 ▲필자/이양승 군산대 교수. ©브레이크뉴스 |
정치는 언제나 균형 위에 서 있다. 이념의 균형과 그리고 무엇보다 견제의 균형이다. 하지만 오늘의 한국 정치 지형은 그 균형이 심각하게 기울어져 있다. 단순한 선거의 유불리를 넘어, 구조적 불균형과 비대칭이 고착되고 있다. 문제는 비대칭 그 자체보다, 그 사실을 외면하는 보수의 안일한 태도다.
국민의힘 당권파는 여전히 과거의 프레임 속에 머물러 있다. 선거는 ‘이길 수 있는 게임’이 아니라 ‘어떻게든 버티면 되는 게임’으로 전락했고, 전략은 사라진 채 공천과 계파 이해관계만 남았다. 정치가 아니라 관리, 비전이 아니라 생존 본능만 작동하는 모습이다. 그런 조직은 오래가지 못한다. 그리고 패배의 저주가 내려진다.
더 심각한 것은 ‘비대칭의 착각’이다. 현재의 정치 환경은 단순한 경쟁 구도가 아니다. 담론, 인재, 정책, 조직 모든 면에서 ‘이념 비대칭’이 누적되어 있다. 정치에서 비대칭이 지속되면 어떤 일이 벌어지는가. 견제 장치가 무너지고, 권력은 한 방향으로 쏠린다.
그 결과는 단순한 정권 교체의 문제가 아니라, 체제의 경직성과 정책 실패로 이어진다. 보수의 위기는 곧 민주주의의 위기다. 선택지가 사라진 정치에서 유권자는 점점 무력해지고, 정치는 점점 책임을 잃는다. 그럼에도 불구하고 당권파는 여전히 현실 인식이 없다. 책임감도 없다. 변화를 거부하는 걸 보면 안다. 이 지점에서 필요한 것은 ‘개선’이 아니다. ‘재건’이다. 더 정확히 말하면, '발전적 해체'다.
‘발전적 해체’란 파괴를 의미하지 않는다. 오히려 생존을 위한 가장 적극적인 선택이다. 낡은 구조를 유지한 채 덧칠하는 방식으로는 결코 신뢰를 회복할 수 없다. 지금의 국민의힘은 시스템이 아니라 관성으로 움직이고 있다. 이런 상태에서의 혁신은 언제나 ‘흉내’로 끝난다. 그 ‘흉내’란 ‘모방’이 아니라 웃기지도 않는 썰렁한 ‘패러디’에 불과하다.
보수가 다시 수권 가능성을 확보하기 위해서는 세 가지가 필요하다.
첫째, 인적 구조의 전면 교체다. 당권파와 그들만의 좁은 신뢰반경을 깨부수고 모두를 아울러야 한다. 통합의 물꼬를 트지 않으면 어떤 혁신도 공허하다. 이는 단순한 세대교체가 아니라, 유권자 눈높이에 맞추기 위한 기준의 재설정이다.
둘째, 정책 경쟁력의 복원이다. 지금의 보수는 ‘무엇을 할 것인가’보다 ‘누가 할 것인가’에 집착하고 있다. 유권자는 점점 더 냉정해지고 있다. 경제, 산업, 복지, 외교에 대한 현실적이고 실행 가능한 대안을 제시하지 못하는 정당은 존재 이유를 잃는다.
셋째, 게임의 재설계다. 현재 보수는 상대의 전략에 반응하는 ‘추종자’에 머물러 있다. ‘계엄 원죄’ 때문이다. 의제를 선점하고, 규칙을 설계하며, 판을 주도하는 능력이 필요하다. 그렇게 하기 위해선 계엄에 거리를 둬온 인사들이 나서야 한다. 그렇지 않으면 ‘콜드게임’ 패배로 이어진다.
결국 문제의 본질은 하나다. 지금의 국민의힘은 ‘수권정당’이 아니라 ‘당권정당'이 되었다는 점이다. 그래서 묻지 않을 수 없다. 지금의 이 구조를 유지한 채 미래를 이야기할 수 있는가.
선택지는 분명하다. 고통스럽더라도 스스로를 해체하고 다시 설계해야 한다. 그것이 보수가 살아남는 유일한 길이다.
’발전적 해체‘는 선택이 아니라 필수다. 그리고 그 결단이 늦어질수록, 보수의 재건은 더욱 어려워질 것이다. yslee1992@hotmail.com
*필자/이양승
군산대 교수. 국제경제, 게임이론 그리고 지역 발전전략에 대해 연구하는 학자이다. 현재 국립 군산대 무역학과 교수로 재직 중이다. 이전엔 캐나다 앨버타 대학교(University of Alberta) 경제학과에서 ‘게이임(gaming)’에 대해 연구와 강의를 했으며, 한국건설산업연구원에서 연구위원으로 근무했다.
전북 남원에서 출생해 전주한일고와 전북대 상과대학을 졸업했다. 이후 미국으로 건너가 노스 캐롤라이나 주립대학교 (North Carolina State University)에서 통계학과 경제학을 공부해 석사를 받았으며, 캔자스 대학교(The University of Kansas)에서 산업조직과 게임이론에 대한 연구로 경제학 박사를 받았다.
저서로는 '메트로 이코노미 (타임라인)'과 ‘와일드 게임이론 (박영사)’, ‘무역학개론(공저, 두남)’, ‘문화지체에 빠진 건설산업 (공저, 한국건설산업연구원)’ '자유무역론(박영사)' 등이 있고, 36편의 단독연구 학술논문이 있다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
The Survival Conditions of Conservatism: The People Power Party’s ‘Constructive Dissolution?’
- Lee Yang-seung, Professor at Kunsan National University
Politics always stands upon balance. It is a balance of ideology and, above all, a balance of checks and balances. However, today’s political landscape in Korea shows that balance is severely tilted. Beyond mere electoral advantages and disadvantages, structural imbalances and asymmetries are becoming entrenched. The problem lies not in the asymmetry itself, but in the complacent attitude of the conservatives who turn a blind eye to this reality.
The ruling faction of the People Power Party remains stuck in the framework of the past. Elections have degenerated from a "winnable game" into a "game where one simply needs to hold out," and strategy has vanished, leaving only nominations and factional interests. It appears to be driven by management rather than politics, and by survival instinct rather than vision. Such an organization cannot last long. And the curse of defeat falls upon it.
Even more serious is the "illusion of asymmetry." The current political environment is not merely a competitive structure. "Ideological asymmetry" has accumulated in every aspect—discourse, talent, policy, and organization. What happens when political asymmetry persists? Checks and balances collapse, and power becomes concentrated in one direction.
The result is not merely a change of regime, but leads to systemic rigidity and policy failure. The crisis of conservatism is a crisis of democracy. In a political landscape where choices have disappeared, voters become increasingly powerless, and politics increasingly loses its accountability. Nevertheless, the faction in power still lacks a grasp of reality. They also lack a sense of responsibility. This is evident from their refusal to change. At this point, what is needed is not "improvement," but "reconstruction." More precisely, it is "progressive dismantling."
"Progressive dismantling" does not mean destruction. Rather, it is the most proactive choice for survival. Trust can never be restored by maintaining an outdated structure and merely painting over the old one. The current People Power Party is operating on inertia rather than a system. Innovation in this state always ends in mere "imitation." That "imitation" is not true "copying," but nothing more than a lame, unfunny "parody."
To secure the possibility of regaining power, three things are necessary for conservatism. First, there must be a complete overhaul of the personnel structure. The ruling faction and their exclusive circle of trust must be shattered to embrace everyone. Without opening the floodgates of integration, any innovation will be hollow. This is not merely a generational shift, but a reset of standards to meet the expectations of voters.
Second, there is the restoration of policy competitiveness. The current conservative camp is obsessed with "who will do it" rather than "what to do." Voters are becoming increasingly dispassionate. A political party that fails to present realistic and actionable alternatives regarding the economy, industry, welfare, and foreign policy loses its reason for existence.
Third, there is a redesign of the game. Currently, the conservative camp remains merely a "follower" reacting to the opponent's strategy. This is due to the "original sin of martial law." The ability to preempt the agenda, design the rules, and lead the game is necessary. To do so, figures who have distanced themselves from martial law must step forward. Otherwise, it will lead to a "cold game" defeat.
Ultimately, the essence of the problem is singular. The point is that the current People Power Party has become a "party-dominant party" rather than a "ruling party." Therefore, one cannot help but ask: Can we talk about the future while maintaining this current structure?
The choice is clear. Even if it is painful, we must dismantle ourselves and redesign. That is the only way for conservatism to survive.
"Constructive dismantling" is not a choice, but a necessity. And the longer that decision is delayed, the more difficult the reconstruction of conservatism will become. yslee1992@hotmail.com
*Author/Lee Yang-seung
Professor at Kunsan National University. He is a scholar who researches international economics, game theory, and regional development strategies. He is currently a professor in the Department of International Trade at Kunsan National University. Previously, he researched and lectured on "gaming" at the Department of Economics at the University of Alberta in Canada and worked as a research fellow at the Korea Institute of Construction Industry Research.
Born in Namwon, Jeonbuk, he graduated from Jeonju Hanil High School and the College of Commerce at Jeonbuk National University. He later moved to the United States and earned a master's degree in statistics and economics from North Carolina State University, and a Ph.D. in economics from the University of Kansas with research on industrial organization and game theory.
His publications include *Metro Economy* (Timeline), *Wild Game Theory* (Park Youngsa), *Introduction to Trade* (co-authored, Dunam), *The Construction Industry in Cultural Lag* (co-authored, Korea Institute of Construction Industry Research), and *Free Trade* (Park Youngsa), as well as 36 academic papers based on his own research.
