 ▲ 필자/정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
시리아에서 레바논으로 내려가는 지역을 과거엔 '마슈리크(Mashuriq)'라 불렸다. 마슈리크 외에는 '앗샴'(الـشَّـام)이란 별칭으로도 통용되는데 '샴'이란 원래 '왼쪽'이라는 뜻을 갖고 있으나 해가 떠오르는 동쪽을 바라볼 때 왼손이 위치한 왼쪽이 바로 북쪽이기 때문에 '북쪽'이라는 뜻도 가지고 있다. 따라서 '앗샴'은 '북쪽 땅'이라는 뜻으로 헤자즈의 아랍인들이 봤을 때 레반트는 헤자즈 북쪽에 있기 때문에 이런 이름이 붙여진 것이다. 반대로 헤자즈 남쪽에 위치한 예멘의 경우 아랍어 명칭은 야만(اَلْيَمَن)으로, '야만'은 '샴'과 정반대로 오른쪽, 또는 남쪽이라는 뜻이다.
주로 근동이라 번역되나 특정지역을 명확하게 가리는 용어라기보다는 문화적, 역사적 배경을 지닌 지역을 아우르는 용어로 대략 그 범위는 북쪽으로 타우루스 산맥, 서쪽으로 지중해, 남쪽으로 아라비아 사막, 동쪽으로 북서 이라크를 경계로 하는 지역이다. 팔레스타인, 이스라엘, 레바논, 요르단, 시리아, 넓게는 북서부 이라크, 이집트의 시나이 반도가 여기에 해당이 되기도 한다. 이곳은 고대로부터 중요한 무역거점이었는데 이집트와 메소포타미아를 이으며, 또한 동방(중동-아시아)에서 서방(이탈리아-아프리카-이베리아)을 이어주는 매우 중요한 위치에 있다.
<구약성경>에서 "젖과 꿀이 흐르는 땅"으로 표현된 이스라엘도 바로 레반트에 있었다. 물론 농업만 고려하자면 이집트에 비해 초라할 수 있지만, 가나안의 좁은 육로를 통해서 이집트와 메소포타미아의 사람과 물자가 교류하기에 이런 의미에서라도 충분히 "젖과 꿀이 흐르는 땅"이라는 것이다. 애초에 가나안에서 이스라엘과 함께 거주하던 바다 민족이 페니키아이다. 이로 인해 레반트 지역은 중동 지역에서 매우 중요한 중심지 역할을 했으며, 특히 바그다드를 비롯한 메소포타미아 지역이 몽골의 침략으로 기득권을 상실한 뒤엔 중동의 중심지 역할이 완전히 이곳으로 넘어왔다. 안타키아 지역은 아랍권에서 이집트와 함께 아랍계 기독교인 및 소수 기독교 신자들이 유의미하게 분포하고 있는 지역이다.
이 지역은 로마의 영향권이었다가 이슬람 세력에게 정복되었고, 정복 이후 이슬람이 주된 종교로 자리잡았지만, 지금까지도 정교회를 비롯해 마론파, 멜키트 그리스 가톨릭, 시리아 정교회, 콥트 정교회, 아시리아 동방교회, 칼데아 가톨릭 등 토착 기독교 종파가 존재해오고 있다. 그리고 레바논 내전의 중심지이기도 했다. 1976년 5월, 레바논 정부는 국내에서 종교 내전이 점점 수습하기 어려운 상황으로 치닫게 되자 역사적, 문화적으로 가까운 시리아에 개입을 요청했다. 시리아는 무슬림이 절대 다수 국가이긴 하지만 기독교도들도 적지 않게 분포한 중동 제2의 기독교 국가이고 다른 이슬람 국가에 비해서는 기독교에 매우 친화적이라 종교 자유국가이기도 하다. 레바논 정부의 요청을 받은 시리아의 하페즈 알 아사드(Ḥāfiẓ al-ʾAsad) 대통령은 마론주의 기독교도들을 지원하고 급진적인 팔레스타인 해방기구(PLO) 및 드루즈를 제압하는 것에 협력하기로 하고 레바논에 시리아 군을 파견했다.
이때 마슈리크(Mashuriq)의 해안가 대로들을 따라 내려긴 시리아군으로 인해 해안가 일대는 초토화 되었다. 1976년 9월 마론주의 기독교도들 중 이러한 시리아의 만행에 가까운 행동에 대해 내정간섭으로 규정하고 크게 반발했다. 이들 마론주의자들은 반(反) 시리아, 반(反) 팔레스타인을 골자로 레바논 군단(LF)이라는 민병대를 결성하면서 시리아와 맞섰다. 따라서 시리아 군과 LF는 산발적으로 충돌했고 PLO나 드루이즈파도 서로 간의 전투를 펼쳤다. 정규군인 시리아 군에 비해 열세에 놓인 LF는 자신들을 지원해 줄 수 있는 세력을 찾게 되는데 이 때 LF에서 손을 내민 것이 이스라엘이었다. 이스라엘은 LF를 적극적으로 지원하면서 레바논 내 이슬람 세력과 내전을 벌이도록 부추기면서 레바논 내의 이슬람 세력들 상호 간에 이용하고 분열시켜 레바논 내 이교도들의 무력을 약화시키려는 전략을 세웠다. 한편 시리아는 레바논 내전에 개입하기 전에 이스라엘과 비공개로 ‘레드라인’ 협정을 체결했다.
해당 레드라인 협정 내용에 의하면 베이루트 이남 지역에 여단 규모를 상회하는 시리아의 주력 부대들을 주둔시키지 않으며 레바논 내에서 이스라엘 영토를 향해 공격할 수 있는 시리아 군의 장거리포, 미사일, 로켓탄을 배치하지 않는다는 것, 그리고 전투기나 폭격기는 일절 레바논 국내에 주둔시키지 않는다는 것이 비공개 협정의 내용이었다. LF는 이 협정을 역이용하여 시리아 군을 상대로 도발을 감행해 마론주의자들의 거점인 동베이루트에 시리아 군이 포격을 가해 레드라인을 넘도록 유도했다. 이스라엘은 시리아의 협정 위반을 노리며 시리아를 비난해 특수부대와 공군기를 먼저 출동시켰고 리타니 강 이남의 레바논 남부를 점령했다. 그러나 시리아 군은 레드라인을 넘지 않았음에도 불구하고 선제공격하여 레드라인을 넘게 유도하는 LF에 반격을 가한 것이 이스라엘의 입장의 레드라인을 넘었다는 구실을 만든 셈이 되었다.
결국 이스라엘은 대리전을 치르다가 시리아군의 반격에 대한 구실로 직접 참전해 전면전을 나서게 된 것이다. 그래서 이스라엘의 레바논 내전으로 참전하게 된 것은 후일 마슈리크 지역에 헤즈볼라가 나타나게 된 원인이 되었다. 그 이후로도 마슈리크 지역은 "젖과 꿀이 흐르는 땅" 이 아니라 "피와 기름이 흐르는 땅" 이라는 비참한 이름이 되어 버렸다. lukybaby7@gmail.com
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Transformation into a "Land Flowing with Blood and Oil"... The Horrific Aspects of the Middle East War
- Columnist Jung Gil-sun
The region extending from Syria down to Lebanon was formerly called "Mashuriq." Aside from Mashuriq, it is also commonly known by the nickname "Assham" (الـشَّـام). While "Sham" originally means "left," it also carries the meaning of "north" because the left side—where the left hand is positioned when looking east toward the rising sun—is the North. Therefore, "Assham" means "northern land," a name given because, from the perspective of the Arabs of Hejaz, the Levant is located to the north of Hejaz. Conversely, Yemen, located to the south of Hejaz, is known in Arabic as "Yaman" (اَلْيَمَن), which, in contrast to "Sham," means "right" or "south."
Although it is primarily translated as the Near East, rather than being a term that clearly defines a specific region, it is a term that encompasses an area with a rich cultural and historical background. Roughly speaking, its scope is the region bordered by the Taurus Mountains to the north, the Mediterranean Sea to the west, the Arabian Desert to the south, and northwestern Iraq to the east. This region includes Palestine, Israel, Lebanon, Jordan, and Syria, and more broadly, northwestern Iraq and the Sinai Peninsula of Egypt. It has been an important trading hub since ancient times, occupying a crucial position that connects Egypt and Mesopotamia, as well as linking the East (Middle East-Asia) with the West (Italy-Africa-Iberia).
Israel, described in the Old Testament as a "land flowing with milk and honey," was also located in the Levant. Of course, if considering only agriculture, it may appear humble compared to Egypt; however, because people and goods from Egypt and Mesopotamia were exchanged through the narrow land routes of Canaan, it is sufficiently described as a "land flowing with milk and honey" in this sense alone. The Sea Peoples who originally inhabited Canaan alongside Israel were the Phoenicians. As a result, the Levant region played a crucial role as a central hub in the Middle East; in particular, after Mesopotamia, including Baghdad, lost its dominance due to the Mongol invasion, the role of the Middle East's center completely shifted to this region. Along with Egypt, the Antakya region is home to a significant distribution of Arab Christians and minority Christian believers within the Arab world.
This region was once under Roman influence before being conquered by Islamic forces. Although Islam became the dominant religion following the conquest, indigenous Christian denominations—including the Orthodox Church, Maronite, Melkite Greek Catholic, Syriac Orthodox, Coptic Orthodox, Assyrian Church of the East, and Chaldean Catholic—continue to exist to this day. It was also the epicenter of the Lebanese Civil War. In May 1976, as the domestic religious civil war spiraled into an unmanageable situation, the Lebanese government requested intervention from Syria, a country with close historical and cultural ties. Although Syria is a country where Muslims constitute the absolute majority, it is the second-largest Christian nation in the Middle East with a significant Christian population. Compared to other Islamic countries, it is very friendly to Christianity and is also a country of religious freedom. Upon receiving a request from the Lebanese government, Syrian President Hafez al-Assad dispatched Syrian troops to Lebanon, agreeing to support Maronite Christians and cooperate in suppressing the radical Palestine Liberation Organization (PLO) and the Druze.
At this time, the coastal areas of Mashuriq were devastated by the Syrian troops that descended along the main roads. In September 1976, Maronite Christians strongly protested against Syria's actions, which bordered on atrocities, characterizing them as interference in internal affairs. These Maronites formed a militia called the Lebanese Legion (LF), centered on anti-Syria and anti-Palestinian sentiments, and confronted Syria. Consequently, the Syrian army and the LF clashed sporadically, while the PLO and the Druiz faction also engaged in mutual combat. Outnumbered by the regular Syrian army, the LF sought a force to support them, and it was Israel that reached out to them. Israel actively supported the LF and incited them to wage a civil war against Islamic forces within Lebanon, devising a strategy to weaken the armed power of the infidels by exploiting and dividing the Islamic factions within Lebanon. Meanwhile, prior to intervening in the Lebanese civil war, Syria secretly signed a "Red Line" agreement with Israel.
According to the contents of this Red Line agreement, the confidential terms stipulated that Syria would not station main Syrian units exceeding brigade size south of Beirut, would not deploy long-range artillery, missiles, or rockets capable of attacking Israeli territory from within Lebanon, and would not station any fighter jets or bombers within Lebanon. The LF exploited this agreement to provoke the Syrian military, inducing them to cross the Red Line by shelling East Beirut, a Maronite stronghold. Seeking to exploit Syria's violation of the agreement, Israel condemned the country, deployed special forces and air force aircraft first, and occupied southern Lebanon south of the Litani River. However, the Syrian military, despite not having crossed the Red Line, counterattacked the LF—which had lured them across with a preemptive strike—thereby creating a pretext for Israel to claim that the Syrian forces had crossed the Red Line.
Ultimately, Israel, having been fighting a proxy war, ended up directly intervening in the conflict and launching an all-out war using the Syrian counterattack as a pretext. Thus, Israel's entry into the Lebanese Civil War became the cause of the later emergence of Hezbollah in the Mashrik region. Since then, the Mashrik region has been given the miserable name of "a land flowing with blood and oil" rather than "a land flowing with milk and honey." lukybaby7@gmail.com
*Author/ Gil-Sun Jeong.
Member of Novatopos, historian, archaeologist and anthropologist, columnist, Research Professor at the Institute of Eurasian Archaeology and Anthropology, Russian Academy of Sciences.
