 ▲ 경상남도 사고조사위원회가 12일 경남도청에서 정밀 조사 결과를 발표했다. |
[브레이크뉴스=이성용 기자] 지난해 3월 29일, 프로야구 창원NC파크에서 34kg에 달하는 외벽 알루미늄 구조물(루버)이 17.5m 아래로 추락해 20대 여성 관중 1명이 숨지고 2명이 다친 참사는 결국 '총체적 인재'였음이 공식 확인됐다.
경상남도 사고조사위원회는 12일 경남도청에서 지난 11개월간의 정밀 조사 결과를 발표하며, 이번 사고가 설계, 발주, 시공, 유지관리 등 전 과정에서의 관리 미흡이 겹쳐 발생했다고 결론지었다.
◇ 규격 미달 부품과 '비전문가'의 땜질 처방
사조위가 지목한 추락의 직접적 원인은 구조물 상부 체결부(화스너)의 구조적 결함이다. 볼트 풀림을 방지해야 할 너트와 와셔가 규격에 맞지 않는 부적합한 제품(내경이 큰 일반 평와셔 등)으로 사용되면서 초기 체결력부터 현저히 약했던 것으로 드러났다.
여기에 치명타를 가한 것은 '비전문가에 의한 보수 공사'였다. 사고 발생 전인 2022년 말, 구단 측이 창문 유리를 교체하는 과정에서 해당 루버를 일시적으로 떼어냈다가 다시 부착한 사실이 확인됐다.
이날 브리핑에서 이어진 질의응답 중 "최초 시공과 재부착 중 어느 쪽의 과실이 더 큰가"를 묻는 취재진의 질문에 사조위 관계자는 "비유하자면 엎친 데 덮친 격"이라고 설명했다.
관계자는 "애초에 시공을 제대로 했어야 했고, 이후 유리를 떼다 붙인 분(유리 전문가)들이 알루미늄 구조물을 재부착할 때 접착력이 강한 부품이나 적절한 와셔를 사용하지 못했다"며, 유리 전문가가 알루미늄 구조물을 다룬 '비전문성'이 사고를 키운 결정적 요인 중 하나임을 시사했다.
 ▲ 창원시가 경상남도 사고조사위원회가 조사 결과를 발표한 이후 입장을 밝혔다. |
◇ "루버 300여 개 중 40~50%가 부실시공"
사조위는 사고 직후 한 달 만에 구장 내 전체 구조물이 긴급 철거되며 불거졌던 '현장 훼손' 논란에 대해서도 충격적인 사실을 밝혔다.
사조위에 따르면, 창원NC파크 외벽에 설치되었던 약 300개의 구조물 중 절반에 가까운 40~50% 이상에서 부실시공 정황이 확인됐다. 실시설계 도면과 시방서에 루버 시공과 관련한 정보가 턱없이 부족해 작업자의 경험에만 의존한 결과였다. 즉, 언제 제2, 제3의 추락 사고가 발생해도 이상하지 않을 만큼 위험한 상태였기에 긴급 철거가 불가피했던 것으로 보인다는 해명이다.
◇ 좁은 조사 범위... "구호 조치 및 책임 소재는 경찰의 몫"
이날 기자회견에서는 사조위의 한정된 조사 범위와 유족 소통 부재를 질타하는 언론의 날 선 질문도 이어졌다.
초기 구호 조치가 부실했다는 의혹에 대해 사조위는 "우리의 역할은 구조적 사고 원인을 규명하고 재발 방지 대책을 세우는 데 집중되어 있다"며 선을 그었다. 사조위 위원들의 명단 공개 역시 외압을 방지하고 객관성을 유지한다는 명목하에 비공개로 부쳐졌다.
◇ 공은 수사기관으로... 중대재해처벌법 적용 될까
사조위의 기술적 원인 규명이 마무리됨에 따라, 이제 참사의 책임 소재를 가리는 공은 경찰로 넘어가게 됐다.
경남경찰청은 현재 이번 사조위의 원인 분석 결과를 바탕으로 창원시, 창원시설관리공단, NC 다이노스 구단, 그리고 시공 및 감리업체 등 사고 관계자들을 대상으로 업무상 과실치사상 및 중대재해처벌법(중대시민재해) 위반 여부를 강도 높게 수사 중이다.
설계부터 시공, 안일했던 유지보수까지 겹겹이 쌓인 '인전 불감증'이 젊은 생명을 앗아간 가운데, 향후 경찰 수사를 통해 구조적 병폐에 대한 명확한 책임 규명이 이뤄질지 지역 사회의 이목이 쏠리고 있다.
조사위의 발표를 지켜본 민주노총 관계자는 "책임 주체가 명확하게 밝혀져야 하는데 발표한 결과를 보면 책임 주체는 없는 상태에서 결과를 발표하고 있다. 시공한 사람이 문제냐 아니면 떼다 붙인 사람 문제냐에 따라서 책임 주체가 완전히 달라지는 만큼 사고조사위가 명확하게 밝혀야 하는데 그런 내용이 없어 아쉽다"고 입장을 밝혔다.
이후 창원시도 관련부서와 창원시설공단은 "이번 사안의 책임 있는 주체로서 조사위원회의 지적과 결과를 존중하며, 매우 엄중하게 받아들이고 있다. 특히, 사조위에서 관계기관 제도개선과 현장관리 강화 필요성 지적에 대해, 우리시는 현재의 공공시설물 공정 체계를 전반적으로 진단하여, 설계ㆍ발주ㆍ시공ㆍ유지 등 공정별로 관리체계를 보완, 현장에서 작동할 수 있는 시스템 및 제도개선에 나서겠다"고 밝혔다.
그러면서 "지난해 발생한 불의의 사고로 유명을 달리한 고인의 명복을 빌며, 유가족 및 피해자분께 다시 한번 깊은 위로와 함께, 머리 숙여 사과의 말씀을 드린다고 밝혔다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.
*Below is the [full text] of the English article translated using ‘Google Translate’.‘Google Translate’ is working to increase understanding.It is assumed that there may be errors in the English translation.
11 months after the Changwon NC Park spectator death disaster... "Comprehensive man-made disaster caused by flaws in design, construction, and inspection"
Gyeongsangnam-do Provincial Accident Investigation Committee announces cause of 34kg louver fall... "Combined factors including inadequate materials and unprofessional repairs"
The March 29th disaster at Changwon NC Park, a professional baseball stadium, which killed a female spectator in her 20s and injured two others when a 34kg aluminum structure (louver) fell 17.5 meters, has been officially confirmed to be a "comprehensive man-made disaster."
On the 12th, the Gyeongsangnam-do Accident Investigation Committee announced the results of an 11-month investigation at the Gyeongsangnam-do Provincial Office, concluding that the accident was caused by a combination of management deficiencies across the entire process, including design, ordering, construction, and maintenance.
◇ Substandard Parts and 'Unprofessional' Fix-It
The immediate cause of the crash, as identified by the Investigation Committee, was a structural defect in the upper fasteners. The nuts and washers, which were supposed to prevent bolt loosening, were not up to standard specifications (e.g., standard flat washers with a large inner diameter), resulting in significantly weak initial fastening strength.
The fatal blow was the "unprofessional repair work." It was confirmed that the club had temporarily removed and then reattached the louver during a window glass replacement process in late 2022, prior to the accident.
During the Q&A session following the briefing, when reporters asked, "Which party was more at fault, the initial construction or the reattachment?" a Investigation Committee official explained, "It's like adding insult to injury."
Officials stated, "The construction should have been done properly from the beginning, and the glass specialists who later removed and reattached the glass failed to use strong adhesives or appropriate washers when reattaching the aluminum structure." They implied that the glass specialists' lack of expertise in handling aluminum structures was a critical factor in the accident.
◇ "40-50% of 300 Louvers Were Poorly Installed"
The Investigation Committee also revealed shocking facts about the controversy surrounding "site damage," which arose when all structures within the stadium were urgently demolished just a month after the accident.
According to the Investigation Committee, nearly half (40-50%) of the approximately 300 structures installed on the exterior wall of Changwon NC Park were found to have been poorly constructed. This was due to a severe lack of information regarding louver installation in the detailed design drawings and specifications, resulting in reliance solely on the workers' experience. In other words, the emergency demolition appears to have been inevitable, as the conditions were so dangerous that a second or third fall accident could have occurred at any time.
◇ Narrow Scope of Investigation... "Relief Measures and Responsibility Are the Police's Responsibility"
At the press conference that day, the media continued to question the Commission's limited scope of investigation and its lack of communication with the bereaved families.
Regarding allegations of inadequate initial relief measures, the Commission drew a line, stating, "Our role is focused on identifying the structural causes of the accident and establishing measures to prevent recurrence." The list of Commission members was also kept confidential, citing the need to prevent external pressure and maintain objectivity.
◇ The Ball in the Court of Investigation... Will the Serious Disaster Punishment Act Apply?
With the Commission's technical investigation into the cause now complete, the ball in determining responsibility for the disaster now falls to the police.
Based on the investigation committee's findings, the Gyeongnam Provincial Police Agency is currently conducting an intensive investigation into Changwon City, the Changwon Facilities Management Corporation, the NC Dinos baseball team, and the construction and supervision companies involved in the accident, including potential violations of the Occupational Negligence Homicide and the Serious Disaster Punishment Act (Serious Civil Disasters).
With the loss of a young life due to layers of "insensitivity to human rights," spanning from design and construction to lax maintenance, the local community is watching to see whether a future police investigation will clearly identify the structural flaws.
A Korean Confederation of Trade Unions official, who observed the committee's announcement, stated, "Responsibility should be clearly identified, but the results released show no such entity. Responsibility varies significantly depending on whether the problem lies with the construction team or the contractor. The committee should clarify this, but it is disappointing that this has not been done."
The relevant departments of Changwon City and the Changwon Facilities Corporation stated, "As the responsible parties in this matter, we respect the investigation committee's findings and take them very seriously. In particular, in response to the committee's recommendations for institutional reform and strengthened on-site management, our city will comprehensively assess the current public facility construction system and improve the management system for each process, including design, ordering, construction, and maintenance. We will work to improve systems and institutions that can operate on-site."
They added, "We pray for the soul of the deceased who passed away in the tragic accident last year, and once again offer our deepest condolences and sincere apologies to the bereaved family and victims.
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