 ▲ 행동하는 피지컬 AI(Physical AI) 로봇이 작업하는 모습. |
[브레이크뉴스=이성용 기자] 데이터를 분석하던 '생각하는 AI' 시대는 막을 내리고, 물리적 세계에서 로봇, 기계와 결합해 직접 '행동하는 AI', 즉 피지컬 AI(Physical AI)의 시대가 열리고 있다.
엔비디아 CEO 젠슨 황이 '산업 자동화의 새로운 표준'이라 선언한 이 혁신 기술의 글로벌 주도권을 확보하기 위해 대한민국 정부가 움직이기 시작했다.
지난 9월 '피지컬AI 글로벌 얼라이언스' 출범과 10월 APEC 계기 현대차그룹·엔비디아와의 3자 MOU 체결은 국가적 의지를 명확히 보여주고 있다. 대통령 역시 1천억 원 규모의 AI 집중 투자를 예고하며 미래 성장에 대한 확고한 비전을 제시했다. 이 거대한 국가 전략의 핵심 축으로, 창원특례시가 제조업의 체질을 완전히 바꾸는 'AX(AI Transformation)' 확산 가속화에 나섰다.
▲ 1조 원 규모 본사업 확정, 'LAM'이 이끄는 행동하는 AI 시대
창원시의 피지컬 AI 전략은 단기적 기술 도입을 넘어 산업 전체의 구조를 재편하는 '융합적 전환'을 목표로 하고 있다.
LAM은 단순히 '생각'을 넘어 '행동'을 결정하고 실행하는 AI 모델을 의미한다. 이 사업이 창원국가산단과 디지털 마산자유무역지역에 본격 추진되면, AI는 생산 계획 수립부터 실행, 모니터링, 나아가 예측 불가능한 상황에 대한 즉각적인 대응까지 제조 공정 전반을 스스로 수행하게 된다. 창원의 제조 현장에서는 AI가 물리적 세계를 이해하고 직접 개입하는 '동료'로 진화하며, 진정한 피지컬 AI 시대를 열어줄 핵심 동력이 될 것이다.
특히, 지난 8월 과학기술정보통신부 주관으로 경남 창원특례시가 마산합포구 소재 경남대가 주관하고 수도권 기업과 지역의 기업들이 참여한 민간컨소시엄을 구성하여 320억 원을 투입하는 피지컬 AI 모델 제조융합데이터 수집·실증사업에 선정·착수함으로써 제조업을 한 차원 높은 수준으로 끌어올릴 핵심 동력을 마련했다.
이 아카데미는 실무 중심의 프로젝트 기반 교육을 통해 현장에 즉시 투입 가능한 실전형 AI인재를 6년간 1,200명 양성한다. 이 아카데미를 통해 배출된 인재들은 창원시 내 제조기업에 공급되어 AI기술 산업 내재화를 돕고, 지역산업의 혁신을 이끄는 핵심 역할을 담당할 것이며, 궁극적으로는 국가 경쟁력 강화와 지속 가능한 산업 생태계를 만들 핵심 요소가 될 것이다.
이로써, 창원의 제조 현장에서는 AI가 단순한 도구가 아닌, 물리적 세계를 이해하고 직접 개입하는 동료로 진화할 것이며, 피지컬 AI라는 새로운 패러다임 속에서 창원국가산단과 디지털마산자유무역지역이 글로벌 제조업 미래를 선도하는 혁신의 진원지로 거듭날 것으로 기대된다.
이곳에서 배출된 전문 인력은 창원시 내 제조기업에 즉시 투입되어 AI 기술 산업 내재화를 가속화하는 지역 혁신의 핵심 역할을 담당하게 됩니다. 이는 지역 인재 부족 문제를 해소하고, 동시에 제조 중소기업들의 AI 전환을 촉진하여 원가 절감과 기술 경쟁력 강화를 통한 글로벌 시장 진출을 돕는 '일거양득'의 전략입니다.
▲ 창원특례시, 미래50년 견인을 위한 AI산업이 나아갈 방향
창원특례시 AI 산업의 강점은 스마트 제조와 AI 융합을 위한 풍부한 제조기반 시설과 다년간 현장 데이터를 보유하고 있고, 창원 스마트산단 등 실증가능한 기반기설과 한국전기연구원, 한국재료연구원, 경남테크노파크, 한국전자기술연구원 등 R&D분야 연구기관이 위치하고 있으며, 또한 인공지능 전환에 대한 지자체 의지가 높아 AI산업 생태계를 구축하기 유리한 조건을 두루 갖추고 있다고 볼 수 있다.
또한, 약점도 간과할 수 없다. AI 산업의 핵심이 되는 데이터 및 AI 전문 인력이 수도권에 집중되어 있어 지역 내 인재 확보가 어려운 점, 주요 산업 중심이 여전히 전통적인 제조업에 초점이 맞추어져 있어, AI 기술개발 및 혁신에 상대적으로 자원이 집중되지 못하는 상황이 창원이 풀어야 할 숙제다.
하지만, AI 산업과의 융합을 통해 새로운 경제 성장을 주도할 잠재력을 충분히 갖추고 있어, 강점을 최대한 활용하고 약점을 보완하기 위해 제조 빅데이터 중심의 AI 기술개발과 함께 지역 내 전문 인력을 양성하고, 글로벌 시장 진출을 목표로 한 전략을 지속적으로 추진한다면 창원은 대한민국을 넘어 세계적인 AI 산업의 거점으로 거듭날 수 있을 것으로 보인다.
장금용 창원특례시장 권한대행은 “세계적으로 인공지능 전환이 가속화되고, AI 기술 도입에 대한 요구가 높아지고 있다”며 “지역 경제 발전을 위해서는 기술 융·복합이 반드시 필요하다”고 말했다. 그러면서 “창원시는 산업 전반의 경쟁력 강화를 위해 국회와 정부 부처, 경남도, 유관기관과 긴밀한 협력체계를 구축하여 AI 기술 및 인프라를 고도화하고, 창원의 특화 산업과 융합해 창원국가산단과 디지털 마산자유무역지역이 AI 산업의 글로벌 허브로 자리매김할 수 있도록 행정적 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.
*Below is the [full text] of the English article translated using ‘Google Translate’.‘Google Translate’ is working to increase understanding.It is assumed that there may be errors in the English translation.
[Special Feature] Changwon, the Heart of Manufacturing, Embraces Actionable Physical AI to Move the World
A Trillion Won 'Physical AI' Revolution Heralds
The era of "thinking AI" that analyzed data is coming to an end, and the era of "acting AI"—physical AI—is dawning, integrating with robots and machines in the physical world.
The South Korean government has begun taking action to secure global leadership in this innovative technology, which NVIDIA CEO Jensen Huang has declared "the new standard for industrial automation."
The launch of the "Physical AI Global Alliance" in September and the signing of a three-party MOU with Hyundai Motor Group and NVIDIA during APEC in October clearly demonstrate the nation's commitment. The president also announced a 100 billion won (approximately $80 million) investment in AI, laying out a firm vision for future growth. As a key pillar of this ambitious national strategy, Changwon Special City has embarked on accelerating the expansion of "AX (AI Transformation)," a strategy that will completely transform the manufacturing industry.
▲ KRW 1 Trillion Main Project Confirmed, Ushering in the Era of Behavioral AI Led by 'LAM'
Changwon City's physical AI strategy aims to achieve a "convergent transformation" that goes beyond short-term technology adoption and restructures the entire industry.
LAM refers to an AI model that goes beyond mere "thinking" to "acting," making decisions and executing actions. Once this project is fully implemented in the Changwon National Industrial Complex and the Digital Masan Free Trade Zone, AI will autonomously manage the entire manufacturing process, from production planning to execution, monitoring, and even immediate response to unpredictable situations. In Changwon's manufacturing sites, AI will evolve into a "colleague" capable of understanding and directly intervening in the physical world, becoming a key driving force in ushering in the era of true physical AI.
In particular, in August, the Ministry of Science and ICT, led by Changwon Special City in South Gyeongsang Province, selected and launched a KRW 32 billion Physical AI Model Manufacturing Convergence Data Collection and Demonstration Project led by Kyungnam University in Masan Happo District and a private consortium comprised of companies from the Seoul metropolitan area and local regions. This project, led by Kyungnam University in Masan Happo District, will provide a key driving force for elevating the manufacturing industry to the next level.
This academy will train 1,200 AI professionals over six years through hands-on, project-based training, enabling them to immediately deploy in the field. These professionals will be supplied to manufacturing companies in Changwon City, contributing to the internalization of AI technology and playing a key role in driving innovation in local industries. Ultimately, this will be a key element in strengthening national competitiveness and creating a sustainable industrial ecosystem.
This will allow AI to evolve beyond a mere tool in Changwon's manufacturing operations into a "colleague" capable of understanding and directly intervening in the physical world. Within this new paradigm of physical AI, the Changwon National Industrial Complex and the Digital Masan Free Trade Zone are expected to emerge as a hub of innovation, leading the future of global manufacturing.
The professionals produced here will be immediately deployed to manufacturing companies in Changwon, playing a key role in regional innovation and accelerating the internalization of AI technology in the industry. This strategy is a "two birds with one stone" approach: addressing the local talent shortage while simultaneously accelerating the transition of small and medium-sized manufacturing companies to AI, thereby reducing costs and enhancing technological competitiveness, thereby helping them enter the global market.
▲ Changwon Special City: The Future Direction of the AI Industry to Drive the Next 50 Years
Changwon Special City's AI industry strengths include a robust manufacturing infrastructure and years of field data for the convergence of smart manufacturing and AI. It also boasts verifiable infrastructure like the Changwon Smart Industrial Complex and R&D institutions such as the Korea Electrotechnology Research Institute, the Korea Institute of Materials Science, Gyeongnam Technopark, and the Korea Electronics Technology Institute. Furthermore, the local government's strong commitment to AI transformation provides favorable conditions for building an AI industry ecosystem.
However, its weaknesses cannot be overlooked. Data and AI experts, key components of the AI industry, are concentrated in the Seoul metropolitan area, making it difficult to secure local talent. Furthermore, the city's major industries remain focused on traditional manufacturing, resulting in a relative lack of resources for AI technology development and innovation. These are challenges Changwon must address.
However, Changwon possesses ample potential to drive new economic growth through convergence with the AI industry. By maximizing its strengths and addressing its weaknesses, Changwon can develop AI technologies centered on manufacturing big data, cultivate local experts, and continuously pursue strategies aimed at entering the global market. Changwon is poised to emerge as a global AI industry hub, not just in Korea but beyond.
Acting Mayor Jang Geum-yong of Changwon Special City stated, "The global transition to AI is accelerating, and demand for AI technology adoption is growing. Technological convergence and integration are essential for regional economic development." He added, "Changwon City will establish a close cooperative system with the National Assembly, government ministries, South Gyeongsang Province, and related organizations to enhance the competitiveness of all industries. We will also provide unwavering administrative support to advance AI technology and infrastructure. By integrating these technologies with Changwon's specialized industries, Changwon National Industrial Complex and the Digital Masan Free Trade Zone can establish themselves as global AI industry hubs."
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