 ▲ CJ제일제당이 ‘습김치’의 폭발적인 인기에 힘입어 ‘습떡볶이’와 ‘습김치덮밥’ 등 신제품을 내놓고, 연내에는 ‘맵찔이용 습김치’, ‘습소스’까지 출시하며 본격적으로 ‘습’ 브랜드 확장에 나섰다. |
한때 ‘실비김치’로 시작된 매운맛 열풍이 이제는 ‘습김치’로 진화하며 국내 식품업계를 강타하고 있다. CJ제일제당이 ‘습김치’의 폭발적인 인기에 힘입어 ‘습떡볶이’와 ‘습김치덮밥’ 등 신제품을 내놓고, 연내에는 ‘맵찔이용 습김치’, ‘습소스’까지 출시하며 본격적으로 ‘습’ 브랜드 확장에 나섰다.
CJ제일제당은 25일 “습김치만의 고유한 매운맛이 소비자에게 확실히 통했다”며 “‘습’ 포트폴리오를 확대해 매운맛 트렌드를 이어가겠다”고 밝혔다.
이번에 출시된 ‘습김치덮밥’은 습김치 소스와 햇반을 묶어 간편하면서도 든든하게 즐길 수 있는 제품이다. 습김치 특유의 깔끔한 매운맛에 참기름 풍미가 더해져 한 끼 식사로 제격이다. ‘습떡볶이’ 역시 습김치에서 뽑아낸 매운 소스를 적용해 떡볶이 매니아들의 입맛을 겨냥했다. CJ 기술력으로 만든 쫄깃한 떡 덕분에 마지막 한입까지 식감이 유지되는 점도 강점이다.
이르면 10월 출시될 ‘맵찔이용 습김치’는 매운 음식을 잘 못 먹지만 ‘습’의 매력을 경험하고 싶은 소비자를 겨냥했다. 자극은 줄이고 감칠맛은 살려 ‘입문자 버전’으로 포지셔닝한 셈이다. 또한 ‘습소스’는 스낵 디핑부터 볶음밥·파스타·고기 요리까지 어디든 활용 가능한 ‘만능 매운맛 튜브’로 출시된다.
‘습김치’의 성공은 단순히 자극적인 매운맛이 아니라 최적의 고춧가루 배합으로 구현한 깔끔한 매운맛 덕분이라는 게 업계 평가다. 김치 고유의 시원한 단맛과 깊은 감칠맛이 겹겹이 쌓이면서 ‘습’만의 독보적 풍미가 탄생했다는 것이다.
SNS를 통한 소비자 반응도 뜨겁다. 가수 노라조가 ‘슈퍼맨’을 편곡해 제작한 ‘애(愛)습파’ 음원과 영상은 누적 조회수 1600만 뷰를 돌파했다. 특히 온라인에서 벌어진 ‘애습파 도전 챌린지’에는 딘딘, 김풍, 파트리샤 등 셀럽과 일반인 수백 명이 참여해 열기를 더했다. 짜장라면, 스팸, 삼겹살, 불고기 등과 함께 먹는 ‘습김치 퓨전 레시피’가 쏟아지면서 ‘먹방 놀이’가 소비자 참여형 마케팅으로 진화하고 있다.
CJ제일제당은 국내에서는 ‘습’ 시리즈를 앞세워 매운맛 시장을 공략하고, 해외에서는 현지 입맛에 맞춘 김치 제품으로 글로벌 K-푸드 확산에 속도를 낼 계획이다. CJ그룹 이재현 회장이 최근 “김치를 비롯한 K-푸드의 글로벌 외연을 적극 넓히라”고 강조한 것도 이 같은 전략과 맞물린다.
CJ제일제당 관계자는 “습김치의 인기 비결은 깔끔하고 중독적인 매운맛”이라며 “MZ세대가 매운맛이 필요한 순간마다 자연스럽게 ‘습’ 제품을 떠올릴 수 있도록 제품군과 이벤트를 확대해 나갈 것”이라고 말했다.
CJ CheilJedang's Spicy Flavor Experiment Succeed?
-Following the 'Seup Kimchi' craze, 'Seup Tteokbokki' and 'Seup Deopbap' are here. A 'Seup Kimchi for the spice-challenged' and a 'versatile Seup Sauce' are also coming, riding the wave of K-spicy flavor evolution driven by social media-
The spicy food trend, which started with 'Silbi Kimchi,' has now evolved into 'Seup Kimchi' and is taking the Korean food industry by storm. Riding the wave of explosive popularity of 'Seup Kimchi,' CJ CheilJedang is launching new products like 'Seup Tteokbokki' and 'Seup Kimchi Deopbap.' The company plans to fully expand its 'Seup' brand by releasing a 'Seup Kimchi for the spice-challenged' and a 'Seup Sauce' by the end of the year.
On September 25, CJ CheilJedang stated, "The unique spicy flavor of Seup Kimchi clearly resonated with consumers. We will continue the spicy food trend by expanding the 'Seup' portfolio."
The newly launched 'Seup Kimchi Deopbap' is a convenient and hearty meal that combines Seup Kimchi sauce and Hetbahn (pre-cooked rice). The clean, spicy flavor of Seup Kimchi is enhanced with a hint of sesame oil, making it an excellent single-serving meal. 'Seup Tteokbokki' also uses the spicy sauce extracted from Seup Kimchi to appeal to tteokbokki lovers. Another strength is the chewy texture of the rice cakes, maintained until the very last bite thanks to CJ's proprietary technology.
The 'Seup Kimchi for the spice-challenged,' set to be released as early as October, targets consumers who can't handle spicy food but are curious about the charm of 'Seup.' It’s positioned as a "beginner's version," reducing the heat while enhancing the umami flavor. Furthermore, the 'Seup Sauce' will be released as a "versatile spicy tube" that can be used for anything from dipping snacks to adding flavor to fried rice, pasta, and meat dishes.
According to industry analysis, the success of 'Seup Kimchi' isn't just about its intense spiciness but rather the clean, spicy flavor achieved through an optimal blend of chili powder. The unique, unmatched flavor of 'Seup' is created by layering the inherent sweet and deeply savory flavors of kimchi.
The consumer response on social media has been explosive. The music and video for 'Ae-Seup-Pa,' a parody of the song 'Superman' by the band Norazo, has surpassed 16 million cumulative views. An 'Ae-Seup-Pa Challenge' that went viral online drew hundreds of participants, including celebrities like DinDin, Kim Poong, and Patricia, adding to the buzz. As "Seup Kimchi fusion recipes" with dishes like jajangmyeon, spam, samgyeopsal, and bulgogi flooded social media, the trend of "mukbang play" has evolved into a new form of consumer-participatory marketing.
CJ CheilJedang plans to use the 'Seup' series to target the domestic spicy food market while accelerating the global expansion of K-food by offering kimchi products tailored to local tastes overseas. This strategy aligns with Chairman Lee Jae-hyun's recent emphasis on actively expanding the global reach of K-food, including kimchi.
A CJ CheilJedang official said, "The secret to the popularity of Seup Kimchi is its clean and addictive spiciness. We will continue to expand our product lineup and events so that the 'Seup' brand comes to mind naturally whenever millennials and Gen Z crave something spicy."
