 ▲ 나입 부켈레 엘살바도르 대통령은 법정화폐로 지정한 비트코인이 급락하자 "바이더 딥"을 외치며 추가 매수에 나섰다. © 브레이크뉴스 |
브레이크뉴스 최애리 기자= 세계 최초로 비트코인을 법정화폐로 채택한 엘살바도르가 암호화폐 하락세로 큰 손해를 보고 있음에도 추가 매수를 이어가고 있다.
10일 블룸버그통신 및 주요 외신에 따르면 나이브 부켈레 엘살바도르 대통령은 지난해 9월 비트코인을 법정화폐로 인정하는 세계 최초의 국가가 되겠다고 발표했다. 발표 다음달인 10월에는 2500만 달러 상당의 비트코인을 구매했다고 발표했다.
엘살바도르는 이후 비트코인이 하락할 때마다 추매에 나서면서 총 1억300만 달러를 비트코인에 투자했다.
엘살바도르 정부는 현재까지 약 2300개의 비트코인을 보유하고 있는 것으로 전해졌는데, 이를 현재가로 환산하면 약 7400만 달러(한화 약 946억원)다.
부켈레 대통령의 비트코인 매수는 현재진행형이다. 부켈레 대통령은 10일(현지시간) 트위터를 통해 "엘살바도르는 떨어질 때 마다 샀다(just bought the dip)"고 말하며 평균 3만744달러에 비트코인 500개를 추가 매수했다고 밝혔다.
약 28%의 손실을 입고 있음에도 추가 매수로 대응하고 있는 것이다.
그러나 신용평가기관들은 엘살바도르가 디폴트 위기에 직면해 있음에도 변동성이 큰 비트코인 투자를 이어가고 있다며 우려를 쏟아내고 있다.
엘살바도르가 암호화폐를 법정화폐로 채택할 당시 국제통화기금(IMF)을 비롯한 신용평가 기관들은 암호화폐의 큰 변동성으로 인해 취약한 국가 재정에 더 큰 영향을 미칠 것이라고 경고했다.
디폴트 위기를 직면할 수 있다는 경고였음에도 부켈레 대통령은 이 말을 듣지 않았다.
이에 신용평가기관 피치는 국가 신용등급을 종전 'B-'에서 'CCC'로 두 계단 하향 조정했고, 결국 엘살바도르 정부는 채권자들에게 더 높은 이율을 지불하게 됐다.
신용기관 무디스 역시 신용등급을 B3에서 Caa1로 강등하며 "엘살바도르 정부는 오는 2023년 다가오는 채권 만기로부터 단기적인 자금 조달 압박을 받게됐다"면서 "설령 이를 해결할 방법을 찾아낸다 하더라도 국채 상환 능력을 손상시킬 수 있는 자금 압박 문제에 계속 직면할 것"이라고 우려했다.
실제로 엘살바도르의 달러 채권은 올 들어 24% 급락했는데, 엘살바도르 정부가 내년 1월 만기가 도래하는 8억 달러를 상환하지 못할 것이란 우려 때문이다.
한편 엘살바도르 뿐 아니라 전세계 수많은 개발도상국들이 코로나19 사태로 촉발된 인플레이션, 원자재 상승, 금리 인상과 러시아-우크라이나 전쟁 사태 등 연이은 악재에 직면하면서 디폴트 위험에 빠진 상태다.
IMF는 "저소득 국가 73개국 중 56%에 달하는 41국이 심각한 채무불이행 위험에 노출돼 있다"고 밝혔다. 이 41국에는 엘살바도르도 이름을 올렸다.
"Vader Deep" El Salvador buys more despite Bitcoin plunge
El Salvador, which adopted Bitcoin as its legal currency for the first time in the world, continues to buy additional products even though it is losing a lot of money due to the decline in cryptocurrency.
According to Bloomberg News and major foreign media on the 10th, El Salvador President Naive Buckele announced in September last year that he would become the world's first country to recognize Bitcoin as a legal currency. In October, the month after the announcement, it announced that it had purchased Bitcoin worth $25 million.
El Salvador has since invested a total of $103 million in Bitcoin by selling it every time Bitcoin falls.
President Bukele tweeted on the 10th (local time) that he had bought an additional 500 bitcoins for an average of $37,744, saying, "I just bought El Salvador every time it fell."
The El Salvador government is said to have about 2,300 bitcoins so far, which is about 74 million dollars (about 94.6 billion won) at the current price.
It is responding with additional purchases even though it is losing about 28%.
The bigger problem is that El Salvador continues to invest in highly volatile Bitcoin even though it is facing a default crisis.
When El Salvador adopted cryptocurrency as its legal currency, credit rating agencies, including the International Monetary Fund, warned that the large volatility of cryptocurrency would have a greater impact on vulnerable national finances.
Despite the warning that he could face a default crisis, President Buckele did not listen.
As a result, Fitch Ratings, a credit rating agency, lowered the national credit rating by two steps from the previous "B-" to "CCC," which eventually led the El Salvador government to pay higher interest rates to creditors.
Moody's, a credit institution, also downgraded its credit rating from B3 to Caa1, saying, "The El Salvador government will face short-term funding pressure from the upcoming maturity of bonds in 2023. Even if we find a way to solve it, we will continue to face funding pressure that can damage our ability to repay government bonds."
In fact, El Salvador's dollar bonds plunged 24% this year due to concerns that the El Salvador government will not be able to repay $800 million, which expires in January next year.
Meanwhile, not only El Salvador but also many developing countries around the world are at default risk as they face a series of unfavorable factors such as inflation, rising raw materials, interest rate hikes, and the Russia-Ukraine war.
The IMF said, "41 out of 73 low-income countries, or 56% of them, are exposed to serious default risks." El Salvador was also named in the 41 countries.
