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박근혜 대통령이 향후 한일관계개선의 실질 가이드라인이 ‘일본군위안부’ 문제임을 거듭 직시했다.
박 대통령은 3일 청와대에서 가진 빌럼 알렉산더르 네덜란드 국왕과의 정상회담석상에서 “한국과 일본은 동북아 평화번영 실현을 위해 협력해야 할 동반자이나 (일본의) 역사문제 인식 특히 군대위안부 문제가 현안으로 돼 있어 그 해결을 위해 노력하고 있다”고 말했다.
청와대는 빌럼 국왕이 동북아 국가 간 관계에 대해 질문하자 박 대통령이 이같이 답했다고 전했다.
박 대통령은 또 이 자리에서 “동북아평화협력 구상을 통해 원자력, 재난구조, 기후변화 등에서 (한·중·일) 협력이 가능할 것”이라고 밝힌 것으로 전해졌다.
현 한일관계가 사뭇 냉랭한 채 좀체 개선의 접점을 찾지 못하고 있는 가운데 박 대통령이 거듭 ‘일본군위안부 문제’와 관련한 일본의 전향적 태도변화를 강조하고 나선 것이다.
박 대통령은 지난달 24일 청와대에서 가진 한·일-일·한의원연맹대표단 접견석상에서도 일본군위안부 문제가 한일관계 첫 단추라고 직시한 바 있다.
박 대통령은 당시 “지금 한일관계에 가장 상징현안이라 할 수 있는 게 일본군위안부 문제라 볼 수 있다”며 “한일관계 새 출발에 어찌 보면 첫 단추라 볼 수 있겠다”고 거듭 위안부 문제해결을 강조했었다.
또 “피해자와 국민마음에 상처를 주는 퇴행적 언행이 반복되지 않는 게 양국 신뢰를 쌓고 관계발전을 해나가는 데 중요하단 생각을 하고 있다”며 일본 측 망언중단을 주문한 바도 있다.
그러면서도 “일본을 우리 중요 우방이라 생각하면서 양국관계 발전을 위해 힘써 왔으나 어려운 상황이 계속되고 있어 안타깝게 생각하고 있다”고 강조하면서 현 한일관계에 대한 우려와 함께 개선 필요성을 강조했었다.
박 대통령은 당시 “(위안부 문제 등 한일현안을) 우리 세대에 확실하게 잘 바로잡아 한일관계가 비온 후 땅이 굳는다 식으로 탄탄하게 나아갈 수 있는 그런 노력을 해 나갔음 한다”며 일본 측의 전향적 자세를 주문했었다.
