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브레이크뉴스 정민우 기자= 한국거버런스포럼이 20일 논평을 통해 삼성전자가 성과급 일부를 회사 주식으로 지급한다는 보상 정책에 대해 선진국형 보상체계로 가는 첫 걸음마라고 평가했다.
삼성전자는 지난 17일 전년도 경영성과를 바탕으로 2025년 초과이익성과급(OPI) 지급률을 발표하면서, 임원에게 일부 금액은 주식으로 지급한다고 통보했다.
OPI는 매년 연초에 지급되며, 다양한 성과급 중 금액이 가장 많다고 알려져 있다. 초과이익 20% 한도에서 연봉의 최대 50%까지 지급하며, 올해는 사업부문별로 연봉의 9~44% 수준에서 결정됐다.
직급별로 상이해 상무는 성과급 50% 이상, 부사장 70% 이상, 사장 80% 이상, 대표이사 포함 등기임원은 100%를 주식으로 받는다. 상무와 부사장은 지급일로부터 1년간, 사장단은 2년간 매도금지 제한 규정도 있다. 2026년 부터는 일반 직원에게도 본인이 원하면 주식보상을 확대할 계획으로 전해졌다.
포럼은 “일본의 대표적 IT기업인 히타치의 도시아키 히가시하라 CEO는 120억원에 달하는 회사주식을 보유하고 있다. 구조조정에 성공한 히타치는 지난 5년간 주가가 307% 상승해 주주 뿐 아니라 임직원들이 함께 윈윈하는 성공 사례로 꼽힌다”며 “뒤늦었지만 삼성전자도 애플, 엔비디아, 알파벳, 아마존 같이 개인이 노력하고 회사가 발전하면 장기 주가상승을 통해 ‘나도 부자가 될 수 있다’는 주식문화(Equity culture)가 자리잡으면 좋겠다”고 전했다.
그러면서도 “주식보상제도 취지는 좋으나 아쉬운 점은 핵심 기술인력 입장에서는 장기 인센티브라고 하기에는 주식부여 절대금액이 적고 조건도 붙어있다”며 “실제 주권 지급은 1년 후에 이뤄지는데 주가가 그 사이 떨어지면 애초 약속한 주식 지급량 보다 감소한다는 내용도 수긍하기 어렵다”고 지적했다.
단, “긍정적 관점에서 사기 진작하고 우수직원 이탈 막으려는 실리콘밸리 주식보상정책과 많이 다르다”며 “실리콘밸리는 산업 다운사이클에서 인센티브 총액은 축소될 수 있지만 주가 하락으로 오히려 부여받는 주식 수는 증가한다. 이는 우수인력의 장기근속을 유도하는 효과가 있다”고 부연했다.
포럼은 “언제나 실리콘밸리로 이직이 가능한 삼성전자 S급, A급 기술인력 입장에서는 절대 보상금액 뿐 아니라 주식보상 규모도 너무 적다. 금년 평균 3억원 규모 주식보상을 임원에게 지급하면, 총 2~4000억원이 소요될 것”이라며 “삼성전자보다 직원 수가 훨씬 적은 메타는 2022년 17조원 규모의 회사주식을 임직원에게 보상으로 나눠줬다. 향후 삼성전자의 임원 및 핵심간부 장기인센티브는 대부분 주식보상으로 대체할 수 있다”고 판단했다.
한편, 포럼은 삼성전자는 오로지 기술에 전념하고 엔지니어, 과학자, 디자이너 등 기술인력을 우대해야 현 위기를 돌파할 수 있다고 조언했다.
포험은 “입사시 부터 기술인력은 급여 및 승진 기회에서 우대해야 한다. 선진 IT기업은 엔지니어와 비즈니스 인력(관리, 영업, 마케팅 등)의 초봉과 승진 속도가 확연히 차이난다”며 “동시에 사업지원T/F, 경영지원, 법무, 커뮤니케이션, Corporate Relations 같은 관리 조직은 대폭 축소해야 한다”고 주장했다.
break9874@naver.com
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
“If Samsung changes, Korean companies will follow”..First step toward advanced country-type compensation through performance-based stock dividends
The Korea Governance Forum commented on the 20th that Samsung Electronics' compensation policy of paying part of its performance bonus in company stocks is the first step toward an advanced compensation system.
On the 17th, Samsung Electronics announced the 2025 excess profit performance bonus (OPI) payment rate based on the previous year's management performance, and notified executives that some of the amount would be paid in stocks.
OPI is paid at the beginning of each year and is known to be the largest amount among various performance bonuses. Up to 50% of annual salary is paid within the limit of 20% of excess profit, and this year, it was determined at the level of 9-44% of annual salary by business division.
It varies by position: executive directors receive 50% or more of performance bonuses, vice presidents 70% or more, presidents 80% or more, and registered executives including CEOs receive 100% in stocks. There is also a regulation prohibiting sales for one year from the payment date for executive directors and vice presidents, and two years for presidents. It is reported that from 2026, stock compensation will be expanded to general employees if they so choose.
The forum said, “Hitachi CEO Toshiaki Higashihara, a representative IT company in Japan, owns company stocks worth 12 billion won. Hitachi, which succeeded in restructuring, has seen its stock price rise 307% over the past five years, and it is considered a successful case where not only shareholders but also employees win-win.” It added, “It is late, but I hope that Samsung Electronics will establish an equity culture where individuals work hard and the company develops, and ‘I can become rich too’ through long-term stock price increases like Apple, Nvidia, Alphabet, and Amazon.”
However, it pointed out, “The intention of the stock compensation system is good, but the regrettable point is that the absolute amount of stocks granted is small and there are conditions attached, making it difficult to call it a long-term incentive for key technical personnel.” It added, “The actual stocks are paid out one year later, and it is difficult to accept that the amount of stocks paid out will decrease compared to the initially promised amount if the stock price falls during that time.”
However, it added, “It is very different from Silicon Valley’s stock compensation policy that aims to boost morale and prevent excellent employees from leaving from a positive perspective,” and “In Silicon Valley, the total amount of incentives may decrease in an industrial downcycle, but the number of shares granted increases due to a decline in stock prices. This has the effect of inducing long-term employment of excellent employees.”
The forum said, “For Samsung Electronics’ S-class and A-class technical personnel who can always move to Silicon Valley, not only the absolute compensation amount but also the size of the stock compensation is too small. If an average of 300 million won in stock compensation is paid to executives this year, a total of 200-400 billion won will be required,” and “Meta, which has far fewer employees than Samsung Electronics, distributed 17 trillion won worth of company stocks to its employees as compensation in 2022. In the future, most of Samsung Electronics’ long-term incentives for executives and key executives can be replaced with stock compensation.”
Meanwhile, the forum advised that Samsung Electronics should focus solely on technology and give preferential treatment to technical personnel such as engineers, scientists, and designers in order to overcome the current crisis.
Poham argued that “technical personnel should be given preferential treatment in salary and promotion opportunities from the time they join the company. Advanced IT companies have a clear difference in starting salaries and promotion speeds between engineers and business personnel (management, sales, marketing, etc.)” and “at the same time, management organizations such as business support T/F, management support, legal affairs, communications, and corporate relations should be drastically reduced.”
