 ▲ 필자/이동연 작가 |
성복대전에서 초나라를 꺽은 진나라 문공이 천토踐土에서 전국 제후들의 모임을 소집해 명실상부한 중원의 패자로 올라섰다.
이 전쟁터를 둘러본 손무는 이런 결론을 내렸다.
‘싸울 장소와 시간을 주도적으로 정할 수만 있다면, 천리 길을 행군해도 능히 이길 수 있다’
어떻게 해야 싸움의 장소와 시간을 주도할 수 있을까?
적의 허점을 알아내면 된다. 진문공처럼 .... 일부러 후퇴하며 아군의 형세를 거짓으로 노출시켜 적의 약점을 노출시키고 거기에 맞는 공격 시기와 장소를 정해 두는 것이다.
성복대전 이후 상심에 빠져 있던 성왕이 또 다른 실책을 범한다.
애첩에게 휘둘려 태자 상신商臣을 추방하고 상신의 이복동생 직職을 태자로 앉히려 했던 것이다. 뜻밖의 사태를 당한 태자가 근위병을 동원해 성왕을 포위했다. 궁지에 몰린 성왕이 태자에게 엉뚱한 부탁을 한다.
“아들아, 마지막으로 웅장熊掌(곰 발바닥)이 먹고 싶구나.”
웅장은 웅번熊膰이라 하여 초나라 최고급 음식이다. 곰 발바닥을 진흙으로 싸서 불에 구워 털을 제거한 뒤 3일간을 물을 바꿔가며 삶아 내야 했다. 그만큼 시간이 많이 걸리는 요리였다. 성왕의 속셈은 그 시간에 구원군이 오기를 기다리자는 것이었다.
상신이 눈치채고 거절하자, 낙담한 성왕이 자결했다. 그렇게 즉위한 상신이 초楚 목왕穆王이다. 재위 14년간 하남성의 강江국, 안휘성의 육六국등 약소국을 병합해 중원 진출의 기반을 닦고, 그의 아들 초장왕楚莊王(613〜591)의 시대가 시작되었다.
진초의 전쟁터인 성복을 돌아본 손무는 필泌 땅으로 향했다. 성복전쟁이 끝난 지 35년 뒤인 기원전 597년에 초나라와 진나라가 대결했던 곳이었다. 필의 전쟁에서 초나라가 성복의 패배를 설욕하고 패권국가로 등극한다.
초나라는 곰을 숭배하는 원시 부족 웅熊씨가 세운 나라로 오랜 기간 중원 열국에게 남방 오랑캐로 취급받아 제후들의 회맹에 초대받지도 못했다. 초나라도 굳이 주나라의 제후국 노릇을 하기 원치 않았다. 그러면서도 제후국중 약체인 진陣, 채蔡, 정鄭을 도와주며 다른 나라들을 공격하는 등 중원으로 세력을 확대하려고 했다. 그럴 때마다 제나라, 진나라 등 중원의 패권국에게 저지당했다.
두 번째 패권을 쥐었던 진문공이 천토회맹 뒤 2년 만에 세상을 떠났고, 아들 양공襄公(627〜621)이 제후가 되었다. 이때도 초나라가 중원 쟁취에 욕심이 있었다. 하지만 진나라는 제나라가 환공 사후 바로 기울었던 것과 달리 여전히 강국의 면모를 유지했기에 초나라가 멈칫할 수밖에 없었다. 그만큼 진문공이 환공의 종말 이후를 타산지석 삼아 후계 구도를 분명히 해놓았기 때문이다.
그 사례로 진양공이 즉위한 기원전 627년에 진秦나라가 정나라를 공격하자, 진양공이 즉시 군대를 보내 물리쳐 주었다. 그만큼 패권국으로서의 위세를 여전히 유지해 나갔던 것이다.
그랬던 진나라가 양공의 아들 영공靈公(620〜607) 대부터 기울기 시작한다.
영공이 지나치게 사치를 부린 데다가 이를 만류하는 충신 조돈 趙盾 등을 죽였다. 그러면서 맹주국 역할을 제대로 못하자 드디어 초나라의 장왕이 활발한 북진정책을 추진했다.
그 뒤 초와 진과 수시로 충돌하며 중원은 두 나라의 각축장으로 급변하기 시작했다. 마치 오늘날 세계가 미국과 중국 등등의 각축장이 된 것처럼.
<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
[Novel The Art of War 56] The One Secret to Victory in Any Battle.
After defeating Chu in the Battle of Chengfu, Duke Wen of Jin convened a meeting of the feudal lords in Tiantu and became the undisputed ruler of the Central Plains.
After surveying this battlefield, Sun Tzu concluded:
"If you can proactively choose the location and time of battle, you can still win even if you march a thousand miles."
How can you control the location and time of battle?
Spot the enemy's weaknesses. Like Duke Wen of Jin...
Deliberately retreat, deceptively expose your own formation, expose the enemy's weakness, and then determine the timing and location of your attack accordingly.
After the Battle of Chengfu, King Cheng, heartbroken, made another mistake.
Swayed by his favorite concubine, he expelled the crown prince, Shang Shen, and attempted to install his half-brother, Zhi Zhi, as crown prince. Faced with an unexpected situation, the crown prince mobilized his guards and surrounded King Cheng. Cornered, King Cheng made an unexpected request of the crown prince:
"My son, I'd like to eat bear paws for the last time."
Bear paws, also known as "bear paws," were the finest delicacy of the Chu kingdom. They were made by wrapping bear paws in clay, roasting them over a fire, removing the fur, and then boiling them for three days, changing the water constantly. This time-consuming process required a considerable amount of preparation. King Cheng's ulterior motive was to wait for reinforcements to arrive during this time.
When his minister noticed and refused, the disheartened King Cheng committed suicide. The minister who ascended the throne was King Mu of Chu. During his 14-year reign, he annexed the weaker states of Jiang in Henan Province and the Six States of Anhui Province, laying the foundation for expansion into the Central Plains. This marked the beginning of the reign of his son, King Zhuang of Chu (613–591).
After visiting Chengfu, the battlefield of the Qin and Chu armies, Sun Tzu headed to the land of Bi. Thirty-five years after the Battle of Chengfu, in 597 BC, Chu and Qin clashed. In the Bi War, Chu avenged Chengfu's defeat and ascended to the throne.
Founded by the Xiong tribe, a primitive tribe that worshipped bears, Chu was long treated as a southern barbarian by the Central Plains states, and was not even invited to the alliances of the feudal lords. Chu, too, was unwilling to be a vassal state of the Zhou Dynasty. Nevertheless, it supported the weaker states of Jin, Cai, and Zheng, and attacked other states, seeking to expand its influence in the Central Plains. Each attempt was met with resistance from the dominant Central Plains states like Qi and Jin.
Duke Wen of Jin, who had held the second hegemony, died two years after the Tiantu Alliance, and his son, Duke Xiang (627–621), became the vassal. Even at this time, the state of Chu was eager to conquer the Central Plains. However, unlike the state of Qi, which declined immediately after Duke Huan's death, the state of Qin remained a powerful power, which forced Chu to hesitate. This was because Duke Wen of Jin had clearly established the succession structure, using the aftermath of Duke Huan's death as a lesson.
For example, in 627 BCE, when Duke Yang of Jin ascended the throne, the state of Qin attacked the state of Zheng. Duke Yang immediately dispatched troops to repel the attack. This demonstrates the state's continued prestige as a hegemonic power.
The state of Qin, however, began to decline during the reign of Duke Ying (620–607), Duke Ying's son.
Duke Ying's excessive extravagance led to the execution of loyalists like Zhao Dun, who tried to dissuade him. As the Chu failed to properly fulfill its role as a leading power, King Zhang of Chu finally pursued a vigorous northward expansion policy. Subsequently, frequent clashes with Chu and Jin led to the Central Plains rapidly transforming into an arena for a contest between the two powers, much like the world today has become an arena for a contest between the United States, China, and others.
