 ▲ 박승호 포항시장 예비후보 © |
【브레이크뉴스 포항】박영재 기자=국민의힘 포항시장 경선 과정에서 불거진 컷오프(경선 배제) 논란이 법정 공방으로 확산되고 있다.
박승호 포항시장 예비후보는 25일 국민의힘을 상대로 ‘경선후보자 제외 결정 효력정지 가처분’을 서울남부지방법원에 신청했다고 밝혔다.
앞서 김병욱 예비후보도 같은 취지의 가처분을 제기했으며, 김 후보 사건은 지난 24일 오후 법원 심리가 진행됐다. 박 후보 사건은 오는 26일 심리가 열릴 예정이다.
박 후보 측은 신청서에서 “국민의힘 공천관리위원회가 합리적 사유와 구체적 근거 없이 일방적으로 경선에서 배제했다”며 “당헌·당규 및 공천 기준에 따른 경선 참여 권리를 침해한 것”이라고 주장했다.
특히 공천 기준상 탈당 전력은 감점 사유에 해당할 뿐 원천 배제 사유가 아님에도 컷오프가 이뤄졌다는 점을 핵심 쟁점으로 제시했다. 또 “유사하거나 더 중대한 의혹이 제기된 다른 후보들은 경선에 포함됐다”며 형평성 문제도 제기했다.
박 후보 측은 여론조사에서 지속적으로 선두권을 유지해 온 점을 근거로 “본선 경쟁력을 최우선으로 본다는 공천 기준에도 반하는 결정”이라며 재량권 남용 가능성도 강조했다.
절차적 문제도 주요 쟁점으로 부각됐다. 박 후보 측은 “배제 사유에 대한 설명이나 소명 기회가 전혀 주어지지 않았다”며 “정당의 후보자 추천 과정은 민주적 절차를 따라야 한다는 헌법 및 공직선거법 취지에도 반한다”고 밝혔다.
이번 가처분 신청에서는 ▲컷오프 결정 효력 정지 ▲해당 결정을 전제로 한 경선 절차 중단 등을 함께 요구했다.
한편 김병욱 예비후보는 지난 23일 국회 본관 앞에서 삭발식을 진행한 데 이어 기자회견을 열고, 포항 철길숲에서 사흘째 단식투쟁을 이어가며 경선 배제 결정에 강하게 반발하고 있다.
박승호·김병욱 두 예비후보는 각각 중앙당 공천관리위원회에 재심을 신청한 상태지만, 현재까지 국민의힘 중앙당은 이에 대한 공식 입장을 내놓지 않고 있다.
법조계에서는 이번 사건의 핵심 쟁점으로 ▲정당 공천 과정에서의 재량 범위 ▲공천 기준 적용의 형평성 ▲절차적 정당성 확보 여부 등을 꼽고 있다. 법원의 가처분 판단 결과에 따라 포항시장 경선 구도 자체가 영향을 받을 가능성도 제기된다.
<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>
[Break News Pohang] Reporter Park Young-jae = The controversy over the "cut-off" (exclusion from the primary) that emerged during the People Power Party's primary process for the Pohang mayoral election is escalating into a legal battle.
Park Seung-ho, a preliminary candidate for the Pohang mayoral election, announced on the 25th that he had filed for an "injunction to suspend the effect of the decision to exclude candidates from the primary" against the People Power Party at the Seoul Southern District Court.
Previously, preliminary candidate Kim Byung-wook also filed an injunction to the same effect; a court hearing for Candidate Kim's case was held on the afternoon of the 24th. A hearing for Candidate Park's case is scheduled for the 26th.
In the application, Candidate Park's side argued that "the People Power Party's Nomination Management Committee unilaterally excluded him from the primary without reasonable grounds or concrete grounds," claiming that this "infringed upon his right to participate in the primary in accordance with the party constitution, regulations, and nomination criteria."
In particular, they presented the fact that a cut-off occurred despite the fact that, according to the nomination criteria, a history of leaving the party constitutes a reason for point deduction, not a reason for outright exclusion. They also raised concerns regarding fairness, stating, “Other candidates against whom similar or more serious allegations were raised were included in the primary.”
Citing his consistent leading position in opinion polls, Candidate Park’s camp emphasized the possibility of an abuse of discretion, arguing that the decision “runs counter to nomination criteria that prioritize competitiveness in the general election.”
Procedural issues also emerged as a major point of contention. Candidate Park’s camp stated, “No explanation or opportunity to clarify the reasons for exclusion was provided,” adding that “this violates the intent of the Constitution and the Public Official Election Act, which require a party’s candidate recommendation process to follow democratic procedures.”
In this application for an injunction, they simultaneously demanded the suspension of the cut-off decision’s effect and the halt of the primary process based on that decision.
Meanwhile, preliminary candidate Kim Byung-wook is strongly protesting the decision to exclude him from the primary. Following a head-shaving ceremony in front of the National Assembly main building on the 23rd, he held a press conference and has been continuing a hunger strike for three days at the Pohang Railway Forest. Preliminary candidates Park Seung-ho and Kim Byung-wook have each filed for a re-examination with the Central Party's Nomination Management Committee, but the People Power Party's central headquarters has not yet released an official statement regarding the matter.
Legal circles point to the scope of discretion in the party nomination process, the fairness of applying nomination criteria, and whether procedural legitimacy has been secured as the key issues in this case. There is also a possibility that the landscape of the Pohang mayoral primary election itself could be affected depending on the court's ruling on the injunction.
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