 권선택 전 대전시장 |
권력의 세계에서 가장 어려운 일은 무엇일까. 많은 사람들은 권력을 얻는 일이라 말하지만, 사실 더 어려운 것은 그 권력을 스스로 내려놓는 일이다. 인간의 욕망은 대개 더 높은 자리, 더 긴 권력, 더 큰 영향력을 향해 나아가기 때문이다.
권선택 전 대전시장이 모든 욕심을 내려놓고 불출마를 선언한 일은 단순한 정치적 선택을 넘어 우리 사회에 깊은 울림을 남기는 장면이라 할 만하다.
정치의 계절, 사람들은 더 많은 기회를 찾고 더 큰 가능성을 계산한다. 그러나 그는 계산보다 결단을 택했다. 할 수 있음에도 하지 않는 선택, 가질 수 있음에도 내려놓는 선택은 누구에게나 쉬운 일이 아니다.
그래서 많은 시민들이 그의 결정을 보며 감동을 이야기하고, 나아가 그를 단순한 정치인이 아니라 진정한 어른으로 모실만한 큰사람이라 말하는 것이다.
‘도덕경’에 “공을 이루고 몸을 물리는 것, 이것이 하늘의 도다(功成身退 天之道).” 이는 인간이 세운 공적이 아무리 크다 해도 그것을 붙잡고 머무르는 순간 오히려 덕이 줄어든다는 뜻이다. 공을 이루고도 물러날 줄 아는 사람은 떠난 뒤에도 더 큰 존경과 권위를 얻게 된다. 역사는 이러한 사람들을 단순한 지도자가 아니라 시대의 어른으로 기억해 왔다.
이번 불출마 선언이 많은 시민들에게 감동을 주는 이유도 바로 여기에 있다. 정치에서 흔히 보기 어려운 절제와 자제가 담겨 있기 때문이다.
 ▲눈보라 속에도 푸르름 잃지않은 소나무 |
시민들이 느끼는 존경은 바로 그 지점이다. 더 도전할 수도 있고 더 많은 정치적 기회를 선택할 수도 있었지만 멈추는 길을 택했다. 그 선택은 단순한 불출마 선언이 아니라, 정치가 어떤 품격을 가져야 하는지 보여주는 하나의 메시지이기도 하다.
오늘날 우리 사회는 종종 어른의 부재를 이야기한다. 목소리는 많지만 깊이가 부족하고, 경쟁은 치열하지만 절제가 부족한 시대에 욕심을 내려놓는 결단은 더욱 특별하게 다가온다. 그것은 말이 아니라 행동으로 보여준 가르침이기 때문이다.
그래서 우리는 이 결정을 단순한 정치 뉴스로만 지나칠 일이 아니다. 오히려 공동체가 오래 기억해야 할 하나의 장면으로 바라볼 필요가 있다.
권력은 언젠가 사라진다. 그러나 품격 있는 선택은 오래 남는다. 그리고 때로는 잡는 순간보다 내려놓는 순간에 사람이 더 크게 보인다. 그 품격의 끝 시선에 권력에만 취해 이전투구하고 있는 정치인들의 모습을 실루엣처럼 비추어 보면서 언 땅을 헤집고 나온 수선화의 아름다움을 오래도록 바라본다.
 언 땅 헤집고 나온 수선화 |
< 솔향 김종태 약력 >
픽모아문화관광뉴스 회장
대전킥복싱연맹고문/ 스포츠공정위원
대전바둑협회 부회장
대전정보문화산업진흥원경영혁신위원
대전폴리텍대학홍보대사
대전척수장애인협회 허브센터장
동구, 대덕구축제위원회위원, 위원장
대전세종연구원위원
CMB대전방송 /TRA미디어위원
`93대전엑스포동우회 간사
브레이크뉴스/원데일리뉴스 논설고문
前대전관광공사이사회의장
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
A Man Who Knows How to Step Down: The Dignity of an Elder He Left Behind
What is the most difficult task in the world of power? Many say it is gaining power, but in reality, the more difficult thing is voluntarily relinquishing it. This is because human desire generally drives us toward higher positions, longer periods of power, and greater influence.
Former Daejeon Mayor Kwon Seon-taek’s declaration not to run for office, having cast aside all his ambitions, is a scene that transcends a simple political choice and leaves a deep resonance in our society.
In the season of politics, people seek more opportunities and calculate greater possibilities. However, he chose decisiveness over calculation. The choice not to do what one could, and the choice to let go of what one could possess, are not easy for just anyone.
That is why many citizens speak of being moved by his decision, and furthermore, they speak of him not merely as a politician, but as a great man worthy of being revered as a true elder.
The *Tao Te Ching* states, "To achieve success and then withdraw oneself—this is the Way of Heaven." This means that no matter how great a human achievement may be, clinging to it and remaining in it actually diminishes one's virtue. Those who know how to step down even after achieving success gain even greater respect and authority after they have left. History has remembered such people not merely as leaders, but as elders of the times.
This is precisely why the recent declaration not to run for office moves many citizens. It is because it embodies restraint and self-control rarely seen in politics.
The respect felt by citizens lies precisely at this point. Although he could have continued to challenge himself or chosen more political opportunities, he chose the path of stopping. This choice is not merely a declaration not to run, but also a message demonstrating the dignity that politics should possess.
Today, our society often speaks of the absence of elders. In an era where there are many voices but little depth, and where competition is fierce but lacks restraint, the decision to let go of greed feels all the more special. This is because it is a lesson demonstrated through actions, not words.
Therefore, we should not simply dismiss this decision as mere political news. Rather, we need to view it as a scene that the community should remember for a long time.
Power eventually disappears. However, a choice of dignity lingers. And sometimes, a person appears greater at the moment of letting go than at the moment of grasping. Reflecting the silhouettes of politicians intoxicated by power and locked in a fierce struggle in the gaze at the end of that dignity, I gaze for a long time at the beauty of the daffodil pushing through the frozen ground.
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