【브레이크뉴스 포항】박영재 기자=국민의힘 포항시장 경선을 앞두고 이칠구 전 예비후보 측 캠프 관계자 전원이 25일 박용선 예비후보 캠프에 합류했다. 공원식 전 예비후보 측에 이은 추가 결집으로 경선 판세가 빠르게 재편되는 양상이다.
이번 합류는 지방선거 공천 과정에서 불거진 갈등을 넘어, 지역 발전을 위해 힘을 모아야 한다는 요구가 반영된 것으로 정치권은 보고 있다. 잇단 합류를 계기로 박 후보를 중심으로 한 ‘빅텐트’ 구도가 한층 뚜렷해졌다는 평가다.
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이칠구 전 예비후보는 포항시의회 의장을 두 차례 지내고 경상북도의회 운영위원장을 역임한 지역 정치권의 중량급 인사다. 오랜 의정 경험과 지역 현안에 대한 이해도를 바탕으로 상당한 영향력을 행사해 온 인물로 평가된다.
이 전 예비후보 측 핵심 관계자는 “포항의 경제 위기는 산업과 기업 현장의 어려움에서 비롯된 측면이 크다”며 “수소환원제철소, 영일만대교, 해양관광 등 미래 사업을 제대로 추진하려면 정치·행정·기업을 연결할 수 있는 리더십이 필요하다”고 말했다. 이어 “그 적임자가 박용선 예비후보라고 판단했다”고 밝혔다.
박 후보 측은 “지금 포항에 필요한 것은 갈등이 아니라 시민의 힘을 하나로 모으는 리더십”이라며 “포항 발전을 위해 뜻을 함께해준 데 대해 깊이 감사드린다”고 했다. 이어 “이번 합류는 특정 진영 결합이 아닌 포항의 미래를 위한 더 큰 연대의 시작”이라며 “시민이 체감하는 변화와 재도약을 이끌겠다”고 강조했다.
정치권 안팎에서는 공원식·이칠구 전 예비후보 측의 연이은 합류로 박 후보 중심의 세 확장세가 뚜렷해지면서 ‘대세론’이 굳어지는 것 아니냐는 관측도 나온다.
한편 국민의힘 포항시장 경선은 오는 27일 선거인단 명부를 확정한 뒤 28일부터 30일까지 선거운동을 진행한다. 투표는 31일부터 4월 1일까지 이틀간 실시되며, 최종 후보는 4월 2일 발표될 예정이다.
<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>
[Break News Pohang] Reporter Park Young-jae = Ahead of the People Power Party's primary for the Pohang mayoral election, all campaign staff members from former preliminary candidate Lee Chil-gu's camp joined preliminary candidate Park Yong-sun's camp on the 25th. This additional rally, following that of former preliminary candidate Gong Won-sik's camp, appears to be rapidly reshaping the landscape of the primary.
Political circles view this joining as a reflection of the demand to unite forces for regional development, moving beyond the conflicts that emerged during the local election nomination process. It is assessed that these successive joinings have further solidified the "Big Tent" structure centered around Candidate Park.
Former preliminary candidate Lee Chil-gu is a heavyweight figure in local politics, having served two terms as Chairman of the Pohang City Council and as Chairman of the Steering Committee of the Gyeongsangbuk-do Provincial Council. He is regarded as a figure who has wielded significant influence based on his extensive legislative experience and deep understanding of local issues.
A key official from former preliminary candidate Lee’s camp stated, “Pohang’s economic crisis stems largely from difficulties in the industrial and corporate sectors,” adding, “To properly push forward future projects such as the hydrogen reduction steelworks, the Yeongilman Bridge, and marine tourism, leadership capable of connecting politics, administration, and businesses is required.” He further revealed, “We determined that preliminary candidate Park Yong-sun is the right person for the job.”
Candidate Park’s camp stated, “What Pohang needs right now is not conflict, but leadership that unites the power of the citizens,” and expressed deep gratitude for their shared commitment to the development of Pohang. They emphasized, “This joining is not a combination of specific factions, but the beginning of a greater solidarity for Pohang’s future,” adding, “We will lead change and a new leap forward that citizens can feel.”
With the consecutive joining of camps led by former preliminary candidates Gong Won-sik and Lee Chil-gu, there are observations both inside and outside the political sphere that the expansion of support centered on Candidate Park is becoming evident, and that the “momentum theory” is solidifying. Meanwhile, the People Power Party's primary for Pohang Mayor will finalize the electoral college list on the 27th, followed by campaigning from the 28th to the 30th. Voting will take place over two days, from the 31st to April 1st, and the final candidate is scheduled to be announced on April 2nd.
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