근에는 쿠르드인 자체는 인정하고 쿠르드어와 문화를 가르치고는 있으나, 90년대 후반부터 시작된 터키의 동부 댐 공사로 인하여 쿠르드족이 주로 사는 지역이 수몰되면서 친터키적인 쿠르드족까지도 반발하고 있다.
터키 내 환경보호 단체들도 결사반대하여 쿠르드족과 같이 공사현장을 뒤엎고 몸으로 막으며 반발하고 있다. 그런데 터키가 기획하고 있는 거대한 댐들이 세워지면 디야르바크르, 하산케이프 같은 쿠르드족이 엄청 많이 사는 곳이 수몰되며 아니를 비롯한 옛 아르메니아 왕조들의 수도 등도 물에 잠기게 된다. 때문에 아르메니아에서도 같이 반발하고 있어서 이 문제에서 쿠르드족과 아르메니아가 협력하게 될 지 모른다. 그리고 이 지역에 가득한 문화재들이 수몰된다고 하여 터키 내부나 국제사회에서도 반대가 많다. 2011년 10월에 쿠르드 반군이 터키군 초소를 급습하여 24명이 목숨을 잃었고, 터키 측은 이 보복으로 2011년 12월 28일 쿠르드 반군을 폭격하였다고 한다. 하지만 쿠르드 측은 사망자가 대부분 민간인이라고 반발했다.
급기야 주지사마저도 현지 성명으로 밀매업을 하던 젊은이들로 반군과 무관하다고 발표하면서 논란이 거세지고 있다. 결국 여당 대표마저도 사망자들이 민간인으로 인정하고 말았다. 그런 사태들이 잇달으니 당연히 쿠르디스탄 각 지역들의 경계가 삼엄할 수밖에 없다.쿠르드족은 종교가 아닌 사용 언어와 문화로 정체성을 찾는 민족이다. 언어는 인도유럽어족 인도이란어파 이란어군에 속하는 쿠르드어다. 쿠르드어는 페르시아어와 매우 유사하며, 소그드어와 그 후손인 야그노비어를 통한 연구에 의하면 파르티아어와 관련이 깊다고 한다. 이들은 모두 이란어군에 속하는 친척 관계에 있다. 쿠르드어 내부에서도 소라니어 같은 다양한 방언이 존재하는데, 방언 격차가 상당히 커서 상호 의사소통이 안 되는 방언도 있다.
가령 자자어는 사실상 별개 언어 취급하는데, 다른 쿠르드 제어들은 kurdî로, 자자어는 zazakî로 구분해서 취급하고 있다. 심지어 표기하는 문자도 제각각이다. 터키에서는 라틴 문자를 사용하고, 이란, 이라크, 시리아의 쿠르드인들은 아랍-페르시아 문자를 사용하며, 아르메니아, 아제르바이잔 지역의 쿠르드인들은 키릴 문자를 사용한다. 쿠르드어나 고대 이란계 언어들을 연구하는 학자들 중에는 쿠르드어가 과거 메디아 인들이 쓰던 이란계 언어의 서부 방언에서 유래했다고 주장하는 경우가 있다. 중세 쿠르드인들의 발흥지가 구 메디아 왕국의 중심이었던 서부 이란의 산악 지대이므로 쿠르드인들을 메디아인들의 후손으로 보기도 한다. 하지만 쿠르드어는 방언도 많고 그 기원에 대해서도 다른 설이 많다.
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
A Story About the Kurds in Turkey
- Columnist Jeong Gil-seon
The Kurds, who make up 15 to 20 percent of the Turkish population, have consistently demanded independence. However, in the 1920s, Turkey, under the pretext of secularization, banned Kurdish language, names, and clothing, intensifying cultural oppression. Some Kurds in the southeastern region, protesting the Turkish government's secularization policies, eventually established their own armed group, the Kurdistan Workers' Party, in 1978. Since its founding, the PKK has consistently advocated for independence, carrying out bombings and violent protests. Although it signed a ceasefire with the Turkish government in 2013, it has since engaged in armed conflict with the Turkish government, including the killing of Turkish police officers.
Turkey regards the PKK, like ISIS, as a state-sponsored terrorist organization and seeks to eliminate it. Tensions between the Kurds and the Turkish government have resulted in thousands of casualties in southeastern Turkey. However, the Kurds in Van are different. Rather than rushing to achieve independence, they are content with autonomy under the Turkish government and live in compliance. This has enabled the regional governor to assume the position of Turkish Prime Minister and enjoy a more affluent lifestyle than the Kurds of Diyarbakir. In fact, Van's GDP is higher than Diyarbakir's, and they are even wealthier. Kurds are known as an Iranian mountain people scattered across Turkey, Iran, Iraq, and Syria, and are ethnically distinct from the Turks.
Among them, approximately 15 to 20 million people reside in Turkey. They constitute the Kurmanji Turks (Kurmanç asıllı Türkler or Türkiye'deki Kurmançlar) among the ethnic groups that make up the Turkish people. They speak Kurdish, a language closely related to Persian. The total Kurdish population is estimated at approximately 33 million. The Kurds reside in Kurdistan, a region spanning Turkey, Iraq, Iran, and Syria. The term "Kurdistan" refers to the place where the Kurds live. Turks, Iranians, and Arabs in Iraq and Syria, who are particularly sensitive and exclusive about the Kurdish issue, reject the use of this term.
Turks generally believe the Kurdish issue is biased by Western media manipulation. The Kurds, the world's oldest diaspora, are generally estimated to number between 30 and 40 million, with a more specific estimate of around 33 million. Higher estimates put the number at around 37 million or more. According to a 2017 study by the Paris Kurdish Institute in France, the Kurdish population is estimated at between 36.4 and 45.6 million. Kurdish villages are often heavily guarded by barbed wire, borders, and surveillance. While Kurds are now recognized and Kurdish language and culture are taught, Turkey's eastern dam construction, which began in the late 1990s, has flooded areas primarily populated by Kurds, sparking protests even among pro-Turkish Kurds.
Environmental groups in Turkey are also staunchly opposing the project, joining the Kurds in protesting by overturning construction sites and physically blocking them. Furthermore, if Turkey's massive dams are built, areas with large Kurdish populations like Diyarbakir and Hasankeyf will be submerged, and the capitals of the ancient Armenian dynasties, including Ani, will also be submerged. Armenia is also opposing the project, suggesting cooperation between the Kurds and Armenia on this issue. Furthermore, the prospect of submerging the region's rich cultural heritage has drawn significant opposition both within Turkey and internationally. In October 2011, Kurdish rebels attacked a Turkish military outpost, killing 24 people. Turkey retaliated by bombing the Kurdish rebels on December 28, 2011. However, the Kurds denied this, claiming that most of the casualties were civilians.
Even the governor of Kurdistan issued a statement claiming the casualties were young men engaged in smuggling and had no connection to the rebels, further fueling the controversy. Ultimately, even the ruling party leader acknowledged the casualties as civilians. Given these incidents, it's only natural that security in each region of Kurdistan remains tight. The Kurds are a people who identify themselves through their language and culture, not through religion. Their language is Kurdish, a member of the Iranian branch of the Indo-Iranian branch of the Indo-European language family. Kurdish is closely related to Persian, and research on Sogdian and its descendant, Yaghnobi, suggests a close relationship with Parthian. Both are Iranian language families, making them relatives. Even within Kurdish, various dialects exist, such as Sorani, and some dialects differ so significantly that they are mutually incomprehensible.
For example, Zazaki is effectively treated as a separate language, with other Kurdish languages using "kurdî" and Zazaki "zazakî." Even the scripts used to write it differ. Turkey uses the Latin alphabet, the Kurds of Iran, Iraq, and Syria use the Arabic-Persian script, and the Kurds of Armenia and Azerbaijan use the Cyrillic script. Some scholars of Kurdish and other ancient Iranian languages argue that Kurdish derives from a western dialect of the Iranian language spoken by the Medes. Since the medieval Kurds originated in the mountainous western Iranian region, the heart of the former Median kingdom, some consider Kurds to be descendants of the Medes. However, Kurdish has numerous dialects, and there are conflicting theories about their origins.
lukybaby7@gmail.com
*Author: Gil-seon Jeong.
Novatopos member, historian, paleoanthropologist, columnist, and research professor at the Institute of Eurasian Archaeology and Anthropology, Russian Academy of Sciences.
