 ▲ 경북도의회 본회의 모습 ©경북도의회 |
【브레이크뉴스 안동】박영재 기자=경북도의회가 대구광역시와의 행정통합에 찬성하는 공식 의견을 의결하면서 대구·경북(TK) 행정통합 논의가 제도적 분기점을 맞았다. 하지만 경북 북부 지역을 중심으로 절차적 정당성과 균형발전에 대한 우려가 확산되며 지역 내 이견도 동시에 표면화되고 있다.
경북도의회(의장 박성만)는 28일 열린 제360회 임시회 제1차 본회의에서 ‘경상북도와 대구광역시 통합에 대한 의견제시의 건’을 찬성 46명, 반대 11명, 기권 2명으로 가결했다. 이번 의결은 '지방자치법' 제5조 제3항에 따라 광역자치단체 통합에 대해 도의회가 공식 의견을 제시하는 절차다.
도의회는 통합 추진의 시급성과 향후 특별법 제정 등 국가 차원의 일정 등을 고려해 상임위원회 심사 없이 본회의에서 직접 심의했으며, 기명식 전자표결로 처리했다. 앞서 지난 27일에는 경북·대구 행정통합특별위원회 제3차 회의와 의원총회를 열어 통합 특별법 국회 입법 대응 방안과 통합 이후 북부권 소외 문제, 제2차 공공기관 유치 전략 등을 논의했다.
본회의 과정에서는 통합 추진 속도를 둘러싼 이견도 제기됐다. 일부 의원들은 “도민 의견 수렴이 충분하지 않은 상태에서 논의가 빠르게 진행되고 있다”며 신중론을 폈고, 찬성 측은 “지방소멸 위기 대응을 위해 더 이상 미룰 수 없다”며 “중앙정부의 지원 의지가 분명한 지금이 적기”라고 주장했다.
박성만 의장은 “이번 결정은 지방소멸 위기에 직면한 지방자치의 새로운 돌파구를 마련하기 위한 것”이라며 “입법 추진 전 과정에서 도민의 뜻이 충분히 반영되도록 도의회가 역할을 하겠다”고 밝혔다.
도의회의 찬성 의결과 달리, 경북 북부 지역을 중심으로 한 신중론과 반대 목소리는 더욱 구체화되고 있다. 북부 지역 현·전직 시도의원들은 최근 공동 성명서를 통해 “현 단계의 대구·경북 행정통합은 졸속 추진으로 지역 불균형을 고착화할 우려가 있다”며 반대 입장을 밝혔다.
경북 북부권 기초의회들도 잇따라 공식 반대 입장을 내놨다. 안동시의회와 영주시의회, 영양군의회는 27일 성명과 입장문을 통해 도민 동의 절차와 북부권 상생 대책이 없는 행정통합 추진에 강하게 반발했다.
안동시의회는 ‘경북·대구 행정통합 추진 반대 성명서’를 통해 경북도와 대구시가 합의한 ‘중단 없는 행정통합 추진’ 방침에 대해 강한 유감을 표명하며, 이번 논의를 “시·도민 공감대 없이 추진되는 절차적 위헌 행위”라고 규정했다. 특히 경북도청 신도시가 미완성 상태에 놓인 상황에서 통합을 추진하는 것은 북부권 생존권을 위협할 수 있다고 우려했다.
안동시의회는 ▲충분한 공론화와 사회적 합의 ▲통합특별시 청사의 경북도청 소재지 명시 ▲도청 신도시 조기 완성과 북부권 핵심 인프라 확충 ▲기초자치단체의 자치·재정권 보장 ▲상시적 균형발전 제도 마련 등 5대 원칙을 제시했다.
영주시의회도 “도민 동의 절차와 북부권 상생 방안이 담보되지 않은 행정통합에는 동의할 수 없다”며, 대구 중심 통합 구조가 경북 시·군, 특히 북부권의 정책·재정·공공서비스 소외로 이어질 수 있다고 지적했다. 영양군의회 역시 현재의 통합 논의가 중앙정부와 광역단체장 주도의 ‘위로부터의 통합’이라며 주민 의견 배제를 문제 삼았다.
재정과 균형발전, 교육 분야에 대한 우려도 이어지고 있다. 통합 이후 북부권과 인구소멸 지역에 대한 구체적인 재정·산업 지원 계획과 법적 담보 장치가 부족한 상황에서 ‘선 통합, 후 조율’ 방식은 위험하다는 지적이다. 경북교육감 민주진보 단일 후보 출마 예정자인 이용기 후보는 “교육격차 해소와 견제 장치 없는 행정통합은 지역 공동체 붕괴로 이어질 수 있다”고 우려했다.
경북도의회의 공식 의견 제시로 대구·경북 행정통합 논의는 국회 특별법 제정 등 다음 단계로 넘어가게 됐지만, 경북 북부권을 중심으로 확산되는 반대와 신중론이 향후 입법 과정에서 어떤 변수로 작용할지 주목된다.
<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>
【Break News Andong】Reporter Park Young-jae = The discussion on the administrative integration of Daegu and Gyeongbuk (TK) has reached an institutional turning point, with the Gyeongbuk Provincial Council officially voting in favor of the administrative integration with Daegu Metropolitan City. However, concerns about the process and balanced development are spreading, particularly in the northern part of Gyeongbuk, and regional disagreements surrounding the integration are also surfacing.
The Gyeongbuk Provincial Council (Chairman Park Seong-man) passed the "Motion to Submit Opinions on the Integration of Gyeongsangbuk-do and Daegu Metropolitan City" at the first plenary session of the 360th extraordinary session held on the 28th with 46 votes in favor, 11 against, and 2 abstentions. This vote is a procedure for the Provincial Council to submit an official opinion on the integration of metropolitan autonomous entities, in accordance with Article 5, Paragraph 3 of the Local Autonomy Act.
Considering the urgency of the integration and the national schedule, including the enactment of a special law, the Provincial Council deliberated directly in the plenary session, without deliberation by the standing committee, and processed the matter through a roll call electronic vote. Prior to this, the Gyeongbuk-Daegu Administrative Integration Special Committee held its third meeting and general meeting of members on the 27th to discuss the National Assembly's response to the special law, the issue of neglect in the northern region after the integration, and strategies for attracting a second round of public institutions.
During the plenary session, differing opinions emerged regarding the pace of the integration. Some members argued for caution, arguing that "the discussions are proceeding too quickly without sufficient public input," while those in favor argued that "we can no longer delay in addressing the local extinction crisis," and that "now is the right time, given the central government's clear commitment to support."
Chairman Park Seong-man stated, "This decision is intended to provide a new breakthrough for local autonomy, which is facing the threat of local extinction. The Provincial Council will play a role in ensuring that the will of the residents is fully reflected throughout the legislative process."
Despite the provincial council's approval, cautious and opposing views, particularly in the northern Gyeongbuk region, are becoming more concrete. Current and former provincial council members in the northern region recently issued a joint statement opposing the Daegu-Gyeongbuk administrative integration, arguing that "the current stage of the integration is rushed and risks perpetuating regional imbalances."
They argued that while the integration discussion was hastily revived under the pretext of addressing the decline of local governments, sufficient public consultation with residents and the provincial council was insufficient. Gyeongbuk Provincial Council member Do Gi-wook stated, "Administrative integration is a significant matter that will change the very structure of local government," and added, "A decision focused on speed will struggle to secure procedural legitimacy."
Financial and balanced development issues also emerged as points of contention. They argued that the "integrate first, coordinate later" approach is dangerous given the lack of specific financial and industrial support plans and legal guarantees for the northern region and depopulated areas after the integration. Concerns also persist over the potential concentration of power and finances in Daegu.
Criticism also emerged in the education sector. Lee Yong-gi, the Democratic Progressive Party's unified candidate for Gyeongbuk Superintendent of Education, expressed concern, saying, "Administrative integration without a prerequisite for addressing educational disparities and establishing checks and balances is problematic." He added, "If uniform school consolidation is pursued after the integration, it could lead to the collapse of local communities."
With the provincial council's official opinion, discussions on the Daegu-Gyeongbuk administrative integration have moved on to the next stage, including the enactment of a special law by the National Assembly. However, attention remains to be seen as to how local concerns and opposition will impact the legislative process.
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