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박근혜 대통령이 민생·경제카드로 국정운영의 승부수를 던지고 나선 형국이다. 박 대통령은 7일 “경제도약을 위해서라면 어디든 찾아갈 것”이라고 밝혔다. 세월 호 참사 및 잇단 인사실패 등에 따른 국정위기의 반전 모색에 나선 모양새다.
박 대통령은 7일 서울중구 세종대로 대한상공회의소에서 열린 ‘중앙아시아 순방 경제사절단 합동토론회’에 참석해 경제도약을 강조하면서 “경제외교 성과를 높이기 위해 모든 노력을 다할 것”이라고 말했다.
그간 9차례에 걸친 해외순방 때마다 대·중소기업은 물론 대규모 경제사절단이 동행해 왔으나 박 대통령이 관련후속조치 마련을 위한 대화의 장을 갖기는 이번이 처음이어서 이례적인 자리다.
이날 박 대통령의 언급엔 이젠 지난 불행한 과거를 딛고 미래를 향한 민생·경제 행보에 총력을 기울이겠다는 강한 의지가 함의된 양태다. 연장선상에서 오는 10일엔 여야 원내대표 및 정책위의장과 청와대에서 회동도 갖는다.
세월 호 참사와 잇단 인사실패 등으로 집권 후 최대 정치적 위기 상에 직면한 박 대통령이 시진 핑 중국 국가주석 방한을 계기로 민생·경제를 강조하면서 국정정상화를 꾀하는 차원으로 보인다.
이를 반영하듯 이날 토론회 역시 박 대통령의 지난 중앙아시아 3국 순방(6월16∼21일) 성과를 투자확대 및 일자리 창출, 신 성장 동력구축 등 실질적 결실로 이어나가는 데 초점이 맞춰졌다.
박 대통령은 “유라시아이니셔티브도 결코 쉽지 않은 과제이나 우리 안의 도전정신과 끼를 살려 기업, 정부가 힘을 합쳐 과감하게 추진해 간다면 반드시 성공해 낼 수 있다”고 강조했다.
이어 “중앙아시아와의 협력은 부산에서 중국·러시아·유럽을 관통하는 실크로드익스프레스(SRX)를 구축하고 유라시아 지역경제를 통합코자 하는 우리 유라시아이니셔티브 구상을 실현키 위한 필수조건”이라고 밝혔다.
특히 박 대통령은 중국이 신 실크로드 구상을 추진하고 러시아가 카자흐스탄·벨라루스와 함께 유라시아 경제연합을 추진하는 등 경쟁적으로 중앙아시아 국가들과 협력을 강화하고 있는 점도 강조했다.
한편 산업통상자원부는 민·관 중앙아 경제협력위원회를 설치키로 한 가운데 이 위원회는 유라시아 대륙을 하나의 경제권으로 묶고 한반도 평화기반을 구축하겠다는 박 대통령의 ‘유라시아 이니셔티브’를 뒷받침하는 작업을 한다.
