여권發 김기춘 사퇴설 靑일축 향배 주목

여권 내에서 김기춘 청와대비서실장 사퇴설이 재차 불거졌다. 지난해 연말과 올여름에 이어 벌써 3번째다. 박근혜 대통령의 남다른 ‘신임’ 탓에 이번 ‘설(說)’ 역시 별반 여지가 없어 보이지만 일단 향배가 주목된다.
 
발단은 최근 모 언론이 여권 고위인사 말을 인용해 김 실장 사퇴설을 제기한데 따른다. 김 실장이 개인적 이유로 사퇴의사를 밝힌데 이어 교체여부 역시 올 연말을 넘기지 않을 것이란 게 골자다.
 
또 해당 언론은 교체이유로 임명 3개월 만에 지난달 자진사퇴한 송광용 전 교육·문화수석의 사전인사 검증실패 등이 주요인이란 분석도 함께 전했다.
 
공교롭게도 최근 국무회의에서 김 실장이 박 대통령과 함께 입장하지 않는 모습이 포착된 상황 역시 일조하는 분위기 속에 세 번째 사퇴설이 불거진 것이다.
 
하지만 청와대는 현재 공식논평도 배제한 채 적극 부인과 함께 일축하고 나선 상황이다.
 
민경욱 청와대 대변인은 전날 이와 관련해 “논평할 가치를 느끼지 못한다”며 “처음 나는 기사도 아니고 받아쓰게 되면 오보가 될 것”이라고 밝힌 바 있다.
 
소통 문제에 따른 여권 내 ‘알력’ 및 ‘흔들기’란 시각도 나온다. 
 
뭣보다 인사권자인 박 대통령이 그간 보여준 김 실장에 대한 남다른 ‘신임’이 여지를 불식시킨다. 지난해 연말 건강이상설과 함께 첫 사퇴설이 제기되기도 했지만 건재함을 과시한 바 있다.
 
그 후 사퇴설은 잦아들었지만 세월 호 참사 후 새 국무총리 인선구도에서 안대희·문창극 후보자가 연속 낙마하자 다시 인사책임론이 불거졌다. 김 실장은 청와대 인사위원장을 겸하고 있다.
 
또 지난 4월 세월 호 사고 당일 박 대통령 행적에 대한 국회답변 논란으로 책임론이 재차 고개를 들었으나 청와대 홍보수석이 사퇴설을 부인하며 적극 방어에 나섰고 진퇴 논란은 잠잠해졌다.
 
여권 내부에서 나왔지만 진원지가 모호한 상황에서 세 번째 불거진 김 실장 사퇴설은 박근혜 정부집권 3기 진입을 3개월 앞둔 연말 정국에 주목거리로 부상했다.
 
‘왕 실장’으로 불리며 박 대통령의 양보 못할 ‘마지막 보루’로 평가되는 김 실장이 재차 불거진 여권 발 사퇴설에 이번에도 건재함을 과시할지 여부에 정치권의 이목이 쏠리는 형국이다.