 ▲필자/ 정길선 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수. ©브레이크뉴스 |
다니엘 노보아(Daniel Noboa) 에콰도르 대통령이 지난 8일 24시부터 비상사태를 선포했다. 마약 카르텔들의 준동이 심해짐에 따라 치안이 극에 달했다고 판단한 조치다. 본래 에콰도르는 경제가 안 좋던 1990년대 말부터 2000년대 중반 시기까지는 매우 치안이 좋지 않아 시내에서도 소매치기를 당하거나 대낮에도 총에 맞아 살해당하는 것은 일상이었을 정도로 치안이 좋지 않았다. 그러나 2000년대 중후반 이후로 경제상황이 어느 정도 나아져서 치안이 개선되었기는 했다. 소득수준도 아주 낮지 않기 때문에 유럽의 은퇴 이민자들이 머물러 살기 좋은 나라로 순위권에 자주 들었고 자연환경도 매우 좋기 때문에 호감도가 높은 국가로까지 성장했다. 하지만 치안이 좋다고 해도 어디까지나 중남미 기준으로 치안이 좋은 것이기 때문에 대도시 빈민가나 밤에 돌아다니는 것은 그다지 좋은 선택이 아니라고 남미 여행 가이드북에 기록되어 있을 정도다. 이러한 에콰도르의 치안 상황이 도로 악화된 것은 2010년대 중반부터다. 콜롬비아산이나 페루산 마약이 에콰도르를 통과해서 세계로 퍼지게 되면서 마약 카르텔들이 수도인 키토나 제2의 도시인 과야킬에 암약하게 되면서 치안은 다시 악화되기 시작한다.
마약 이권을 두고 다투는 에콰도르 갱단 사이의 갈등도 심각해지면서 사회 분위기는 점차 험악해졌고 2013년에는 갈라파고스 군도를 방문하기 위해 과야킬에 들린 일본인 신혼부부 중 남편이 갱단에게 살해당하는 사건이 발생하기도 했다. 그리고 2021년에는 교도소 내 갱단 충돌이 발생해 24명의 수감자가 사망하는 사건이 발생했다. 당시 충돌은 교도소 안에서 두 갱단이 마약 밀매를 두고 영역 다툼을 벌이는 과정에서 불거지게 된다. 에콰도르 법무부의 교정 당국은 이들 간의 다툼으로 인해 교도소 곳곳에서 폭발과 총격이 발생했고, 경보가 울렸다고 밝혔다. 파블로 아로스메나 과야사 주지사는 교도소에서의 폭동을 무력으로 진압한 이후 교도소 내 반입이 금지된 각종 사제물과 총기 등이 발견됐다면서 이들을 통제할 수 있는 강력한 법이 필요하다고 밝히기도 했다. 그런데 이러한 교도소 충돌이 2021년만 벌어진 것이 아니다. 에콰도르 전국에는 약 60개의 교도소가 있다. 이들 교도소의 수용 능력은 최대 29,000명이지만 실제 수용된 인원은 3만 명을 웃도는 것으로 알려졌다. 교도관 수도 턱없이 부족해지면서 범죄자들을 감당할 수 있는 수치를 넘어섰다.
에콰도르 정부는 지난달 교도소 증설과 인력 강화에 재원을 투입하기로 했지만 이는 쉽지만이 않다. 에콰도르 국가 자체의 예산이 없기 때문이다. 같은 해, 에콰도르에서는 2월, 교도소 4곳에서 동시다발적 폭동이 발생해 79명이 사망했고, 7월에도 교도소 폭동으로 22명이 사망하는 등 교도소 폭동이 끊이지 않고 있다. 결국 당시 대통령인 기예르모 라소(Guillermo Lasso)는 교정 시설 내 질서 확립을 위해 비상사태를 선포하고 대책 마련에 나섰지만 충돌은 쉽게 줄어들지 않고 있다. 이는 교도소 과밀화와 교도관 부족이 폭동의 근본 원인이다. 정부가 수감자를 대상으로 한 공공정책을 제대로 시행하지 못하고 있으며 범죄조직의 활동을 막기 위해 감시 인력을 늘려야 하지만 에콰도르 정계 내 부정부패가 이 같은 감옥 내 치안 유지를 방해하고 있다. 그리고 이는 감옥만의 문제가 아니다. 에콰도르의 정국이 불안해지면서 치안 공백이 생겨 갱단이 점점 강성해지고 총격전과 살인이 빈발하기 시작했다. 이어 2023년 8월 9일 에콰도르 수도 키토에서 조기 대선에 출마한 야당 유력 후보인 페르난도 비야비센시오(Fernando Villavicencio)가 유세장에서 카르텔 조직원의 총에 맞아 사망하는 사건이 일어났다.
이어 작년 10월 17일 포르토비에호에서 범죄전과가 있는 휠체어를 탄 장애인이 틱톡 생방송 중 총에 맞아 사망하는 사건까지 발생했으며 2024년 새해에는 무장한 카르텔 조직원들이 에콰도르 TC텔레비시온 공영 방송국을 점거했고 생방송이 중단되면서 방송국 직원 2명이 부상을 입는 사건이 발생했다. 이 사건은 로스 초네로스(Los Choneros) 조직의 수괴이자 '피토(Fito)'로 악명 높은 아돌포 마시아스(Adolfo Macias)가 감옥에서 탈출한 이후, 에콰도르 치안이 극도로 악화되는 가운데 발생한 사건이다. 이처럼 카르텔 조직원들의 TV 방송국 난입 이후 노보아 대통령은 국내 무장 전투 발생을 인정하며 어제인 9일 또 한 차례 비상사태를 선언했다. 또한 자국에서 활동 중인 22개 마약 밀매 조직을 테러 단체로 규정하며, 군대가 국제 인권법이 허용하는 범위 내에서 이들을 무력화 시킬 것을 명령하면서 마약 카르텔과의 전쟁에 나섰다.
현재 에콰도르는 마약 밀매와 관련하여 폭력 사태가 급증하고 있다. 에콰도르는 멕시코와 콜롬비아 마약 밀매 조직과 연계된 갱단들의 격전지가 되면서 2023년에만 7,800건 이상의 살인 사건이 기록되고 220톤의 마약이 압수될 정도로 치안이 심각해졌다. 이번에 탈출한 갱단 수괴인 아돌포 마시아스(Adolfo Macías) 뿐만 아니라 로스 로보스(Los Lobos) 조직의 수괴인 파브리시오 콜론 피코(Fabricio Colon Pico)까지 함께 탈옥함에 따라 에콰도르의 교정 관리가 도마 위에 오르게 시작했다. 더불어 함께 재기된 치안 불안은 쉽게 호전되지 않는 중인 것으로 알려지고 있는 상태다. 특히 마시아스는 작년 8월, 에콰도르 대선후보였던 페르난도 비야비센시오(Fernando Villavicencio)에 대한 암살 주도 혐의로 체포되어 수감되었었고 피코의 경우, 에콰도르 법무부 장관에 대한 암살 모의에 연루된 혐의로 체포되었었다. 콜롬비아 갱단 및 에콰도르, 페루 북부 지역의 갱단까지 모두 에콰도르 현지에서 정부군과 저항까지 선포하면서 에콰도르의 급격히 무너진 치안은 도무지 해결될 기미가 보이지 않는다. lukybaby7@gmail.com
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
The serious security situation in Ecuador has finally exploded!
-Jeong Gil-seon, columnist
Ecuadorian President Daniel Noboa declared a state of emergency from 24:00 on the 8th. This measure was taken to determine that security had reached its peak as drug cartels' activities intensified. Originally, from the late 1990s to the mid-2000s, when the economy was poor, Ecuador had very poor security, so it was common for people to be pick-pocketed in the city or shot and killed in broad daylight. However, since the mid to late 2000s, the economic situation has improved somewhat and public security has improved. Because the income level is not very low, it is often ranked as a good country for retired immigrants from Europe to live in, and because the natural environment is also very good, it has grown into a country with a high level of favorability. However, even if the security is good, it is only good by Central and South American standards, so it is written in South American travel guidebooks that wandering around the slums of big cities or at night is not a good choice. The security situation in Ecuador has worsened since the mid-2010s. As Colombian and Peruvian drugs pass through Ecuador and spread throughout the world, drug cartels operate secretly in the capital Quiton or the second largest city, Guayaquil, and security begins to worsen again.
As the conflict between Ecuadorian gangs fighting over drug interests intensified, the social atmosphere became increasingly hostile, and in 2013, an incident occurred in which the husband of a Japanese newlywed couple who stopped by Guayaquil to visit the Galapagos Islands was murdered by a gang. And in 2021, a gang conflict occurred within the prison, resulting in the deaths of 24 inmates. At the time, the conflict arose when two gangs fought over drug trafficking inside the prison. Correctional authorities at Ecuador's Ministry of Justice said that the altercation between them led to explosions and gunfire throughout the prison and set off alarms. Guayaza Governor Pablo Arosmena said that after suppressing the prison riot by force, various illegal items and firearms were discovered, and that a strong law was needed to control them. However, these prison conflicts did not only occur in 2021. There are about 60 prisons throughout Ecuador. These prisons have a maximum capacity of 29,000, but the actual number of prisoners is known to exceed 30,000. As the number of correctional officers has become insufficient, the number of criminals has exceeded the capacity to handle them.
Last month, the Ecuadorian government decided to invest financial resources into expanding prisons and strengthening manpower, but this is not easy. This is because Ecuador does not have its own budget. In the same year, in Ecuador, simultaneous riots broke out in four prisons in February, killing 79 people, and in July, prison riots continued, with 22 people dying in a prison riot. Eventually, then-president Guillermo Lasso declared a state of emergency and began preparing measures to establish order in correctional facilities, but the conflicts are not easily decreasing. The root cause of the riots is prison overcrowding and a lack of prison guards. The government is not properly implementing public policies targeting prisoners, and surveillance personnel must be increased to prevent the activities of criminal organizations, but corruption within Ecuadorian politics is hindering the maintenance of security in these prisons. And this is not just a prison problem. As the political situation in Ecuador became unstable, a security vacuum was created, gangs became stronger, and shootouts and murders began to occur frequently. Then, on August 9, 2023, in Quito, the capital of Ecuador, Fernando Villavicencio, a leading opposition candidate running for early presidential elections, was shot dead by a cartel member at a campaign rally.
Then, on October 17 last year, an incident occurred in Porto Viejo where a disabled person in a wheelchair with a criminal record was shot and killed during a live broadcast on TikTok, and in the new year of 2024, armed cartel members took over the Ecuadorian TC Television public broadcasting station. An incident occurred in which two broadcasting station employees were injured when the live broadcast was interrupted. This incident occurred while security in Ecuador was extremely deteriorating after Adolfo Macias, the leader of the Los Choneros organization and infamous as 'Fito', escaped from prison. After cartel members invaded the TV station, President Novoa acknowledged the outbreak of armed fighting in the country and declared another state of emergency yesterday, the 9th. In addition, it designated 22 drug trafficking organizations operating in the country as terrorist organizations and ordered the military to neutralize them to the extent permitted by international human rights law, launching a war against drug cartels.
Ecuador is currently experiencing a surge in violence related to drug trafficking. As Ecuador has become a battleground for gangs linked to Mexican and Colombian drug trafficking organizations, security has become so serious that in 2023 alone, more than 7,800 murder cases were recorded and 220 tons of drugs were confiscated. Ecuador's corrections officials are beginning to be put on the chopping block as not only Adolfo Macías, the leader of the escaped gang, but also Fabricio Colon Pico, the leader of the Los Lobos organization, also escaped from prison. . In addition, it is known that the renewed security instability is not easily improving. In particular, Macias was arrested and imprisoned in August last year on charges of masterminding the assassination of Fernando Villavicencio, a presidential candidate in Ecuador, and in the case of Pico, he was arrested on charges of being involved in a plot to assassinate the Minister of Justice of Ecuador. Ecuador's rapidly deteriorating security shows no signs of being resolved, as Colombian gangs and gangs from Ecuador and northern Peru have all declared resistance against government forces in Ecuador. lukybaby7@gmail.com
*Writer/ Jeong Gil-seon.
Novatopos member, historian, archaeological anthropologist, columnist, research professor at the Eurasian Institute of Archeology and Anthropology of the Russian Academy of Sciences
