 ▲ 진보당 김선재 유성구 구의원 예비후보=진보당 SNS 갈무리 © 정지완 기자 |
2026년 6월 지방선거를 앞두고 대전 유성의 민심이 요동치고 있다. 거대 양당의 공고한 벽 사이로 '행동하는 젊은 피'를 자처하는 진보당 김선재 예비후보가 출사표를 던졌기 때문이다.
김 후보는 지난 8일 오후 대전 유성구 원내동에서 선거사무소 개소식을 열고 유성구 가선거구(진잠·학하·상대·원신흥)를 향한 본격적인 행보를 시작했다.
이날 현장에는 지지자들과 지역 주민들이 운집해 새로운 정치적 대안에 대한 기대를 드러냈다. 참석자들은 김 후보가 그간 지역에서 보여준 실천력을 언급하며, 중앙 정치의 대리전이 아닌 '우리 동네를 위한 진짜 정치'의 필요성에 공감대를 형성했다.
김 후보는 지역 정가에서 입지전적인 인물로 꼽힌다. KAIST 기계공학과를 졸업했음에도 연구원의 길 대신 시민사회운동에 투신했다. 부산 태생의 이주 청년이라는 점도 눈길을 끄는 대목이다.
지역민들은 김 후보의 실질적 면모가 '경청'과 '실천'에서 드러난다고 입을 모은다. 그는 지난 6년간 대전 KBS 라디오 시민 리포터로 활동하며 시장 상인, 현장 노동자, 폐지 수집 어르신 등 우리 사회 소외된 이웃들의 목소리를 가감 없이 전달해왔다. 현장의 언어를 행정의 언어로 전하는 디딤돌의 역할을 꾸준히 해온 셈이다.
김 후보가 이번 선거에서 강조하는 핵심 가치는 '지극히 작은 일에도 주민을 위해 정성을 다하는 실천력'이다. 구의원이라는 직함이 없던 시절에도 그는 지역의 굵직한 현안과 세밀한 민원을 동시에 해결해왔다.
실제로 그는 용인반도체 국가산단으로 향하는 송전선 설치 반대 청원을 주도하는 한편, 3개월 단위의 초단기 계약으로 고용 불안에 직면한 경비 노동자들의 처우 개선에 앞장 서기도 했다.
특히 상대교 인근 진잠천의 노후된 통행 계단이 위험하다는 주민 제보를 받자마자 직접 현장을 확인하고 구청의 조치를 끌어낸 일화는 지역 사회에서 '준비된 일꾼'이라는 인상을 심어줬다는 평가를 받는다.
김 후보의 핵심 공약은 명징하다. 소외된 노동 인권을 보호하기 위한 조례를 내실화하고, 공공통합돌봄 시스템을 구축해 '모두가 행복한 유성'을 만들겠다는 포부다.
그는 "구의원이라는 권한이 없었을 때도 다양한 일을 해냈다"며 "주민의 힘으로 정당한 권한을 부여해 주신다면 37만 유성구민의 삶을 위해 더욱 발로 뛰면서 노력하겠다"고 강조했다.
유성구 가선거구는 신도시의 역동성과 대학가의 다양성이 공존하는 곳으로, 유권자들의 눈높이가 매우 높다. 거대 양당의 경쟁이 치열한 이곳에서 진보당의 청년 후보가 던진 도전장은 단순한 출마 이상의 의미를 지닌다.
지역 정가 관계자는 "KAIST 출신이라는 상징성에, 진정성을 더한 김 후보의 행보가 중도층과 신혼부부, 청년층 등 캐스팅보트의 마음을 얼마나 움직일지가 이번 선거의 최대 관전 포인트"라고 분석했다.
현장에서 다진 실천력을 무기로 기초의회 지형 변화를 예고한 진보당 김선재 후보. 거대 담론이 아닌 주민의 일상을 바꾸겠다는 그의 도전이 6월 지방선거에서 어떤 결실을 볼지 귀추가 주목된다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
KAIST Graduate and Progressive Party Candidate Kim Sun-jae Announces Candidacy for Yuseong District Council
Opening Ceremony for Election Office in Wonnae-dong on the 8th… Vows to Work Hard to Protect the 'Warm Lives of Residents'
Public sentiment in Yuseong, Daejeon, is in turmoil ahead of the June 2026 local elections. This is because Kim Sun-jae, a preliminary candidate from the Progressive Party who positions himself as "active young blood," has thrown his hat into the ring, standing between the solid walls of the two major parties.
On the afternoon of the 8th, Candidate Kim held an opening ceremony for his election office in Wonnae-dong, Yuseong-gu, Daejeon, marking the beginning of his campaign for the Yuseong-gu District A (Jinjam, Hakha, Sangdae, and Wonsinheung).
Supporters and local residents gathered at the site that day, expressing their expectations for a new political alternative. Attendees cited the practical action Candidate Kim has demonstrated in the region and formed a consensus on the need for "real politics for our neighborhood," rather than a proxy war for central politics. Candidate Kim is regarded as a legendary figure in local politics. Despite graduating from KAIST with a degree in Mechanical Engineering, he chose to dedicate himself to civil society activism instead of pursuing a career as a researcher. His background as a young man of Busan who immigrated to the area also draws attention.
Local residents unanimously agree that Candidate Kim’s practical qualities are revealed through his "listening" and "action." For the past six years, he has served as a citizen reporter for Daejeon KBS Radio, delivering the unfiltered voices of marginalized neighbors in society—including market merchants, field workers, and elderly scrap collectors. In essence, he has consistently served as a stepping stone, bridging the gap between the language of the field and the language of administration.
The core value Candidate Kim emphasizes in this election is "the ability to put one's heart and soul into serving the residents, even in the smallest matters." Even before holding the title of district council member, he simultaneously resolved major local issues and detailed citizen complaints. In fact, he spearheaded a petition opposing the installation of power transmission lines leading to the Yongin National Semiconductor Industrial Complex, while also taking the lead in improving the working conditions of security guards facing job insecurity due to ultra-short-term contracts of three months.
In particular, the anecdote of him personally inspecting the site and securing action from the District Office immediately after receiving a resident's report that the aging steps along Jinjam Stream near Sangdaegyo were dangerous is credited with establishing the impression of him as a "prepared worker" within the local community.
Candidate Kim's core pledges are clear. His ambition is to create a "Yuseong where everyone is happy" by strengthening ordinances to protect the rights of marginalized workers and establishing a public integrated care system.
He emphasized, "I accomplished various things even before I had the authority of a district council member," adding, "If the residents grant me legitimate authority through their power, I will work even harder on the ground for the lives of the 370,000 residents of Yuseong-gu."
Yuseong-gu District Gaseon is a place where the dynamism of a new city coexists with the diversity of a university district, and voters have very high expectations. In this region, where the competition between the two major parties is fierce, the challenge thrown by the youth candidate of the Progressive Party carries significance beyond a mere declaration of candidacy.
A local political insider analyzed, "The biggest point to watch in this election is how much Candidate Kim's moves—combining the symbolism of his KAIST background with sincerity—will sway the swing votes, including moderates, newlyweds, and the youth."
Candidate Kim Seon-jae of the Progressive Party has signaled a shift in the landscape of local councils, armed with practical experience honed on the ground. All eyes are on what results his challenge to change the daily lives of residents, rather than focusing on grand narratives, will bear in the June local elections.
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