 ▲ 경남경찰청 관계자들이 제9회 전국동시지방선거를 앞두고 ‘선거사범 수사상황실’ 현판을 부착한 뒤 기념촬영을 하고 있다. |
[브레이크뉴스=박찬호 기자] 경남경찰이 오는 6월 실시되는 제9회 전국동시지방선거를 앞두고 선거범죄 대응을 위한 수사상황실을 설치하며 전면적인 단속 체제에 들어갔다.
경남경찰청은 18일 도내 24개 경찰관서에 ‘선거사범 수사상황실’을 일제히 설치하고 선거일까지 24시간 비상 대응 체계를 유지한다고 밝혔다. 이번 조치는 선거 일정이 임박함에 따라 불법 행위를 사전에 차단하고 신속 대응 체계를 강화하기 위한 것이다.
경찰은 선거 공정성을 훼손하는 주요 범죄 유형으로 흑색선전, 금품수수, 공무원 선거 개입, 불법 단체동원, 선거폭력 등 이른바 ‘5대 선거범죄’를 중점 단속 대상으로 설정했다. 특히 온라인을 통한 허위정보 확산과 조직적 불법행위에 대응하기 위해 수사 인력과 정보 수집 기능을 동시에 강화한다는 방침이다.
최근 선거 환경 변화에 따라 인공지능 기반 딥페이크 영상과 가짜뉴스가 선거에 미치는 영향력이 커지는 점도 주요 변수로 작용하고 있다. 경찰은 사이버범죄수사대를 중심으로 관련 범죄를 직접 수사하고 최초 제작자와 유포 경로까지 추적하는 방식으로 대응 수위를 높이기로 했다. 선거운동 목적으로 제작·유포되는 딥페이크 영상은 이미 금지된 상태로, 적발 시 강도 높은 처벌이 뒤따를 전망이다.
아울러 검찰 기능 개편 논의 등 수사 구조 변화 속에서 이번 선거사범 수사는 사실상 경찰 중심으로 이뤄질 가능성이 큰 만큼, 선관위와 검찰 등 관계기관과의 협업 체계를 유지하면서도 수사 주도권을 강화하는 계기가 될 것으로 보인다. 이는 향후 선거 수사 체계 전반에도 일정한 영향을 미칠 것으로 예상된다.
경남경찰청 관계자는 “그간 축적된 수사 경험과 전문성을 바탕으로 공정한 선거 환경 조성에 집중하겠다”며 “도민의 의사가 왜곡되지 않도록 불법 행위에 대해서는 엄정 대응하겠다”고 밝혔다.
한편 경찰은 선거범죄 신고자의 신분 보호를 강화하고 있으며, 신고자에게는 최대 2억 원까지 보상금이 지급될 수 있다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.
*Below is the full text of the English article translated by Google Translate. 'Google Translate' strives to improve understanding. It assumes that there may be errors in the English translation.
The Gyeongnam Police have entered a full-scale crackdown system ahead of the 9th nationwide simultaneous local elections to be held this coming June, establishing investigation situation rooms to respond to election crimes.
The Gyeongnam Provincial Police Agency announced on the 18th that it has simultaneously installed "Election Crime Investigation Situation Rooms" at 24 police stations throughout the province and will maintain a 24-hour emergency response system until the election day. This measure is intended to preemptively block illegal activities and strengthen the rapid response system as the election schedule approaches.
The police have designated the so-called "Five Major Election Crimes"—smear campaigns, bribery, election interference by public officials, illegal mobilization of groups, and election violence—as key targets for crackdowns due to the major types of crimes that undermine election fairness. In particular, the police plan to simultaneously strengthen investigative personnel and intelligence gathering capabilities to counter the spread of false information online and organized illegal activities.
The increasing influence of AI-based deepfake videos and fake news on elections, driven by recent changes in the election environment, is also acting as a major variable. The police have decided to escalate their response by directly investigating related crimes through the Cyber Crime Investigation Unit and tracing down to the original creators and distribution channels. Deepfake videos produced and distributed for election campaigning purposes are already banned, and severe penalties are expected to follow upon detection.
Furthermore, amidst changes in the investigative structure, such as discussions on reorganizing the prosecution's functions, it is highly likely that the investigation into election crimes will effectively be police-led. This is expected to serve as an opportunity to strengthen investigative initiative while maintaining a collaborative system with relevant agencies, including the National Election Commission and the prosecution. This is anticipated to have a certain impact on the overall election investigation system going forward.
An official from the Gyeongnam Provincial Police Agency stated, "We will focus on creating a fair election environment based on our accumulated investigative experience and expertise," adding, "We will respond strictly to illegal activities to ensure that the will of the provincial residents is not distorted."
Meanwhile, the police are strengthening the protection of the identities of those reporting election crimes, and informants may be paid a reward of up to 200 million won.
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