 ▲필자/ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
나이지리아에서는 잦은 분쟁이 발생하고 있었는데 이를 지역별로 살펴보면, 쟁점과 맥락이 다름에도 불구하고 1990년대 후반부터 고강도의 분쟁이 지속되고 있는 실정이다. 전국에 걸쳐 소외와 가난, 차별에 대한 분노들이 이슬람 근본주의 등에 더해져 폭력을 통한 호소로 이어졌다는 공통점이 있다. 북부에서는 이슬람 율법에 기초한 비(非) 세속적인 국가를 설립하려는 극단주의 무장단체 보코하람(Boko Haram)과 이를 진압하려는 중앙 정부 간의 물리적 충돌이 계속되고 있다. 특히 납치, 감금, 협박뿐만 아니라 아동, 특히 소녀들을 이용한 자살 폭탄 테러 행위는 국제 사회의 공분을 사고 있는 현실이다. 중부 지방에서는 북부 출신 무슬림 유목민과 남부 출신 기독교 농경민들 간에 인종과 종교적인 대립, 정치적 폭력, 경제적 갈등이 갈수록 심화되고 있다. 남부에서는 중앙정부와 현지 무장 반군과 사이에서 산유지 니제르 델타 지역을 둘러싼 자원분쟁에 놓여있고 따라서 자원을 통한 분리 주의 운동이 발생하고 있다.
육지에서의 분쟁과 더불어 최근에는 해상 범죄도 빈번하게 발생하고 있다. 2018년 4월 가나 해역에서 한국 국적자 3명이 나이지리아 해적에게 피랍되었다가 34일 만에 구조된 바 있다. 서아프리카의 기니만 해역은 해상 납치가 빈번한 새로운 위험 해역으로 부상하게 되었다. 2019년 나이지리아에는 인접 국가인 말리, 니제르 등의 국가들과 함께 강력한 보코하람 소탕작전을 주도한 모하마두 부하리(Muhammadu Buhari)가 대통령 재선에 성공하였다. 하지만, 정부의 치안역량이 보코하람 격퇴에 집중되고 있으며 경제상황이 악화되면서 납치와 강도사건이 빈번하게 발생하는 등 전국적으로 치안 환경이 악화되는 실정에 있다. 나이지리아는 아프리카 제1의 산유국이자 세계 9위의 천연가스 매장량을 보유해 아프리카에서 시장 잠재력이 높은 국가이다. 젊은 경제 인구가 주축이라 생산성이 높고, 아프리카에서도 중산층이 두껍게 형성되어 있어 내수 시장도 확대 추세에 있다.
한국은 나이지리아의 경제 건설과 민주주의 발전을 적극 지지하고 나이지리아 연방청의 치안 역량 강화를 지원하고 있지만, 불안정한 치안이 안보 협력을 도모하는 데에 큰 장애가 되고 있다. 나이지리아 종족 및 종교 분쟁은 발생 중심지에 따라 남부, 중부, 북부 지역 분쟁으로 분류되는데, 분쟁의 성격도 달라 구분을 필요로 한다. 중부 일대에서 발생한 분쟁의 경우, 나이지리아 종족과 종교 분쟁의 고질적이면서 일상적인 형태의 연장선상에서 경제 문제까지 중첩됨에 따라 더욱 악화된 분쟁으로 분석된다. 주로 종족과 종교공동체 간의 충돌이 격화된 형태로 나타나고 있으며 해당 지역은 남부지역보다 훨씬 낙후함에 따른 불평등, 유목민인 무슬림과 농경민인 기독교인들 간의 토지 분쟁 등, 종족과 종교 갈등을 더욱 깊게 하는 것이 주요 원인이었다. 북부지역에서는 남부지역에 비해 가난과 차별에 대한 분노가 이슬람이라는 정치적 이념이 결합되어 이슬람주의 정치 무장단체인 보코하람을 탄생시켰다.
나이지리아 정부는 2015년 12월 보코하람을 사실상 퇴치했다고 주장하지만, 동북부 지역에서는 여전히 교전이 이어지고 있다. 남부 지역에서는 나이지리아 북부 지역 무슬림 출신 부하리 대통령이 이끄는 2015년부터 이어진 중앙 정부와 현지 무장 반군이 10년 넘게 대치하고 있다. 무장 반군은 오일머니 배분금 인상, 지역에 대한 경제지원, 분리 독립을 요구하며 원유 생산 시설을 공격하는 것에 집중한다. 특히 가을과 겨울 시기에는 육상에서 여행객 납치 및 바다에서 선박 납치 등 해적 활동을 하여 자금을 조달하고 있다. 중부 지역에서의 분쟁을 본다면 나이지리아 최악의 군부 독재(1960~1999)가 붕괴됨과 더불어 다시 찾은 평화도 오래가지 못했다. 이번에는 나이지리아의 고질적인 종족 분쟁이 종교 및 경제 문제와 결합됨으로 인해 내분이 야기되었다. 1999년 5월 취임한 오바산조 대통령은 지방자치제를 시행함에 따라 1999년부터 2001년까지 북부지방의 12개 주에서 정부들은 장기간의 부정부패 및 무질서를 척결하기 위한 목적으로 이슬람 율법인 샤리아(Sharia)에 의한 통치를 선언하게 된다.
이로 인해 북부 지역에 살고 있는 기독교인들은 자신들에 대한 박해가 시작되었다며 격렬하게 반발하기 시작했고, 남부 지역에 있는 기독교인들은 역으로 무슬림들을 박해하기 시작했다. 이는 순식간에 종교분쟁으로 비화되었고, 북부 무슬림들과 남부 기독교인들이 충돌하는 지점인 중부 지역을 중심으로 대규모의 내전이 발생하였다. 2000년 이후 남부 지역 기독교인들의 무슬림 살해에 이은 북부 지역 무슬림들의 보복, 교회와 이슬람 사원의 방화, 유혈 충돌, 남부 기독교도 타록(Tarok) 족의 무슬림 플라니 족이 소유한 가축들을 대량으로 도살하는 등 양측의 대립은 한 해에 1,000여 명의 사상자를 내는 전쟁 수준으로 격화되었다.
이에 당시 올루세군 오바산조(Olusegun Obasanjo) 대통령은 2004년 5월 국가 비상사태를 선포하고 정규군을 개입시킨 뒤, 평화적 조치를 추진하여 사태 진화에 나섰다. 그러나 양측의 무장해제를 독려한 정부의 조치들은 그 효과가 미약했고, 2005년에도 목축업자인 무슬림 플라니 족과 기독교 농경민들 간의 충돌이 이어졌다. 2007년 4월로 예정된 선거가 다가오자 2006년부터 정치인들은 종족과 종교의 대립을 악용하는 가운데 협박과 폭력을 동원했으며 이에 따라 정치적 폭력의 양상이 부각되었다. 수백 명의 인명 살상을 야기한 부정선거의 결과로 인해 북부 무슬림 출신이자 인민민주당(People's Democratic Party, PDP) 후보자인 움마루 야라두아(Umaru Yar'Adua)가 대통령이 되었고, 니제르 델타 지역의 기독교인 고드룩 조나단(Goodluck Jonathan)이 부통령이 되었다. 2007년에 이어 2008년에도 선거 결과에 불복하는 이들의 폭동이 발생하면서 정치적 폭력에 의한 살상은 유난히 많았던 것으로 보여 진다.
2010년 야라두아 대통령이 지병으로 인해 사망함에 따라, 나이지리아의 정치적인 불안정은 더욱 심화되었다. 조나단 대통령의 불안정한 권력이양과 더불어 혼란은 가중되었고, 2010년 조스(Jos) 시에서는 불과 2개월 만에 기독교와 무슬림들의 충돌로 인해 500여 명이 사망하고, 4만 명에 이르는 인구가 피난을 떠났다. 2011년 4월, 조나단 대통령은 선거를 통하여 재선되었지만, 북부 지역에서는 단 한주에서도 승리를 거두지 못했다. 이후 수년 동안 그의 승리에 불복한 무슬림들이 시위를 일으키고, 이로 인해 기독교인들과의 대규모 충돌이 발생하였다. 특히, 2011년에는 그러한 충돌 강도가 매우 심각하여 이슬람의 모스크, 교회, 집, 경찰서 등이 불에 타고 파괴되었으며, 3일 간의 폭동 동안에만 800여 명의 인구가 사망하고 65,000명이 피난을 떠났던 것으로 추정된다. 그리고 2015년 북부 무슬림들, 하우사족 출신의 전사인 무함마드 부하리(Muhammadu Buhari) 전(前) 육군 참모총장이 선거를 통해 대통령 직위에 오르면서 기독교와 무슬림 공동체 간의 분쟁과 이에 따른 권력 구도는 미세하게 변동되었다.
더불어 기후 변화 현상으로 인해 북부의 무슬림 유목민들이 대거 남하하면서 기독교 농경민 주민들과의 무력 충돌 횟수가 급격히 늘었다. 카다피 전 리비아 수반의 무기고에서 탈취된 총이 서아프리카 일대에 밀반입 되었던 이유로 인해 충돌은 더욱 치명적인 양상으로 변했다. 2019년 나이지리아 북부 잠파라(Zamfara) 주의 발표에 의하면, 2018년부터 2019년 4월까지 무장 조직의 공격으로 주민 600여 명이 살해되고, 340여 명이 납치되었다고 한다. 양측의 무력 충돌 이면에는 무슬림과 기독교라는 종교 갈등이 작용하고 있으며 중부 지역의 종교 분쟁은 남부와 북부 지역 쉽게 전이될 수 있다. 이러한 종교, 민족 분쟁은 나이지리아 영토의 1/3에 달하는 불안정한 현 사회 형태를 보여주고 있다. 하우사 무장 조직의 민간인 공격에 대해 나이지리아 정부는 사실상 진압이 어렵다는 점을 시인하고, 공습으로 양측을 분리하고 있는 실정이다.
현재도 보코하람의 상당수가 격퇴되었다 하지만 여전히 잔존 세력은 남아 있다. 수장인 아부바카르 셰카우(Abubakar Shekau)가 경쟁 조직인 서아프리카 IS (Islamic State West Africa Province, ISWAP)의 공격을 받아 사망한 이후, 보코하람은 사실상 와해되거나 세력이 크게 약화되었다. 이처럼 보코하람의 세력이 약화되었음에도 불구하고, 보코하람 잔존 세력들은 나이지리아 북동부 보르노주(Borno State)와 차드 호수 인근 지역에서 민간인과 군 기지를 대상으로 하여 각종 테러 공격을 지속하고 있다. 2024년 9월, 나이지리아 북동부 마을에서 보코하람 소행으로 추정되는 테러로 80여 명의 사망자가 발생하는 등, 여전히 심각한 위협으로 남아있다.
반면 경쟁 조직인 ISWAP는 보코하람과는 달리 지역 무슬림들의 지지를 얻기 위해 노력하여 나이지리아 북부 지하드 조직에서 대세로 자리잡고 있으며 두 단체는 서로 경쟁하며 교전하는 상황이 발생하고 있지만 대체로 ISWAP가 우세한 정황이다.
지난 25일, 나이지리아 북서부의 IS 연계 세력에 대한 공습을 단행하고 있지만 이와 같은 단발성 공격으로는 IS 세력을 없애는 것은 불가능하다. lukybaby7@gmail.com
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Boko Haram Remnants in Northern Nigeria: Can Trump Be Suppressed with Christmas Bombings?
-Columnist Jeong Gil-seon
Nigeria has been plagued by frequent conflicts. Regionally, despite differences in issues and context, high-intensity conflicts have persisted since the late 1990s. Across the country, anger over marginalization, poverty, and discrimination, fueled by Islamic fundamentalism, have led to violence. In the north, physical clashes continue between the extremist militant group Boko Haram, which seeks to establish a non-secular state based on Islamic law, and the central government, which is attempting to suppress it. In particular, kidnappings, imprisonment, intimidation, and suicide bombings involving children, particularly girls, have drawn international outrage. In the central region, ethnic and religious conflicts, political violence, and economic strife are intensifying between Muslim nomads from the north and Christian farmers from the south. In the south, resource disputes over the oil-rich Niger Delta region between the central government and local armed rebels have fueled separatist movements fueled by resource-driven violence.
In addition to land-based conflicts, maritime crime has also been on the rise. In April 2018, three Korean nationals were kidnapped by Nigerian pirates in Ghanaian waters and were rescued after 34 days. The Gulf of Guinea off West Africa has emerged as a new, dangerous waterway, prone to maritime kidnappings. In 2019, Nigeria's Muhammadu Buhari, who spearheaded a robust anti-Boko Haram campaign alongside neighboring countries like Mali and Niger, was re-elected president. However, the government's security capabilities are focused on combating Boko Haram, and the worsening economic situation has led to a rise in kidnappings and robberies, deteriorating the security environment nationwide. Nigeria is Africa's leading oil producer and possesses the world's ninth-largest natural gas reserves, giving it significant market potential. Its young, economically active population drives high productivity, and its established middle class, a significant component of Africa's economy, is fueling a growing domestic market.
While South Korea actively supports Nigeria's economic development and democratic development and supports the strengthening of the Federal Security Service's security capabilities, the country's instability poses a significant obstacle to security cooperation. Ethnic and religious conflicts in Nigeria are categorized into southern, central, and northern regions based on their epicenters. The nature of these conflicts also differs, necessitating further distinctions. The conflict in the central region is considered an extension of the chronic and routine nature of Nigeria's ethnic and religious conflicts, exacerbated by economic issues. Conflicts between ethnic and religious communities are primarily exacerbated by the region's significantly more underdeveloped status than the south, fueled by inequality and land disputes between nomadic Muslims and agricultural Christians, exacerbating ethnic and religious conflicts. In the north, anger over poverty and discrimination, combined with Islamist political ideology, gave rise to the Islamist militant group Boko Haram.
While the Nigerian government claimed to have effectively defeated Boko Haram in December 2015, fighting persists in the northeast. In the south, the central government, led by Muslim President Buhari from northern Nigeria since 2015, has been at war with local armed rebels for over a decade. The rebels focus on attacks on oil production facilities, demanding increased oil revenue distribution, economic support for the region, and independence. Piracy, particularly during the fall and winter months, involves kidnapping tourists on land and hijacking ships at sea to raise funds. The conflict in the central region, which followed the collapse of Nigeria's worst military dictatorship (1960-1999), proved short-lived. This time, internal conflict was fueled by the fusion of Nigeria's chronic ethnic conflict with religious and economic issues. President Obasanjo, who took office in May 1999, implemented a system of local autonomy. From 1999 to 2001, governments in twelve northern states declared Sharia law as the standard of governance, aimed at eradicating long-standing corruption and disorder.
Christians in the north reacted violently, claiming they were being persecuted, while Christians in the south, in turn, began persecuting Muslims. This quickly escalated into a religious conflict, leading to a large-scale civil war centered in the central region, a point of contention between northern and southern Muslims. After 2000, the conflict escalated to the level of war, with Christians in the south killing Muslims, followed by retaliatory attacks by Muslims in the north, the burning of churches and mosques, bloodshed, and the mass slaughter of livestock owned by the Muslim Fulani tribe by the Christian Tarok tribe in the south, resulting in over 1,000 casualties annually.
In response, then-President Olusegun Obasanjo declared a state of emergency in May 2004, intervened with the regular army, and pursued peaceful measures to quell the situation. However, government measures encouraging disarmament proved ineffective, and clashes between Muslim Fulani herders and Christian farmers continued in 2005. As elections scheduled for April 2007 approached, politicians began exploiting ethnic and religious divisions, resorting to intimidation and violence from 2006, leading to an escalation in political violence. The election, rigged and resulting in hundreds of deaths, resulted in the election of Umaru Yar'Adua, a northern Muslim candidate for the People's Democratic Party (PDP), as president, and Goodluck Jonathan, a Christian from the Niger Delta region, as vice president. Following 2007, 2008 also saw an unusually high number of politically motivated killings, as riots erupted among those who refused to accept the election results.
President Yar'Adua's death in 2010 due to chronic illness further deepened political instability in Nigeria. The unstable transfer of power by President Jonathan further exacerbated the chaos. In 2010, clashes between Christians and Muslims in Jos City left over 500 dead and 40,000 displaced within just two months. In April 2011, President Jonathan was re-elected, but failed to secure a single victory in the northern region. In the years that followed, Muslims, unconvinced by his victory, staged protests, leading to large-scale clashes with Christians. In 2011, the intensity of such conflicts was particularly severe, with mosques, churches, homes, and police stations burned and destroyed. It is estimated that over 800 people were killed and 65,000 displaced during the three-day riots alone. In 2015, the election of former Army Chief of Staff Muhammadu Buhari, a northern Muslim fighter of Hausa descent, to the presidency subtly shifted the conflict between Christian and Muslim communities and the resulting power dynamics.
Furthermore, climate change led to a massive southward migration of Muslim nomads from the north, sharply increasing the frequency of armed conflicts with Christian farmers. The smuggling of guns seized from former Libyan leader Gaddafi's arsenal into West Africa further intensified the conflict. According to a 2019 report from Zamfara State in northern Nigeria, approximately 600 civilians were killed and 340 kidnapped in attacks by armed groups from 2018 to April 2019. Behind the armed conflict between the two sides lies the religious conflict between Muslims and Christians, and religious conflict in the central region can easily spill over into the southern and northern regions. These religious and ethnic conflicts are reflecting the current instability in a third of Nigeria's territory. The Nigerian government has effectively acknowledged the difficulty of suppressing attacks on civilians by Hausa militants and is instead using airstrikes to separate the two sides.
While a significant portion of Boko Haram has been defeated, remnants of the group still remain. Since the death of its leader, Abubakar Shekau, in an attack by the rival Islamic State West Africa Province (ISWAP), Boko Haram has effectively collapsed or significantly weakened. Despite the weakening of Boko Haram's influence, remnants of the group continue to carry out terrorist attacks targeting civilians and military bases in Borno State in northeastern Nigeria and the Lake Chad region. In September 2024, a suspected Boko Haram attack in a northeastern Nigerian village left approximately 80 people dead, indicating that the group remains a serious threat.
Meanwhile, ISWAP, a rival group, has sought to gain support from local Muslims, unlike Boko Haram, and has become a dominant force in northern Nigeria's jihadist community. While the two groups compete and engage in conflict, ISWAP generally holds the upper hand.
While airstrikes against IS-linked groups in northwestern Nigeria were conducted on the 25th, such isolated attacks are unlikely to eradicate IS. lukybaby7@gmail.com
*Author: Jeong Gil-seon.
Member of Novatopos, historian, paleoanthropologist, columnist, and research professor at the Institute of Eurasian Paleoanthropology of the Russian Academy of Sciences.
