 ▲ 창원특례시청 |
[브레이크뉴스=이성용 기자] 내년 지방선거를 앞두고 지난 주말 창원시 곳곳에서 창원시장 출마 예정자들의 행보가 빨라지고 있다. 하지만 현장을 누비는 후보들을 바라보는 시민들의 반응은 싸늘하다 못해 매섭다. 특히 민선 8기의 실책이 부각되면서, 국민의힘 소속 후보들은 거센 ‘심판론’ 앞에 당혹감을 감추지 못하고 있다.
민선 8기 홍남표 시정은 임기 내내 '홍남표 시장과 조명래 부시장의 사법리스크'로 얼룩졌다. 정치자금법 위반 등 최근 본격화된 재판 과정에서 관련된 발언들이 쏟아지자 시민들의 실망감은 분노로 변하고 있다.
특히 '먼지털이식 감사'와 '원칙 없는 인사'는 시청 내부마저 얼어붙게 했다. 창원시 공무원 노조와 시 의원들이 질타한 잦은 수시 인사는 조직의 결속력을 해쳤고, 공무원들 사이에서는 "일하면 감사받고 가만히 있으면 중간은 간다"는 복지부동(伏地不動) 문화가 확산됐다. 이러한 행정 공백의 피해는 고스란히 시민들의 몫으로 돌아왔다.
더불어민주당 창원시의원단은 '홍남표 시정 탈법·위법 의혹 규명 특별위원회'를 가동하며 공세의 고삐를 죄고 있다. 특위 관계자는 "시정 내부의 부조리에 대한 구체적이고 신빙성 있는 제보들이 줄을 잇고 있다"며, 민선 8기의 행정 독주와 비리 의혹을 철저히 규명할 것을 예고했다.
이러한 분위기 속에 국민의힘 소속 출마 예정자들은 "민선 8기의 과오를 뒤집어쓸까 두렵다"며 속앓이를 하고 있다. 민선 8기 요직을 거친 인물들이 다시 선거판에 등장하는 것을 두고 '시민 농락'이라는 비판이 거세지자, 당내에서도 "이대로는 선거가 쉽지 않다"는 위기감이 고조되고 있다.
현장에서 만난 시민들은 실질적인 변화를 요구하고 있다. 의창구에 거주한다는 A씨(50대)는 "시장 한 사람 잘못 뽑아 창원이 10년은 퇴보했다는 말이 지인들 사이에서 공통된 의견"이라며, "이제는 제발 사법리스크 없는 깨끗한 인물, 공무원들이 소신 있게 일할 수 있는 환경을 만들 인물이 나와야 한다"고 강조했다.
지역 정가에서는 내년 선거가 민선 8기의 난맥상을 심판하는 자리가 될 것으로 보고 있다. 마산합포구의 한 시민은 "기존 정치인들이 시민을 두려워하지 않고 오히려 농락하려 든다"며 "이번에는 당적보다 인물의 도덕성과 행정 능력을 꼼꼼히 따질 것"이라고 경고했다.
사법리스크와 인사 파동으로 얼룩진 민선 8기 창원시정 그 무거운 짐을 진 채 선거판에 나선 후보들이 성난 민심을 어떻게 달랠 수 있을지, 유권자들의 매서운 눈초리는 벌써 내년 투표함을 향하고 있다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.
*Below is the [full text] of the English article translated using ‘Google Translate’.‘Google Translate’ is working to increase understanding.It is assumed that there may be errors in the English translation.
The 8th Changwon Mayoral Administration is a Foul... People Power Party Candidates Cry at the Upcoming Local Elections
"One Wrong Mayor, 10 Years Back" Angered Public... Candidates Worry Deeply About Judicial Risks and Personnel Disruptions
Ahead of next year's local elections, prospective Changwon mayoral candidates have been accelerating their activities throughout Changwon this past weekend. However, the public's reaction to the candidates on the ground is anything but cold. Particularly, as the 8th local election's missteps have come to the fore, People Power Party candidates are unable to conceal their bewilderment at the vehement calls for "judgment."
The 8th local election administration of Hong Nam-pyo has been marred by "judicial risks" throughout its term. With the recent onslaught of related statements during the trial, including allegations of violations of the Political Funds Act, citizens' disappointment is turning into anger.
In particular, the "dust-dusting audit" and "unprincipled appointments" have chilled even the city hall. The frequent, random personnel changes, criticized by the Changwon City Civil Servants' Union and city council members, have undermined organizational cohesion and fostered a culture of "working hard, you'll be appreciated, and doing nothing will get you through." The citizens have borne the brunt of this administrative vacuum.
The Democratic Party of Korea's Changwon City Council members are tightening their offensive by launching a special committee to investigate allegations of Hong Nam-pyo's illegal and unlawful actions. A committee official stated, "A series of concrete and credible reports of irregularities within the city government are pouring in," and pledged to thoroughly investigate the alleged administrative overreach and corruption of the 8th elected government.
Amidst this atmosphere, prospective candidates from the People Power Party are worried, saying, "We fear that we will be forced to repeat the mistakes of the 8th elected government." As criticism grows that the re-election of figures who held key positions during the 8th local government elections is "playing with the citizens," a sense of crisis is growing within the party, with some expressing concern that "the election will not be easy if things continue this way."
Citizens we met on the ground are demanding substantive change. Mr. A (50s), a resident of Uichang District, said, "The common opinion among my acquaintances is that Changwon regressed by 10 years because of the wrong mayor." He emphasized, "Now is the time for a clean figure, free from legal risks, who can create an environment where public officials can work with conviction."
Local political circles anticipate that next year's elections will be a judgment call on the chaotic nature of the 8th local government elections. A resident of Masan Happo District warned, "The existing politicians are not afraid of the citizens, but rather are trying to play with them. This time, we will carefully examine the candidate's morality and administrative ability, rather than their party affiliation."
The 8th elected Changwon city government, marred by judicial risks and personnel scandals, is already turning its gaze to next year's ballot box, with voters already wary of how the candidates, burdened by the heavy burden of judicial risks and personnel scandals, will be able to appease the angry public sentiment.
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