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2월 16일부터 호주에서 열리는 LPGA 투어의 2017 년 두 번째 대회 ISPS 한다 위민스 오스트레일리아 오픈( ISPS Handa Women 's Australian Open). 이 대회는 2012 년부터 시작해서 6 년째 공식 LPGA 대회이며 시즌 두 번째 대회이다. 전인지,김세영,펑샨샨,렉시톰프슨,유소연선수등이 불참한다. 하지만 세계 1,2위인 리디아고와 에리야 쭈타누깐선수가 출전하게 되면서 올해 다시 1.2위 경쟁이 시작될 것이다. 리디아 고는 2013년부터 한다 위민스 오스트레일리아 오픈에 출전해 상위 3위로 벗어난 적이 없다. 2015년 우승과 준우승의 기량이 있기에 이 대회의 우승후보 1위이다.
올 시즌에서 흥미로운 것 하나중에는 세계 1위 리디아 고이다. 리디아 고는 이름만 빼고 새로운 장비 (PXG)와 새로운 코치 캐리 길크리스트(Gary Gilchrist)와 새로운 캐디 길 매튜스(Gary Matthews)와 함께 호주에서 시즌 데뷔를 하게 된다. 그리고, 세계 2위 에리야 쭈타누깐선수의 코치와 같다. 같은 코치로 올해 시즌을 시작한 두 선수의 대결이 흥미로운 것중 한가지를 꼽을 것 같다. 아직 리디아 고는 무궁한 가능성이 흘러넘치는 선수이기에 리디아 고만의 스타일이 기대되기고 한다.
노무라 하루(한화.Haru Nomura)는 작년 타이틀 방어하기 위해 1년을 준비하고 기다렸다. 2016년 이 대회와 스윙잉 스커츠 LPGA 클래식(Skirts Swinging LPGA Classic)대회에서 두 번의 우승을 얻었다. 노무라 하루는 최종 라운드 65타으로 2015 년 챔피언, 세계 1 위의 리디아 고를 3타차이로 우승을 얻어내 실력을 인정 받았다.
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ISPS 한다 위민스 오스트레일리아 오픈의 골프장은 1870년에 호주 최초로 생긴 골프클럽으로 로얄 애들레이드 골프 클럽(Royal Adelaide G.C)는 2017년 LPGA 일정에서 파 73 레이아웃(공식적 파72)으로 오션클럽(Ocean Club)으로 퓨어실크 바하마 (Pure Silk-Bahamas LPGA Classic)의 레인우드 파인밸리(Reignwood Pine Valley)와 함께 합류했다.
호주 오픈 챔피언인 캐리 웨브 (호주)와 이민지 (호주,KEB금융)선수 역시 23명의 호주인을 포함 해 이번 시즌 첫 대회시작(티 오프)한다. 2016년 인도여자오픈 우승자 애디티 애쇽(Aditi Ashok)과 마리아 스팩하우스(미국, Mariah Stackhouse)선수는 스폰서 초청으로 받은 신인모습으로 첫 선보일 것이다.
호주에서 열리는 대회 만큼 유명한 호주대표선수는 케리웹(Karrie Webb)선수이다. ALPG호주여자프로골프(Australian Ladies Professional Golf)에서 2008 년 평생 회원으로 등록하게 되었고 ALPG에서 13 번의 ALPG 우승을 거두었으며 마지막 LPGA우승은 2014 JTBC 파운더 스 컵이었다. 또 호주의 국민여동생 이민지선수(Lee Minjee)는 호주 국가 대표 선수권에서 우승한 호주 최고의 선수이며 롤렉스 여성 골프 세계 랭킹 상위 100 위 안에 속하는 세 명의 호주 선수 중 한 명이다. breasknewslee@gmail.com
*필자-이지혜 .해외통신원,골프전문라이터
