 ▲ 카카오택시 © 뉴시스 |
브레이크뉴스 문홍철 기자= 공정거래위원회는 ㈜카카오모빌리티가 4개 경쟁 가맹택시 사업자(우티·타다·반반·마카롱택시)에게 영업상 비밀을 실시간 제공하도록 하는 제휴계약 체결을 요구하고, 거절하면 해당 가맹택시 사업자 소속 기사가 ‘카카오T’ 앱(App) 일반호출 서비스’를 이용할 수 없도록 차단한 행위에 대해 시정명령과 과징금 724억 원(잠정)을 부과하고, 카카오모빌리티를 검찰에 고발하기로 결정했다고 2일 밝혔다.
카카오모빌리티는 카카오T 플랫폼을 통해 일반호출 서비스와 자회사의 카카오T블루 가맹호출 서비스를 모두 제공하는 사업자다. 중형택시 앱 일반호출 시장의 압도적 시장지배적 지위(시장점유율 96%, 2022년 기준)를 보유하고 있다.
카카오모빌리티는 2015년 3월 일반호출 서비스를 개시했다. 카카오T 가맹기사 등 유료기사 확대를 통해 택시 공급의 지배력을 강화하고 “모든 택시 호출이 카카오T 플랫폼을 통해서만 운영”되도록 하는 것을 목표로, 2019년 3월 자회사 등을 통해 카카오T블루 가맹택시 사업을 개시했다.
공정위에 따르면 카카오모빌리티는 4개 경쟁 가맹택시 사업자(우티·타다·반반·마카롱 택시)에게 소속 기사의 카카오T 일반호출 이용 대가로 수수료를 지불하거나, 경쟁 가맹택시 사업자의 영업상 비밀인 소속 기사 정보, 경쟁 가맹택시 사업자의 호출 앱에서 발생하는 택시 운행정보를 경쟁 가맹택시 사업자로부터 실시간 수집할 수 있도록 하는 내용의 제휴계약 체결을 요구했다. 이에 응하지 않을 경우 해당 가맹 소속 기사는 카카오T 일반호출을 차단할 것이라고 경쟁 가맹택시 사업자를 압박했다.
이러한 카카오모빌리티의 행위는 경쟁 가맹택시 사업자가 어떠한 선택을 하더라도 가맹택시시장에서 카카오모빌리티와의 정상적인 경쟁을 불가능하게 만드는 요구라고 공정위는 지적했다.
경쟁 가맹택시 사업자가 제휴계약을 체결할 경우에는 자신의 핵심적인 영업비밀을 경쟁사인 카카오모빌리티에게 제공하게 돼 카카오모빌리티가 이를 자신의 영업전략에 이용할 수 있기 때문이다.
실제, △차량번호, 가맹 가입·탈퇴 내역(소속 기사 정보) △길 안내 목적이 픽업인지 단순 주행인지 여부, 픽업·주행별 시작·종료시간, 출발·도착 좌표 정보, 픽업·주행 경로 정보 등 가맹기사 모집을 위한 영업전략(택시 운행정보) 등은 새로운 서비스 개발에 긴요한 정보다.
경쟁 가맹택시 사업자가 제휴계약을 체결하지 않는 경우에는 소속 가맹기사가 일반호출시장에서 90% 이상의 점유율을 가진 카카오모빌리티의 일반호출을 받을 수 없게 되면서 소속 가맹기사가 가맹계약을 해지하는 등 가맹사업 유지에 큰 어려움을 겪게 된다.
실제, 카카오모빌리티는 반반택시와 마카롱택시와는 제휴계약을 체결하여 영업상 비밀을 제공 받기로 하는 한편, 제휴계약체결에 응하지 않은 우티와 타다 소속 기사의 카카오T 일반호출은 차단함으로써 소속 기사들이 가맹계약을 해지하도록 하는 동시에 신규 가맹기사 모집을 어렵게 했다.
우티는 2021년 7월 13일~2023년 12월 19일까지 1만1561개 기사 아이디 및 2789개 차량번호 차단됐으며, 타다는 2021년 7월 13일부터 11월 11일까지 771개 기사 아이디 차단됐다.
특히, 경쟁 가맹택시 사업자 중 타다의 경우, 카카오모빌리티의 호출 차단으로 인해 소속 가맹기사들의 가맹해지가 폭증, 어쩔 수 없이 카카오모빌리티와의 제휴계약을 체결했고, 현재까지 운행정보 등 영업비밀을 제공하고 있다.
카카오모빌리티의 이 사건 행위 결과, 카카오모빌리티는 일반호출 시장뿐만 아니라 가맹택시 시장에서도 시장점유율이 51%(2020년 기준)에서 79%(2022년 기준)로 크게 증가했고, 압도적인 시장지배력을 보유하게 됐다.
반면, 타다·반반택시·마카롱택시 등 카카오모빌리티의 경쟁사업자들은 사업을 철수하거나 사실상 퇴출, 가맹택시 시장에서 카카오모빌리티의 유효한 경쟁사업자는 시장점유율이 10배 이상 차이나는 우티밖에 남지 않게 됐다.
공정위는 “이번 조치는 시장을 사실상 독점하는 거대 플랫폼이 시장지배력을 부당하게 이용해 인접시장에서 경쟁사업자와의 공정한 경쟁을 제한함으로써 인접시장으로 시장지배력을 확대하는 반경쟁적 행위를 제재한 것”이라며 “플랫폼 사업자들로 하여금 경쟁사업자와 공정하게 경쟁하도록 경각심을 일깨우는데 기여할 것으로 기대된다”고 전했다.
break9874@naver.com
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Fair Trade Commission, Kakao Mobility, Call Blocking for Failure to Provide Competitors’ Confidential Information, 72.4 Billion Won Fine
The Fair Trade Commission announced on the 2nd that it decided to impose a corrective order and a fine of 72.4 billion won (tentative) and report Kakao Mobility to the prosecution for requesting Kakao Mobility to enter into an affiliate contract to provide real-time trade secrets to four competing taxi operators (Wooti, Tada, Banban, and Macaron Taxi) and blocking drivers affiliated with the relevant taxi operators from using the ‘Kakao T’ app general call service if they refused.
Kakao Mobility is a business operator that provides both general call services and its subsidiary’s Kakao T Blue affiliate call services through the Kakao T platform. It has an overwhelming market dominance (96% market share, as of 2022) in the mid-sized taxi app general call market.
Kakao Mobility launched its general call service in March 2015. In order to strengthen its control over the taxi supply by expanding paid drivers such as Kakao T affiliated drivers and to ensure that “all taxi calls are operated only through the Kakao T platform,” the company launched the Kakao T Blue affiliated taxi business through subsidiaries in March 2019.
According to the Fair Trade Commission, Kakao Mobility demanded that four competing affiliated taxi operators (Wooti, Tada, Banban, and Macaron Taxi) pay a fee in exchange for their drivers’ use of Kakao T’s general call service, or sign an affiliated contract that would allow them to collect information on their affiliated drivers, which is a trade secret of the competing affiliated taxi operator, and taxi operation information generated from the competing affiliated taxi operator’s call app in real time from the competing affiliated taxi operator. If they did not comply, the competing affiliated taxi operator pressured them by threatening that the affiliated drivers would block Kakao T’s general call service.
The Fair Trade Commission pointed out that this behavior by Kakao Mobility is a demand that makes normal competition with Kakao Mobility in the affiliated taxi market impossible regardless of the competing affiliated taxi operator’s choice.
This is because if a competing taxi franchise operator enters into an affiliation agreement, it will provide its core trade secrets to its competitor, Kakao Mobility, which can use them for its own sales strategy.
In reality, information such as vehicle number, membership registration/withdrawal history (affiliated driver information), whether the purpose of guidance is pickup or simple driving, start/end times for pickup/driving, departure/arrival coordinates, pickup/driving route information, and sales strategies for recruiting affiliated drivers (taxi operation information) are essential information for developing new services.
If a competing taxi franchise operator does not enter into an affiliation agreement, affiliated drivers will not be able to receive general calls from Kakao Mobility, which has a market share of over 90% in the general call market, and affiliated drivers will have great difficulty maintaining their affiliated business, such as terminating their franchise contracts.
In fact, Kakao Mobility signed partnership agreements with Banban Taxi and Macaron Taxi to receive trade secrets, while blocking Kakao T general calls from Wooti and Tada drivers who did not sign the partnership agreements, thereby forcing the drivers to terminate their franchise agreements and making it difficult to recruit new franchise drivers.
Wooti blocked 11,561 driver IDs and 2,789 vehicle numbers from July 13, 2021 to December 19, 2023, and Tada blocked 771 driver IDs from July 13, 2021 to November 11, 2021.
In particular, among competing franchise taxi operators, Tada saw a surge in franchise terminations by its franchise drivers due to Kakao Mobility's call blocking, so it had no choice but to sign a partnership agreement with Kakao Mobility and has been providing trade secrets such as operation information to this day.
As a result of this incident by Kakao Mobility, its market share in the general call market as well as the franchise taxi market increased significantly from 51% (as of 2020) to 79% (as of 2022), and it has acquired overwhelming market dominance.
On the other hand, competitors of Kakao Mobility such as Tada, Banban Taxi, and Macaron Taxi have withdrawn from business or virtually exited, leaving Wooti, which has a market share more than 10 times higher, as the only valid competitor to Kakao Mobility in the franchise taxi market.
The Fair Trade Commission said, “This measure is intended to sanction anti-competitive behavior in which a large platform that virtually monopolizes the market unfairly uses its market dominance to restrict fair competition with competitors in adjacent markets, thereby expanding its market dominance to adjacent markets,” and added, “It is expected to contribute to raising awareness among platform operators to compete fairly with competitors.”
