박철성 기자〈리서치센터 국장ㆍ칼럼니스트〉
■ <2> 홍명보 당장 물러나라! 대한민국 축구팬들의 긴급 명령 “더는 못 보겠다”
■ 박지성도, 이영표도, 이동국도 막았다…레전드들이 반대한 홍명보는 패배 전문 감독
■ 클린스만에 100억, 홍명보에 20억…정몽규는 누구 돈으로 실험하나
■ 유럽 원정 2연패 참사 — 코트디부아르 0-4, 오스트리아 0-1…월드컵 70일 전 총체적 붕괴
■ 이주헌 "무슨 이딴 대표팀 만들어놨냐"·신문선 "날로 먹겠다는 생각"…해설진 일제히 폭발
■ 선임 때부터 절차 위반·특혜 논란…홍명보·정몽규, 둘 다 심판대다
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▲유럽 원정 2연패를 앞둔 홍명보 감독이 오스트리아 빈 에른스트 하펠 슈타디온 훈련장에서 선수들을 지켜보고 있다. 레전드들이 막았고, 팬들이 막았고, 국회가 막았다. 그래도 이 자리에 섰다. 결과는 득점 0, 실점 5였다. 홍명보 당장 물러나야 한다는 게 대한민국 축구팬들의 긴급 명령이다. 사진=대한축구협회(KFA)
대한민국 축구가 향을 폈다.
또 졌다. 또 무너졌다. 이제 더는 못 보겠다.
홍명보, 당장 물러나라! 대한민국 축구팬들의 명령이다.
득점 0. 실점 5. 월드컵까지 70일. 이게 대한민국 축구의 현주소다. 코트디부아르에 0-4, 오스트리아에 0-1. 손흥민도, 이강인도, 이재성도 있었다. 그래도 득점은 0이었다.
애초 홍명보는 레전드들이 막았다. 팬들이 막았다. 국회가 막았다. 문체부가 막았다. 그래도 홍명보는 감독이 됐다. 그리고 지금, 유럽 벌판에서 득점 0으로 무너지고 있다.
더 기막힌 건 경기 전 홍명보 감독의 입에서 나온 말이었다.
"우리가 하고 있는 것에서 큰 변화는 없을 것이다. 새로운 걸 준비할 시간이 없다." 코트디부아르에 0-4로 무너진 직후 나온 발언이었다.
스리백 고수 선언이었다. 반성도 없었다. 전술 수정도 없었다. 그냥 밀어붙이겠다는 것이었다. 결과는 예정된 0-1 패배였다.
북중미 월드컵 개막까지 70일. 지금 이 대한민국 축구는 총체적으로 붕괴하고 있다.
■ 파이브백도 무용지물 — 또 무너진 수비
1일 오전 3시 45분(한국시간) 오스트리아 빈 에른스트 하펠 슈타디온.
홍명보 감독은 이번에도 스리백을 들고 나왔다. 코트디부아르전 0-4 참패에도 전술을 바꾸지 않았다. 결과는 0-1 패배. 자비처의 결승골 한 방에 무릎을 꿇었다. 파이브백이 깔렸어도 수비는 뚫렸다. 손흥민·이강인·이재성이 전부 출전했다. 그래도 졌다.
유럽 원정 2경기 합산 스코어 0-5. 득점 0. 실점 5. 월드컵 본선을 앞둔 마지막 3월 모의고사의 성적표다.
■ 이주헌 "무슨 이딴 대표팀을 만들어놨냐" — 분노 폭발
축구 전문 채널 이스타TV의 이주헌 해설위원은 코트디부아르전 직후 방송에서 분노를 터뜨렸다.
"살다 살다 1994년 월드컵부터 대표팀 경기를 봐왔지만, 이렇게까지 희망이 없고 응원 받지 못하는 대표팀은 처음 본다. 홍명보 감독은 대체 무슨 이딴 팀을 만들어놨냐." 이 한 마디가 국민 정서를 그대로 대변했다.
이주헌 해설위원은 계속 몰아붙였다. "월드컵이 코앞인데 0-4로 진 경기를 두고 이 장면 좋았다라고 이야기할 게 없었다. 골대 3번? 4골 먹히고 얘기해 봤자 핑계일 뿐이다." 그는 "해외파 선수들로 라인업을 꾸렸는데 그 선수들이 수비하는 장면을 봤을 때 경쟁력이 있는지 느낄 수가 없었다"며 "선수도 감독이 뽑은 것이고 전술의 선택도 감독이 한 것이다. 여러 가지로 모든 게 부족했던 경기였다"고 잘라 말했다. 마지막으로 쐐기를 박았다. "본선 가기 전 평가전에서 못하는데, 본선 가서 잘한다? 그건 안 된다. 행운을 노리는 것이다."
■ 신문선 "날로 먹겠다는 생각" — 전술적 파산 선언
신문선 명지대 교수(축구 해설위원)도 유튜브 채널 '신문선의 골이에요'에서 작심 발언을 쏟아냈다.
"공부를 안 하고 노력도 안 하고 월드컵을 날로 먹겠다고 생각한 것이다. 선수들이 해주는 축구를 기대한다면 그것은 하늘이 용서하지 않을 것이다." 그는 단호하게 말했다. "수비진에 5명 이상을 배치하고도 4골 중 3골을 비슷한 패턴으로 내준 것은 감독의 준비 부족을 증명한다." 이어 "전반전에 그렇게 당하고도 후반전에 똑같은 형태의 스리백을 들고나온 것은 전술적 유연성이 전무하다는 증거"라고 강하게 질타했다.
결론은 명확했다. "이번 패배는 홍명보 전술의 완벽한 대실패."
신 교수는 정몽규 축구협회장도 직격했다.
"월드컵 5경기(8강 이상)를 자신하던 정몽규 회장에게 묻고 싶다. 무슨 근거로 그런 공언을 했느냐. 대한민국 축구 역사상 월드컵을 준비하는 과정이 이렇게 부실한 적이 없었다. 훈련 일자도 짧고 선수 선발도 그렇다." 그러면서 "월드컵은 감독 한 사람의 놀잇감이 아니다. 국민의 성원과 세금이 들어간다"고 쐐기를 박았다.
■ 이천수도 폭발 — "연습을 안 하는 건가"
이천수 해설위원도 가만있지 않았다.
"홍명보호 연습을 안 하는 건가. 역대 최강 스쿼드에 골대 3번 맞힌 건 위안이 안 된다." 해설진 전원이 같은 목소리를 냈다. 이건 단순한 평가전 패배가 아니라는 뜻이다.
■ 오스트리아 매체도 비웃었다
오스트리아 현지 매체 호이테는 경기 전부터 "한국은 놀라울 정도로 약한 모습이었다. 저항하는 기색도 찾기 어려웠다"고 혹평했다.
손쉬운 상대로 낙인찍힌 한국. 그 예측이 정확히 맞아떨어졌다. 대한민국이 외신에 조롱거리가 된 것이다.
■ 선임 당일 잠수, 팬들 시위 — 처음부터 예고된 파국
돌이켜보면 이미 예고된 결말이었다.
2024년 7월 7일. 홍명보 감독 내정 발표 직후 팬들의 반발은 즉각적이었다. 축구협회 SNS에 비판 댓글이 폭발했다. "비판을 받는 게 아니라 나가는 게 할 일이다." 1000개가 넘는 댓글 중 가장 많은 공감을 받은 말이었다.
홍명보 감독 본인은 선임 발표 직후 휴대폰을 끄고 잠수를 탔다. 지인들과 술을 먹었다는 목격담이 전해지면서 울산 HD 팬들의 분노는 극에 달했다. 울산 서포터즈 처용전사는 집단 행동을 예고했다. 시즌 한복판에 팀을 떠난 감독이었다.
박지성·이영표·이동국·박주호·조원희. 한국 축구를 대표하는 레전드들이 줄줄이 반대 인터뷰를 쏟아냈다.
이영표는 "이해할 수 없는 결정"이라고 했다.
이동국은 "선임 과정이 더 투명하고 공정하게 이루어져야 한다"고 했다.
심지어 고려대 동문인 이천수조차 "이제 그만 좀 하자"며 축구협회의 졸속 선임을 비판했다.
정몽규 회장은 이 모든 반발에 "알렉스 퍼거슨이 감독으로 와도 국민의 절반은 반대한다"고 물타기를 했다.
그때 팬들의 말이 맞았다.
■ 선임 때부터 썩었다 — 축구협회의 민낯
문제는 경기력만이 아니다.
2024년 7월 대한축구협회는 전력강화위원회를 무력화한 채 홍 감독을 선임했다. 권한이 없는 이임생 기술총괄이사가 면접 내용을 전력강화위원회와 공유하지 않고 홍 감독을 최종 후보로 추천했다. 외국인 후보 바그너·포예트는 정식 PT 면접을 거쳤지만 홍 감독은 집 앞에서 면담만 했다. 면접 내용은 증빙 자료도 남기지 않았다.
문화체육관광부 감사 결과 "중대한 절차적 하자"가 확인됐다. 정몽규 회장을 포함한 16명 임직원에게 문책 요구가 내려졌다.
스포츠윤리센터는 정 회장에게 "성실의무 위반"으로 징계 절차를 밟겠다고 했다. 정 회장은 국회에서 "절차가 완벽하지 않았고 미흡한 부분이 있었다"고 인정했다. 그러면서도 "문체부가 사단법인 감독 선임에 관여하는 것 자체가 우스운 것"이라며 홍 감독을 끝까지 밀어붙였다. FIFA 인판티노 회장조차 "결국 협회장의 책임 아니냐"고 했다.
국회에서는 여야가 한목소리로 질타했다.
홍명보 감독은 증인으로 출석해 "사퇴 의사가 없다"고 버텼다. 처음부터 잘못된 사람이 잘못된 방식으로 앉혔다. 그 결과가 지금 유럽 벌판에서 2연패로 나타나고 있다.
■ 클린스만 100억 날리고 또 홍명보 — 협회의 연속 실패
이 대목에서 대한축구협회의 행태를 다시 짚지 않을 수 없다.
홍명보 감독 이전 사령탑이었던 위르겐 클린스만(독일). 2023년 3월 선임 당시 연봉 약 29억 원. 2024년 2월 아시안컵 4강 탈락 직후 전격 경질됐다. 임기 2년 6개월을 남긴 상태였다. 잔여 연봉 위약금만 70억 원 이상. 외국인 코칭스태프 위약금까지 합산하면 100억 원에 육박하는 금액을 협회 예산으로 물어줬다.
클린스만은 과거 미국 대표팀 감독에서도 경질되며 82억 원의 위약금을 챙긴 전력이 있다. 두 나라 합산 위약금 총액만 182억 원.
팬들 사이에서 '위약금 재테크'라는 말이 나온 것도 당연하다. 그 뒤를 이어 절차도 없이 특혜 논란 속에서 앉힌 감독이 홍명보다. 연봉 약 20억 원. 지금 이 자리에서 유럽 원정 2연패 중이다.
신문선 교수의 말이 정확했다.
"홍명보 감독에게 주어지는 어마무시한 연봉은 축구인들의 피땀과 노력으로 형성된 자산이다. 책임은 누가 져야 하나." 클린스만에게 100억을 날리고도 아무도 책임지지 않았다. 이번에도 그럴 셈인가. 정몽규 회장에게 묻는다.
■ 월드컵 70일 전 — 지금 당장 결단해야 한다
북중미 월드컵 조별리그 첫 상대는 덴마크 또는 체코다.
덴마크는 FIFA 랭킹 21위. 한국이 이겨본 적이 없다. 오스트리아보다 강한 팀이다. 지금 이 전력으로 그 무대에 서면 어떤 결과가 나올지는 불 보듯 뻔하다.
홍명보 감독은 당장 물러나야 한다. 선임 과정의 하자를 눈감은 채 자리를 지킨 정몽규 회장도 더 이상 축구협회장 자격이 없다.
클린스만 경질 위약금 100억, 홍명보 연봉 20억. 국민 세금과 다름없는 돈이 이렇게 쓰이는 동안 대표팀은 유럽 벌판에서 득점 0으로 무너지고 있다.
이주헌 해설위원의 말이 귓전을 맴돈다. "1994년부터 대표팀을 봐왔지만 이렇게까지 희망이 없는 대표팀은 처음 본다."
그때 팬들의 말이 맞았다. 지금 국민의 말도 맞다.
70일이 남았다. 결단할 시간은 지금이다.
아래는 위 기사를 구글 번역을 통해 영문으로 옮긴 전문입니다. 이해를 돕기 위한 참고용 번역으로, 일부 표현에는 원문의 뉘앙스와 차이가 있을 수 있습니다.
The following is a reference translation generated for reader convenience. Some nuances may differ from the original Korean text.
■ <2> Hong Myung-bo, Step Down Now! An Urgent Command from Korean Football Fans: "We Can't Watch Anymore"
■ Park Ji-sung, Lee Young-pyo, Lee Dong-gook All Said No…Hong Myung-bo, the Manager Legends Opposed, Is a Specialist in Defeat
■ 10 Billion to Klinsmann, 2 Billion to Hong…Whose Money Is Jeong Mong-gyu Gambling With?
■ Europe Tour Disaster — Côte d'Ivoire 0-4, Austria 0-1…Total Collapse 70 Days Before the World Cup
■ Lee Ju-heon: "What Kind of Team Is This?" · Shin Mun-sun: "Trying to Freeload the World Cup"…Pundits Erupt in Unison
■ Procedural Violations and Favoritism from Day One…Hong Myung-bo and Jeong Mong-gyu Both Belong in the Dock
By Park Cheol-seong, Veteran Journalist / 〈Director of the Research Center · Columnist〉
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▲ ©호주브레이크뉴스 |
▲ Hong Myung-bo watches his players train at Ernst Happel Stadion in Vienna, Austria, on March 30, the day before the Austria match. Legends tried to stop him. Fans tried to stop him. The National Assembly tried to stop him. The Ministry of Culture tried to stop him. He took the post anyway. The result: zero goals scored, five conceded. "Hong Myung-bo must step down immediately" — that is the urgent command of Korean football fans. Photo = Korea Football Association (KFA)
Korean football has lit incense for the dead.
Lost again. Collapsed again. We can't watch anymore. Hong Myung-bo — step down, now! That is the command of Korean football fans.
Zero goals scored. Five conceded. Seventy days to the World Cup. This is the state of Korean football. Côte d'Ivoire 0-4. Austria 0-1. Son Heung-min was there. Lee Kang-in was there. Lee Jae-sung was there. The scoreline still read zero.
From the beginning, legends tried to block Hong. Fans tried to block him. The National Assembly tried to block him. The Ministry of Culture tried to block him. He became manager anyway. And now, on European soil, he is crumbling with zero goals to show for it.
What made it worse was what came out of Hong's mouth before the match. "There will be no major changes from what we have been doing. There is no time to prepare anything new." This was said immediately after a 0-4 collapse against Côte d'Ivoire. A declaration that he would stick with the three-back system. No reflection. No tactical adjustment. Just push forward regardless. The result was a 0-1 defeat that felt inevitable.
Seventy days to the North America World Cup. Korean football is in total collapse.
■ Five-Man Defence, Still Useless — The Back Line Breaks Again
3:45 A.M. Korean time, April 1st. Ernst Happel Stadion, Vienna, Austria. Hong Myung-bo came out with the three-back system again. Despite the 0-4 humiliation against Côte d'Ivoire, he refused to change his tactics. The result: a 0-1 defeat. One goal from Sabitzer was all it took. The five-man defence was in place and the goal still went in. Son Heung-min, Lee Kang-in, and Lee Jae-sung all played. Korea still lost.
Combined score across two European away matches: 0-5. Zero goals. Five conceded. This is the report card from the final March rehearsal before the World Cup.
■ Lee Ju-heon: "What Kind of Team Is This?" — Fury Erupts
Football analyst Lee Ju-heon of specialist channel Estar TV exploded in anger immediately after the Côte d'Ivoire match. "I have been watching national team football since the 1994 World Cup, but I have never seen a team this hopeless, this unloved. What on earth kind of team has Hong Myung-bo built?" That single sentence captured the mood of an entire nation.
Lee pressed on. "With the World Cup right around the corner, after losing 0-4, I couldn't find a single moment to say this was good. Three shots off the post? After conceding four goals, bringing that up is just an excuse." He added: "We put out a squad full of overseas players, and watching them defend, I couldn't feel any competitive quality at all. The manager picks the players. The manager chooses the tactics. In every respect, this was a thoroughly lacking performance." His final verdict was a hammer blow. "If you can't perform in a friendly before the tournament, you won't perform at the tournament itself. Hoping for luck — that's all this is."
■ Shin Mun-sun: "Trying to Freeload the World Cup" — Declaration of Tactical Bankruptcy
Football analyst Shin Mun-sun, professor at Myongji University, also unleashed a torrent of criticism on his YouTube channel 'Shin Mun-sun's Goal.' "Without studying, without effort, this is the thinking of someone who wants to freeload the World Cup. If you expect the players to carry you, heaven will not forgive it." He spoke with conviction. "Conceding three of four goals in nearly identical patterns despite fielding five or more defenders proves the manager's lack of preparation." He continued: "Going into the second half with the same three-back formation after being torn apart in the first half is proof of zero tactical flexibility." His conclusion was unambiguous. "This defeat is the complete and utter failure of Hong Myung-bo's tactics."
Shin also turned his fire on KFA President Jeong Mong-gyu. "I want to ask Jeong Mong-gyu, who publicly declared Korea would play five or more matches at this World Cup — on what basis did you make that claim? In the history of Korean football, World Cup preparation has never been this shambolic. Training days too short. Player selection wrong." He drove the point home: "The World Cup is not a plaything for one man. It is built on the support and taxes of the Korean people."
■ Lee Chun-soo Also Explodes — "Are They Not Practicing?"
Analyst Lee Chun-soo was not silent either. "Are Hong Myung-bo's squad not practicing? Three shots off the post with the greatest squad in our history means nothing." Every pundit spoke with one voice. This is not a mere friendly defeat.
■ Austrian Media Mocked Korea Too
Austrian outlet Heute had already written before the match that Korea had looked "astonishingly weak" against Côte d'Ivoire, with "barely any sign of resistance." Korea was stamped as easy prey. The prediction proved exactly right. The Republic of Korea had become a laughing stock in the foreign press.
■ Went Into Hiding on Day One, Fans Protested — A Collapse Foretold
In hindsight, this ending was written from the start. July 7th, 2024. The moment Hong Myung-bo's appointment was announced, fan backlash was immediate. Critical comments exploded across the KFA's social media. "The answer isn't criticism — it's resignation." That was the most-liked comment among more than a thousand posted.
Hong himself switched off his phone and went into hiding immediately after the announcement. Reports emerged that he was spotted drinking with acquaintances while unreachable, sending Ulsan HD fans into a rage. Ulsan supporters group Cheoyong Warrior announced they would take collective action. He had walked out on a club in the middle of the season.
Park Ji-sung. Lee Young-pyo. Lee Dong-gook. Park Joo-ho. Jo Won-hee. Legends of Korean football lined up one after another to speak out against the appointment. Lee Young-pyo called it "an incomprehensible decision." Lee Dong-gook said "the process should have been more transparent and fair." Even Lee Chun-soo, a fellow Korea University graduate, said "enough is enough" and criticised the KFA's rushed selection. President Jeong Mong-gyu responded to all of it by saying "even if Alex Ferguson came as manager, half the country would still object."
The fans were right then.
■ Rotten from the Start — The KFA's True Face
The problem runs deeper than the football. In July 2024, the Korea Football Association bypassed the National Team Strengthening Committee to appoint Hong. Technical Director Lee Im-saeng, who had no authority to do so, recommended Hong as the final candidate without sharing interview details with the committee. Foreign candidates Wagner and Poyet went through formal presentation interviews. Hong had a doorstep conversation. No documentation was kept.
The Ministry of Culture, Sports and Tourism audit confirmed "serious procedural violations." Sixteen officials including President Jeong received formal disciplinary demands. The Sports Ethics Centre announced it would pursue disciplinary procedures against Jeong for "breach of duty of diligence." Jeong admitted before the National Assembly that "the process was not perfect and there were shortcomings" — while simultaneously insisting that "it is absurd for the Ministry of Culture to interfere in the appointment of a manager by a private organisation" and continuing to back Hong to the end. Even FIFA President Infantino said: "Ultimately, is this not the responsibility of the association president?"
Both ruling and opposition parties condemned the KFA in unison at the National Assembly. Hong appeared as a witness and declared he had "no intention of resigning." The wrong person was put in place the wrong way from the very beginning. The result is playing out right now in two consecutive defeats on European soil.
■ 10 Billion Wasted on Klinsmann, Then Hong Myung-bo — The KFA's Serial Failures
The KFA's conduct demands scrutiny once more. Jürgen Klinsmann of Germany, Hong's predecessor. Annual salary of approximately 2.9 billion won upon his appointment in March 2023. Dismissed in February 2024 following elimination at the quarterfinal stage of the Asian Cup, with two and a half years of his contract remaining. Termination compensation alone exceeded 7 billion won. Adding the contracts of his foreign coaching staff, the total paid out from KFA funds approached 10 billion won.
Klinsmann had previously collected approximately 8.2 billion won in compensation when he was dismissed as manager of the United States national team. Combined across two countries, he collected nearly 18.2 billion won in termination payments. The phrase "compensation arbitrage" circulating among fans was entirely earned. His successor — appointed without proper process, amid allegations of favoritism — was Hong Myung-bo. Annual salary of approximately 2 billion won. Currently midway through a two-match losing streak on European soil.
Shin Mun-sun's words were precise. "The enormous salary paid to Hong Myung-bo is an asset formed from the sweat and effort of everyone in Korean football. Who is going to take responsibility?" Ten billion was squandered on Klinsmann and nobody was held accountable. Will it happen again? That question is directed at President Jeong Mong-gyu.
■ Seventy Days to the World Cup — The Decision Must Come Now
Korea's first opponent in the World Cup group stage will be Denmark or Czech Republic. Denmark sits at FIFA ranking 21 — a team Korea has never beaten, stronger than Austria. What result awaits this squad on that stage requires no imagination.
Hong Myung-bo must step down immediately. President Jeong Mong-gyu, who turned a blind eye to the procedural violations and kept Hong in his post, is no longer fit to lead the Korea Football Association. Ten billion in Klinsmann compensation, two billion in Hong's annual salary. While money indistinguishable from public funds is spent this way, the national team is collapsing on European soil without scoring a single goal.
Lee Ju-heon's words echo. "I have watched this team since 1994. I have never seen a national team this devoid of hope."
The fans were right then. The Korean people are right now.
Seventy days remain. The time to decide is now.
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