홍형표 작가의 전시회가 서울 서초동 사임당로 66 갤러리 뤄니에서 1월11일부터 2월21일까지 열린다.
홍형표 작가는 우리의 가슴을 흔들고 적시게 하는 따뜻한 작가이다. 일찍이 ‘고봉밥 화가’로 알려진 그의 작품은 정말 막사발에 꾹꾹 눌러 담은 밥을 통해 우리를 군침 흘리게 하고 입맛을 돋우게 하기 때문이다. 오랜 시간 서예, 문인화, 한국화의 다양한 장르를 거치면서 문인화가로 그 분야에서 이름을 알렸다. 그러다 이제는 전통적인 재료를 넘어 캔버스에 아크릴로 테라코타를 사용하여 고봉밥의 작가로 업그레이드해서 돌아온 셈이다.
 ▲ 홍형표 ©브레이크뉴스 |
이렇게 돌아온 배경을 보면 그만의 아주 짠한 스토리가 존재한다. 연배 있는 작가가 그렇듯 홍형표 작가 역시 밥에 대한 남다른 추억을 간직하고 있다. “배가 너무 고파서 쌀밥 한 그릇 푸짐하게 먹는 것이 꿈이었던, 늘 배고프던 시절 그가 어릴 적 찾은 외가댁에서 꾹꾹 눌러 담은 밥 한 그릇을 맛있게 먹은 순간”을 그는 아직도 잊지 못한다. 그 추억 속의 밥이 지금의 고봉밥으로 다시 그림으로 탄생한 것이다. 지금은 그 흔한 것이 쌀밥이지만 그때는 그 쌀밥 한 그릇 먹는 것이 가장 큰 행복이었으며 최고의 희망이었다.홍형표는 그 밥 한 그릇에 가난했지만 넘쳤던 사랑, 아주 작은 사소한 행복, 그리고 창창한 앞날을 향한 희망, 그리고 어린 시절의 많은 추억 등을 사실, 이 고봉밥 한 그릇에 모두 담고 싶었다. 그만큼 ‘밥’은 그에게나 우리에게나 매우 각별하고 남다른 의미와 향수를 지닌 애틋한 이름의 보통명사이다.
”그 시절, 행복과 희망을 가득 채운 수북한 밥 한 그릇에 건강을, 밥 한 그릇에 복을 기원하고, 밥 한 그릇에 희망을 품던 ‘대지(大地)의 어머니’ 같은 마음을 담아 밥공기 시리즈가 탄생했다”라고 그는 고백했다. 사실 그는 단순히 고봉밥만을 그리지만 않는다. 바로 그 그림 안에 속속들이 긍정적이고 뜻깊은 구절과 명언들을 일일이 담아 놓았다.
이 경구 들은 평소 작가가 존경하는 법정 스님이나 정명 스님, 도올 김용옥 등의 강의 속에서 좋은 구절들을 손으로 하나하나 고봉밥에 새겨 넣은 것이다. 이렇게 홍형표 작가는 30년 이상 그림에 대한 열정을 한국의 정서를 담은 깊은 정(情)으로 형상화하는 작업에 정진해왔다. 그가 이렇게 고봉밥에 올려놓은 정성과 노력은 어쩌면 밥이 아니라, 그가 지닌 가슴 속 깊은 추억과 정 그 자체이다. 작가는 이 고봉밥을 통해 앞으로 자신만의 화풍을 정립하고자 하는 의지와 열망을 유감없이 풍부하게 보여주었다.
이 고봉밥의 그림들을 통해 사람들에게 따뜻한 온기를 건네듯, 그 따뜻한 시선을 세상 사람들에게 나누며 품고 싶어 했다. 그것은 그의 삶이기도 하지만 우리 삶이며 그의 따뜻한 마음이기도 하다. 이처럼 그의 작품들은 그림을 통해 삶을 표현하는 체험적 현장성을 담는데도 열정을 다했다. 물론 그것은 역사의 도시 수원에 그의 집과 작업실이 모두 그곳이어서 그는 언제나 그곳에서 산책과 명상을 하면서 주제를 얻었고 그것을 모티브로 작품으로 형상화했다.
 ▲ 홍형표 작가의 작품. ©브레이크뉴스 |
 ▲ 홍형표 작가의 작품. ©브레이크뉴스 |
 ▲ 홍형표 작가의 작품. ©브레이크뉴스 |
 ▲ 홍형표 작가의 작품. ©브레이크뉴스 |
한때 수원의 소나무에 반해 5년 동안 소나무 작업에 집중했다든가 ‘정조의 꿈’이라는 주제 아래 고봉밥 위에 수원의 옛 지도를 결합한 작품을 제작 완성한 이유가 모두 그러한 배경이 있었다. 그것은 마치 정조가 수원화성을 건설한 이유도 가난하고 긍휼한 백성이 잘살 수 있는 나라, 배불리 먹을 수 있는 나라를 만들기 위한 것이었다는 사실에 작가는 크게 주목한 것이다. 그만큼 작가는 가슴에 훈훈함을 천성적으로 가지고 태어났다.
그런 측면에서 홍형표의 고봉밥은 단순한 넉넉한 쌀의 고봉밥을 그린 것 이상의 차원을 분명 넘어선다. 이렇게 홍형표 작품에서 보이는 미덕과 특징은 새로운 미술 형식에 관한 탐구와 도전을 게을리 하지 않는 것에서 발견된다. 기본적으로는 전통 문인화의 정신과 흐름을 지키면서 동시에 깊이 있는 채색과 입체적 표현으로 그만의 양식을 통한 매력을 한결같이 보여 온 것이다. 어떻게 하면 회화의 본질을 지키면서 고봉밥 시리즈에 새로운 감각을 부여 할 것인가에 지치지 않고 주목한 것이다. 그러한 특성이 가장 잘 살아나 눈길을 끈 것이 바로 이번 전시의 호박시리즈라고 볼 수 있다.
자신을 상징하면서 의인화한 것이 호박인 것이다. 작가는 빨강이나 핑크, 파랑 등 원색적인 색채를 과감하게 사용하면서 전통적인 먹선의 문인 화풍 회화적 요소를 결합하여 독창적 양식의 매력적 그림으로 돋보이게 표현했다. 그 패턴은 고봉밥을 다룬 작품에서도 따뜻하고 신선한 색감에 입체적 질감을 덧붙이면서 회화의 부조화로 더욱 많은 눈길을 끌었다. 그 위에 다양하고 장식적인 색감이 덧입혀지면서 캔버스 위에 평면은 그림을 넘어 한편의 돋을새김 같은 입체작품을 연상하기에 충분했다. 이렇게 홍형표 작품은 전통적인 필선에 회화적 요소를 더하여 부조풍 양식으로 그만의 양식을 구축, 시도하고 있다.
 ▲ 홍형표 작가의 작품. ©브레이크뉴스 |
 ▲ 홍형표 작가의 작품. ©브레이크뉴스 |
 ▲ 홍형표 작가의 작품. ©브레이크뉴스 |
 ▲ 홍형표 작가의 작품. ©브레이크뉴스 |
그리하여 고봉밥 작품은 풍요의 의미를 아우르며 표현상으로는 입체적 질감에 원색적 색감이 입혀지며 의도를 충실하게 반영한 것이다. 뿐만 아니라 그 추억의 감성을 캔버스 위에 펼쳐냄으로써 홍형표만의 회화 양식에 꽃을 피운 것이다. 이 문인화 적인 조형 요소를 그대로 간직하면서도 경쾌한 구성과 필체로 회화의 맛을 드러낸 것에서 우리는 그의 작품에 새로운 비전을 발견한다. 진부한 주제를 진부하지 않게 현대적인 감성을 주는 것도 그의 회화에 또 다른 장점이 아닐 수 없다. 문인화적인 공간과 여백의 배치, 단순하고 깔끔한 구성과 형태가 주는 질서, 그 위에 인간의 감정을 흔들게 하면서 가슴을 적시는 고봉밥의 추억과 시선이야말로 그의 그림이 주는 최고의 울림인 것이다.
*필자/김종근 미술평론가.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
 ▲필자/ 김종근 미술 평론가 ©브레이크뉴스 |
[Exhibition Review] Hong Hyung-pyo's Exhibition... "Memories of Gobongbap that Soothe the Heart"
- Art Critic Kim Jong-geun
Hong Hyung-pyo's exhibition will be held at Gallery Rooni, 66 Saimdang-ro, Seocho-dong, Seoul, from January 11th to February 21st.
Hong Hyung-pyo is a warm artist who touches and soothes our hearts. Known as the "Gobongbap Painter," his work truly captivates and stimulates our appetites, featuring rice pressed tightly into a mortar bowl. Over the years, he has mastered various genres, including calligraphy, literati painting, and Korean painting, making a name for himself as a literati painter. Now, he has evolved beyond traditional materials, using acrylics and terracotta on canvas, making his return as the artist of Gobongbap.
The background to this return reveals a poignant story of his own. Like any artist of his time, Hong Hyung-pyo cherishes a special memory of rice. He still remembers the moment when he "was always hungry, dreaming of a hearty bowl of rice, and savoring a delicious bowl of rice he'd packed at his maternal grandparents' house." The rice in that memory has been reborn as Gobongbap, a painting of rice. While rice is commonplace today, back then, eating that bowl of rice was the greatest happiness and supreme hope. Hong Hyung-pyo wanted to embody everything in that bowl of rice: the love he'd experienced despite his poverty, the smallest of joys, the hope for a bright future, and countless memories from his childhood. To him, "rice" is a common noun, a name deeply special and deeply cherished, one that holds a unique meaning and nostalgia.
"In those days, a bowl of rice brimming with happiness and hope, a bowl of rice filled with health, a bowl of rice filled with blessings, a bowl of rice filled with hope, a bowl of rice filled with hope, a heart like Mother Earth, was born," he confessed. In fact, he doesn't simply paint Gobongbap. He imbues each painting with positive and meaningful phrases and famous sayings.
These aphorisms were hand-carved into Gobongbap, each one by hand, by the artist, taking inspiration from lectures by Venerable Beopjeong, Venerable Jeongmyeong, and Dool Kim Yong-ok, whom he admires. For over 30 years, Hong Hyung-pyo has dedicated himself to translating his passion for painting into a profound expression of Korean sentiment. The devotion and effort he has poured into Gobongbap are perhaps not the rice itself, but rather the very memories and affection he holds within his heart. Through Gobongbap, the artist has abundantly demonstrated his determination and aspiration to establish his own artistic style.
Just as he imparts warmth to people through his Gobongbap paintings, he wishes to share and embrace that warm gaze with the world. This is not only his life, but also our lives and his warm heart. His works are passionate about capturing the experiential presence of life through painting. Of course, it was in the historic city of Suwon that his home and studio were located, and he always found inspiration from his walks and meditations there, which he then transformed into his works.
He once immersed himself in the pine trees of Suwon for five years, and he completed a work titled "Jeongjo's Dream" that combined an old map of Suwon with a bowl of rice. This was the background behind his work. It was as if King Jeongjo had built the Hwaseong Fortress to create a nation where the poor and needy could prosper and eat well. The artist was born with a natural warmth in his heart.
In this sense, Hong Hyung-pyo's bowl of rice clearly transcends the mere depiction of a bowl of rice in abundance. The virtues and characteristics of Hong Hyung-pyo's work are found in his unwavering commitment to exploring and challenging new artistic forms. While fundamentally preserving the spirit and flow of traditional literati painting, he consistently displays his own unique style through deep coloring and three-dimensional expression. He tirelessly focused on how to infuse the Gobongbap series with a new sensibility while preserving the essence of painting. This characteristic is most evident in the Pumpkin series in this exhibition, which draws attention.
The pumpkin symbolizes and personifies himself. The artist boldly uses primary colors like red, pink, and blue, combining them with traditional ink-and-wash literati painting elements to create a unique and captivating painting style. The pattern, even in his Gobongbap works, adds three-dimensional texture to the warm, fresh colors, creating a sense of dissonance within the painting. The diverse, decorative hues further enhance the flatness of the canvas, evoking a sense of relief, transcending the traditional painting. In this way, Hong Hyung-pyo's work combines traditional brushwork with painterly elements to create a unique, sculptural style.
Thus, his Gobongbap works embrace the meaning of abundance, faithfully reflecting his intentions through the imposition of three-dimensional textures and primary colors. Moreover, by unfolding the emotions of those memories onto the canvas, Hong Hyung-pyo's unique painting style blossomed. By preserving the formal elements of literati painting while simultaneously revealing the flavor of painting through brisk compositions and brushwork, we discover a new vision in his work. Another strength of his paintings is that he infuses time-worn subjects with a contemporary sensibility without becoming outdated. The literati-style arrangement of space and blank spaces, the order created by simple, clean compositions and forms, and the memories and gaze of Gobong-bap, which stir human emotions and touch the heart, are the ultimate resonance of his paintings.
*Author: Kim Jong-geun, art critic.
