【브레이크뉴스 경북】이성현 기자=경상북도농업기술원이 소비자 기호 변화에 대응한 초당옥수수 신품종을 개발하며 국산 품종 보급 확대에 나섰다.
 ▲ 경북농기원, 초당옥수수 신품종 ‘청밀옥’ 개발 © 경북도 |
경상북도농업기술원은 초당옥수수 품종 육성 연구를 통해 최근 신품종 ‘청밀옥’을 개발하고 국립종자원에 품종보호 출원을 완료했다고 밝혔다.
초당옥수수(super sweet corn)는 일반 옥수수보다 당도가 2~3배 높아 아삭한 식감과 풍부한 과즙이 특징이다. 생으로 먹거나 굽고 쪄서 먹는 등 다양한 방식으로 소비되고 있으며, 100g당 약 90kcal 수준으로 열량이 낮고 식이섬유와 미네랄이 풍부해 여름철 간식으로 인기가 높다. 최근에는 인터넷을 통한 풋옥수수 판매뿐 아니라 진공포장, 병조림, 음료, 제과 등 가공제품이 다양해지면서 젊은 층을 중심으로 소비가 꾸준히 증가하고 있다.
또한 재배기간이 80~90일로 찰옥수수보다 약 15일 짧아 이모작·이기작 재배에 유리하다. 5월 조기 출하 시 이삭당 약 2,000원 수준의 높은 가격을 형성하며, 6~7월에도 찰옥수수보다 약 2배 높은 1,200원 정도에 거래돼 신소득 작목으로 주목받고 있다.
하지만 국내에서 재배되는 초당옥수수는 대부분 종자 가격이 2,000립 기준 5만~10만 원 수준의 수입 품종에 의존하고 있어 농가 부담이 크다. 종자 수입량도 일정하지 않아 원하는 품종을 확보하기 어렵고, 장마철 쓰러짐 피해가 잦아 국내 기후에 적합한 국산 품종 개발 필요성이 꾸준히 제기돼 왔다.
이에 경북농업기술원은 2021년 교잡종 육성 연구를 시작해 전국 6개 지역에서 2년간 재배시험과 식미 검정을 거쳐 ‘청밀옥’을 개발했다.
‘청밀옥’은 이삭 길이가 21.8cm로 큰 대과종이며 수입 품종보다 쓰러짐에 강한 것이 특징이다. 키는 193cm로 비교적 커 수확 시 허리를 크게 숙이지 않아도 돼 농작업 부담을 줄일 수 있다.
경북농업기술원은 향후 현장 확산을 위해 종자 생산과 재배 기술 교육을 병행하고, 풋이삭용과 가공용 등 국내 재배 환경에 적합한 다양한 품종 개발을 지속해 농가의 품종 선택권을 확대할 계획이다.
조영숙 경상북도농업기술원장은 “이번에 개발한 ‘청밀옥’은 이삭이 큰 대과종으로 가공 활용성이 높고 재배기간도 짧아 이모작 재배에 적합한 우량 품종으로 기대가 크다”며 “농가 소득 향상에 도움이 되도록 개발된 신품종을 조기에 보급하는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.
<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>
Gyeongbuk Agricultural Research and Extension Services Develops New Super Sweet Corn Variety, "Cheongmilok," Expected to Expand Domestic Varieties
The Gyeongsangbuk-do Agricultural Research and Extension Services (GRS) has developed a new super sweet corn variety to address evolving consumer preferences and is working to expand the availability of domestically produced varieties.
The GRS announced that it recently developed the new super sweet corn variety, "Cheongmilok," through research and development. The new variety has been applied for variety protection with the National Seed and Variety Service (NSR).
Super sweet corn, known as super sweet corn, is characterized by its crisp texture and rich juice content, with a sugar content two to three times higher than that of regular corn. It is consumed in a variety of ways, including raw, roasted, and steamed. With only about 90 kcal per 100 g, it is low in calories and rich in dietary fiber and minerals, making it a popular summer snack. Recently, consumption has steadily increased, especially among younger generations, thanks to the proliferation of processed products, including vacuum-packed corn, canned corn, beverages, and confectionery, as well as the online sale of unripe corn.
Furthermore, its cultivation period of 80-90 days, approximately 15 days shorter than waxy corn, makes it ideal for double and double-cropping. Early shipments in May generate a high price of around 2,000 won per ear, and even in June and July, it trades at around 1,200 won, about twice as much as waxy corn, attracting attention as a new income crop.
However, most of the super-sweet corn grown in Korea relies on imported varieties, with seed prices ranging from 50,000 to 100,000 won per 2,000 seeds, placing a significant burden on farmers. Unstable seed imports make it difficult to secure desired varieties, and frequent damage from rainy season slumping has led to a persistent need to develop domestic varieties suited to Korea's climate.
Responding to this, the Gyeongbuk Agricultural Research and Extension Services initiated hybrid breeding research in 2021 and, after two years of cultivation trials and taste tests in six regions nationwide, developed "Cheongmilok."
"Cheongmilok" is a large-fruited variety with a large ear length of 21.8cm and is characterized by its resistance to falling compared to imported varieties. At 193cm tall, it is relatively tall, requiring less bending during harvest, reducing the burden of farming.
The Gyeongbuk Agricultural Research and Extension Services plans to expand its field presence by conducting seed production and training on cultivation techniques. Furthermore, the service plans to continue developing diverse varieties suited to domestic growing conditions, including green-ear and processing varieties, to expand farmers' options.
Cho Young-sook, Director of the Gyeongbuk Agricultural Research and Extension Services, stated, "The newly developed 'Cheongmilok' is a large-fruited variety with large ears, excellent processing potential, and a short cultivation period. It is highly anticipated to be an excellent variety suitable for double-cropping." She added, "We will do our best to quickly distribute this new variety to help increase farm income."
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