 ▲서울 종구 서소문공원에 있는 천주교 순교 현양탑. ©브레이크뉴스 |
인간은 잔인(殘忍)하다. 우리나라 역사 속에서도 종교가 다르다는 이유로 이단(異端)사냥을 했던, 그리하여 억울하게 사망했던 살상 사건들이 많았다.
서울 중구 서소문역사공원에는 천주교 순교자 현양탑이 있다. 이 현양탑에는 신유박해(1801년), 기해박해(1839년), 병인박해(1866~1871년)때의 44위 순교성인과 54위 순교자 명단을 새겨놓았다. 이씨조선이 종교를 탄압했던 아주 나쁜 사례에 속한다.
이 탄압시기에 수많은, 8천여 명에 달하는 천주교인들이 살해(처형) 당 했다. 그러나 천주교를 탄압했던 이씨조선은 몰락했고, 천주교는 오늘날 한국의 거대 종교 단체로 성장했다. 권력이 패하고 종교가 승리한 것.
조선 후기 천주교 3대 박해는 단순히 종교적인 이유를 넘어 정치적 갈등과 외세의 침략이라는 복합적인 상황 속에서 수많은 희생자를 낳았다.
▲신유박해 (1801년, 순조 1년)=배경: 정조 사후 집권한 노론 벽파가 남인 세력을 숙청하기 위해 천주교를 탄압했다.
최초의 대규모 박해로, 우리나라 첫 세례자인 이승훈, 중국인 신부 주문모 등 지도자급 인물들이 대거 처형됐다. 정약용, 정약전 형제도 이때 유배를 떠났다. '황사영 백서 사건'이 터지면서 천주교는 나라를 팔아먹는 '사학'이라는 낙인이 찍혔다.
▲기해박해 (1839년, 헌종 5년)=안동 김씨 세력을 견제하려던 풍양 조씨 세력이 주도했다. 프랑스 선교사인 앙베르 주교, 모방 신부, 샤스탕 신부가 효수형(목을 베어 매다는 형벌)에 처해졌다. 평신도 중에서는 훗날 성인으로 추대된 정하상 등이 희생되었다. 특히 오가작통법(다섯 집을 한 단위로 묶어 감시)을 강화해 신자들을 철저히 색출했다.
▲병인박해 (1866~1871년, 고종 3~8년)=러시아의 남하를 막기 위해 프랑스의 힘을 빌리려던 계획이 실패하고, 대원군의 쇄국정책이 강화되면서 발생했다. 한국 천주교 역사상 가장 길고 잔혹했던 박해이다. 약 8,000명 이상의 신자가 희생된 것으로 추정된다. 절두산(서울 양화진)에서 수많은 신자들이 목이 잘려 한강에 던져졌으며, 충남 해미읍성 등 전국 각지에서 생매장이나 교수형 등 처참한 방식으로 살육이 자행되었다.
미국에서 몰몬교(예수 그리스도 후기 성도 교회)는 지난 19세기 초부터 비 몰몬교도들과 지역 사회로부터 심각한 탄압-박해를 겪었다. 일리노이주 등지에서 교도권 확장과 이주로 인해 기존 정착민들과의 갈등이 심화됐다. 이는 몰몬교에 대한 직접적 탄압으로 이어졌다. 몰몬교는 1830년대 미국 내 정착 초기부터 기존 기독교 교파와 다른 교리, 일부다처제(19세기 당시 일부일처제가 일반적이던 사회에서), 그리고 빠른 세력 확장으로 인해 비 몰몬교도들과 갈등을 빚었다. 1844년 일리노이주에서 조셉 스미스와 그의 형이 폭동으로 사망하는 사건이 발생하며, 몰몬교에 대한 사회적 탄압이 본격화됐다. 이후 몰몬교도들은 박해를 피해 1846년 유타주로 이주해 정착했다. 하지만 오늘날의 유타주는 '몰몬주'로 불릴 만큼 몰몬교가 중심적 역할을 하고 있다. 종교에 탄압을 가했던, 그 당시 권력들은 모두 사라졌다. 탄압받았던 몰몬교가 승리한 셈이다.
종교가 다르다는 이유로 진행되는 이단(異端)사냥, 지금도 계속되고 있다. 인간은 원래 잔인(殘忍)하다. 그래서 의식은 개화(改化)작업이 끊임없이 추진돼야만 한다. moonilsuk@naver.com
*필자/문일석. 시인. 신문사(본지) 발행인.
Humans are cruel! <Series-3>... “Over 8,000 Catholics Executed During Heresy Hunt”
- Moon Il-suk, Publisher of this Newspaper
Humans are cruel. Throughout Korean history, there have been many incidents of killings where people were unjustly killed due to heresy hunts carried out simply because of their religious differences.
In Seosomun History Park in Jung-gu, Seoul, stands the Monument to the Catholic Martyrs. Inscribed on this monument are the names of 44 canonized martyrs and 54 martyrs from the Shinyu Persecution (1801), the Gihae Persecution (1839), and the Byeongin Persecution (1866–1871). This is considered a very bad example of the Joseon Dynasty's suppression of religion.
During this period of persecution, countless Catholics, numbering around 8,000, were murdered (executed). However, the Joseon Dynasty, which had suppressed Catholicism, collapsed, and Catholicism grew into a massive religious organization in Korea today. It was a case of power being defeated and religion triumphing.
The three major persecutions of Catholicism in the late Joseon Dynasty resulted in countless casualties amidst complex circumstances involving political conflict and foreign invasion, extending beyond mere religious reasons.
▲ Sinyu Persecution (1801, 1st year of King Sunjo) = Background: The Noron Byeokpa faction, which seized power after the death of King Jeongjo, suppressed Catholicism to purge the Namin faction.
As the first large-scale persecution, leading figures such as Yi Seung-hun, Korea's first baptized person, and the Chinese priest Ju Mun-mo were executed en masse. The brothers Jeong Yak-yong and Jeong Yak-jeon were also exiled during this time. With the outbreak of the "Hwang Sa-yeong White Paper Incident," Catholicism was branded as a "heretical doctrine" that sold out the country.
▲ Gihae Persecution (1839, 5th year of King Heonjong) = Led by the Pungyang Jo clan, who sought to curb the influence of the Andong Kim clan. French missionaries Bishop Anbert, Father Maubant, and Father Chastan were executed by beheading. Among the lay people, figures such as Jeong Ha-sang, who was later canonized as a saint, were sacrificed. In particular, the Ogajaktong Law (grouping five households into a single unit for surveillance) was strengthened to thoroughly root out believers.
▲ Byeongin Persecution (1866–1871, 3rd–8th year of King Gojong’s reign) = This occurred after the failure of a plan to enlist the help of France to prevent Russia’s southward expansion, and as Daewongun’s isolationist policy was intensified. It was the longest and most brutal persecution in the history of Korean Catholicism. It is estimated that over 8,000 believers were killed. At Jeoldusan (Yanghwajin, Seoul), countless believers were beheaded and thrown into the Han River, while massacres were carried out in gruesome ways, such as burying alive or hanging, throughout the country, including at Haemi Fortress in South Chungcheong Province. In the United States, the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints has faced severe oppression and persecution from non-Mormons and local communities since the early 19th century. Conflicts with existing settlers intensified in areas such as Illinois due to the expansion of the church's authority and migration. This led to direct persecution of the Mormon Church. From the early days of settlement in the U.S. in the 1830s, the Mormon Church clashed with non-Mormons due to doctrines different from existing Christian denominations, polygamy (in a society where monogamy was the norm in the 19th century), and rapid expansion of influence. Social persecution against the Mormon Church intensified following the 1844 riot in Illinois in which Joseph Smith and his brother were killed. Subsequently, Mormons migrated to and settled in Utah in 1846 to escape persecution. However, today, the Mormon Church plays such a central role in Utah that it is often referred to as the "Mormon State." The powers of that era that had oppressed the religion have all vanished. It amounts to a victory for the persecuted Mormon Church.
The hunt for heresy, conducted simply because of religious differences, continues to this day. Humans are inherently cruel. Therefore, the process of modernization must be relentlessly pursued. moonilsuk@naver.com
- The Monument to the Catholic Martyrs in Seosomun Park, Jongno-gu, Seoul.
*Author/Moon Il-suk. Poet. Publisher of this newspaper.
