 ▲ 천만장학회는 12월 23일 광명종합사회복지관과 함께 장학생 40여 명이 참여한 ‘따뜻한 학온동 만들기 프로젝트’ 연탄 배달 봉사활동을 진행했다고 밝혔다. |
재단법인 천만장학회가 장학생들을 단순한 지원 대상이 아니라 지역사회의 구성원으로 연결하는 방식의 사회공헌 활동을 이어가고 있다.
천만장학회는 12월 23일 광명종합사회복지관과 함께 장학생 40여 명이 참여한 ‘따뜻한 학온동 만들기 프로젝트’ 연탄 배달 봉사활동을 진행했다고 밝혔다. 이날 장학생들은 경기도 광명시 학온동 일대 에너지 취약계층 10가구에 연탄 3000장을 직접 전달했다.
이 프로젝트는 천만장학회가 2023년부터 운영해온 장학 연계 사회공헌 프로그램이다. 장학금을 통한 학업 지원에 그치지 않고, 장학생들이 지역사회 문제 해결에 직접 참여하며 나눔의 의미를 체득하도록 설계된 것이 특징이다. 천만장학회 측은 “장학생들이 사회로부터 받은 도움을 다시 사회에 환원하는 경험을 통해 책임 있는 시민으로 성장하도록 돕는 것이 목표”라고 설명했다.
현장에서 장학생들은 연탄을 나르며 취약계층 주민들과 직접 소통했다. 한 장학생은 “연탄 한 장이 겨울을 나는 데 얼마나 중요한지 몸으로 느낄 수 있었다”며 “지원받는 입장에서 나누는 입장으로 서보니 사회에 기여한다는 의미를 다시 생각하게 됐다”고 말했다.
천만장학회는 이 같은 활동을 일회성 행사로 끝내지 않고, 장학생 프로그램 전반에 ‘봉사 참여’를 구조적으로 포함시키고 있다. 장학생들은 정기적인 봉사활동에 참여하며 장학금 수혜와 사회적 책임을 함께 경험하게 된다. 이를 통해 ‘장학–성장–환원’으로 이어지는 선순환 구조를 만들겠다는 구상이다.
천만장학회는 1987년 고(故) 이천득 님과 이만득 삼천리그룹 회장 형제가 설립했다. 현재까지 약 3300여 명의 장학생을 지원해 왔으며, 고등학생 시절 장학생으로 선발해 대학 진학 이후 4년간 학비 전액을 지원하는 방식으로 경제적 부담을 줄여왔다. 최근에는 미술 공모전 ‘천만 아트 포 영’을 통해 예술 인재 양성에도 나서고 있다.
천만장학회 관계자는 “앞으로도 장학생들이 사회와 함께 성장하고, 다시 사회로 돌아오는 구조를 만드는 데 집중하겠다”며 “장학과 나눔이 분리되지 않는 모델을 지속적으로 확장해 나갈 계획”이라고 밝혔다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Cheonman Scholarship Foundation Delivers 3,000 Briquettes with Student Scholars
The Cheonman Scholarship Foundation is continuing its social contribution efforts by engaging its student scholars not merely as beneficiaries of support, but as active members of the local community.
On December 23, the foundation announced that it had carried out a briquette delivery volunteer activity in cooperation with the Gwangmyeong Comprehensive Social Welfare Center, with the participation of about 40 student scholars. On that day, the students delivered 3,000 briquettes to 10 energy-vulnerable households in the Hagon-dong area of Gwangmyeong, Gyeonggi Province.
The activity was part of the “Warm Hagon-dong Project,” a scholarship-linked social contribution program that the foundation has operated since 2023. Rather than limiting its role to providing financial support for education, the program is designed to allow scholars to directly engage in solving community issues and to experience the value of sharing and service. The foundation explained that its goal is “to help scholars grow into responsible citizens by giving them the opportunity to give back to society what they have received from it.”
At the site, students carried briquettes and interacted directly with local residents in need. One participant said, “I was able to physically feel how important a single briquette is for getting through the winter,” adding, “Standing on the side of giving rather than receiving made me rethink what it means to contribute to society.”
The Cheonman Scholarship Foundation does not view such activities as one-off events. Instead, it has structurally incorporated volunteer participation into its overall scholarship program. Scholars take part in regular volunteer activities, experiencing both the benefit of receiving a scholarship and the responsibility of giving back to the community. Through this, the foundation aims to create a virtuous cycle linking scholarship, growth, and social contribution.
The foundation was established in 1987 by the late Lee Cheon-deuk and his younger brother Lee Man-deuk, Chairman of the Samchully Group. To date, it has supported approximately 3,300 scholars. The foundation selects students while they are still in high school and covers their full university tuition for four years, helping to ease the financial burden of higher education. More recently, it has also been nurturing artistic talent through an art competition called “Cheonman Art for Young.”
A foundation official said, “We will continue to focus on building a structure in which scholars grow together with society and then return to it,” adding, “We plan to keep expanding a model in which scholarship and sharing are not separate, but organically connected.”
