 ▲ 서천군청 전경 (C) 서천군 제공 |
충청남도가 민선 8기 ‘힘쎈충남’의 환경 분야 핵심 공약인 ‘장항 국가습지복원사업’의 성공적인 추진을 위해 전문가 자문단을 운영하며 본격적인 사업 추진에 나섰다.
충남도는 25일 서천군청에서 도·서천군 관계자와 환경·건축·관광 등 분야별 전문가들이 참석한 가운데 첫 번째 전문가 자문단 회의를 열었다고 밝혔다.
이번 자문단 운영은 환경부가 추진 중인 ‘장항 국가습지복원사업 기본 및 실시설계’ 과정에서 도와 서천군의 의견을 반영하고, 지역 생태관광 자원과 연계한 프로그램을 개발하기 위한 것이다. 자문단은 건축·생태환경·운영관리·지역개발 등 각 분야 전문가 7명으로 구성됐으며, 연말까지 정기 및 수시 회의를 열어 지역 주민과 관계기관의 의견을 도출하고 이를 환경부에 전달할 계획이다.
장항 국가습지복원사업이 추진되는 지역은 과거 장항제련소가 운영되던 곳으로, 1936년부터 1989년까지 54년간 구리 제련 공장이 가동되며 카드뮴, 납, 비소 등 중금속 오염이 발생했던 곳이다. 이에 환경부는 2023년 12월 해당 지역을 ‘자연환경복원 1호 사업’으로 지정하고, 2029년까지 총 685억 원(전액 국비)을 투입해 생태습지, 생태숲, 탐방로, 습지전망시설 등을 조성할 계획이다.
아울러 충남도와 서천군은 생태관광 중심지로서의 기능을 강화하기 위해 추가로 150억 원을 확보해 ‘생태관광센터’ 조성도 추진하고 있다. 이는 서천 지역의 우수한 생태·문화 기반시설과 연계해 지속가능한 생태관광 모델을 구축하기 위한 전략이다.
김영명 충남도 환경산림국장은 “장항제련소 일대의 오염 정화뿐만 아니라 생태 복원과 지역경제 활성화를 동시에 달성하는 것이 목표”라며 “국립생태원, 국립해양생물자원관 등과 연계해 사업의 효과를 극대화할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
이번 사업이 완료되면 오염된 산업시설이 생태복원의 모범 사례로 탈바꿈하는 것은 물론, 지역 주민들의 역사적 아픔을 치유하고 새로운 성장 동력으로 자리 잡을 것으로 기대된다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Chungcheongnam-do Province has launched a full-scale project by operating an expert advisory group to successfully promote the ‘Jang Hang National Wetland Restoration Project’, a key environmental pledge of the 8th local government, ‘Strong Chungnam’.
Chungcheongnam-do Province announced that it held its first expert advisory group meeting on the 25th at Seocheon County Office with officials from the province and Seocheon County and experts from various fields such as environment, architecture, and tourism in attendance.
The operation of this advisory group is to reflect the opinions of the province and Seocheon County in the ‘Jang Hang National Wetland Restoration Project Basic and Implementation Design’ process being promoted by the Ministry of Environment and to develop a program linked to local eco-tourism resources. The advisory group consists of 7 experts from various fields such as architecture, ecological environment, operation management, and regional development, and plans to hold regular and ad hoc meetings until the end of the year to derive opinions from local residents and related organizations and deliver them to the Ministry of Environment.
The area where the Jang Hang National Wetland Restoration Project is being promoted is where the Jang Hang Smelter used to operate. From 1936 to 1989, a copper smelting plant operated for 54 years, resulting in heavy metal contamination such as cadmium, lead, and arsenic. Accordingly, the Ministry of Environment designated the area as the ‘Natural Environment Restoration Project No. 1’ in December 2023 and plans to invest a total of KRW 68.5 billion (all national funds) by 2029 to create an ecological wetland, ecological forest, trail, and wetland observation facilities.
In addition, Chungcheongnam-do and Seocheon-gun are securing an additional KRW 15 billion to promote the creation of an ‘Eco-Tourism Center’ to strengthen its function as an eco-tourism hub. This is a strategy to build a sustainable eco-tourism model in conjunction with the excellent eco-cultural infrastructure of the Seocheon area.
Kim Young-myeong, Director of the Chungnam Provincial Environment and Forestry Bureau, said, “The goal is to simultaneously achieve ecological restoration and local economic revitalization as well as pollution cleanup in the Jang Hang Smelter area,” and added, “We will do our best to maximize the effectiveness of the project in cooperation with the National Institute of Ecology, the National Institute of Marine Biological Resources, etc.”
When this project is completed, it is expected that the polluted industrial facility will be transformed into a model case of ecological restoration, while also healing the historical pain of local residents and establishing itself as a new growth engine.
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