“숲에서 크는 아이들”… 의왕시, ‘의왕형 어린이집’ 보육 모델 확산에 박차

▲ 2026년 의왕형 교사학습 공동체 오리엔테이션을 열고 있다.[사진=의왕시]     ©

의왕시가 자랑하는 자연환경을 보육에 접목한 ‘의왕형 어린이집’이 지역 사회의 호응 속에 독보적인 자연 친화적 보육 모델로 뿌리를 내리고 있다. 시는 지난 17일 시청 대회의실에서 관내 보육교사와 관계자 120여 명을 대상으로 ‘2026년 의왕형 교사학습공동체 오리엔테이션’을 열고 올해 사업의 힘찬 시작을 알렸다.

이번 행사는 2026년도 사업에 참여하는 보육교사들의 이해도를 높이고, 지난해 현장에서 거둔 우수 보육 사례를 공유해 ‘의왕형 숲 놀이’ 프로그램을 더욱 널리 확산하기 위해 마련됐다.

지난 2023년부터 본격적으로 추진된 ‘의왕형 어린이집 사업’은 의왕시의 풍부한 녹지 환경을 활용해 놀이와 생태, 기록 중심의 성찰적 보육을 실천하는 혁신적인 모델이다. 도입 초기부터 학부모와 보육 현장의 찬사를 받으며 매년 규모가 커지고 있다. 실제 지난해 60개소 100개 학급이었던 참여 규모는 올해 77개소 116개 학급으로 대폭 확대되며 뜨거운 열기를 증명했다.

이날 오리엔테이션에서는 올해 운영 방향과 더불어 보육교사들이 서로 연구하고 소통하는 ‘교사학습공동체’ 및 ‘연구 소모임’ 운영 계획이 상세히 안내됐다. 특히 현장에서 직접 아이들과 숲을 누빈 선배 교사들의 생생한 사례 발표는 참석자들로부터 큰 공감을 얻으며 현장 중심 숲 놀이 프로그램의 활성화를 예고했다.

김성제 의왕시장은 “의왕형 어린이집 사업이 보육 전문가와 시민들의 깊은 관심 덕분에 대한민국을 대표하는 자연 친화적 보육 모델로 자리 잡아가고 있다”며 “아이들이 숲과 함께 건강하게 성장할 수 있는 환경을 만들고, ‘아이 키우기 좋은 의왕’을 완성하기 위해 지원을 아끼지 않겠다”고 강조했다.

아래는 위 기사를 ‘Google 번역’으로 번역한 영문 기사의 ‘전문’이다. ‘Google 번역’은 이해도를 높이기 위해 노력하고 있다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 한다. <*The following is [the full text] of the English article translated by ‘Google Translate’ and amended. ‘Google Translate’ is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

“Children Growing Up in the Forest”… Uiwang City Accelerates Expansion of ‘Uiwang-type Daycare Center’ Model

Participation Expands to 77 Centers and 116 Classes… ‘2026 Teacher Learning Community Orientation’ Held

The ‘Uiwang-type Daycare Center,’ which incorporates the natural environment that Uiwang City is proud of into childcare, is taking root as a unique, nature-friendly childcare model amidst a positive response from the local community. On the 17th, the city held the ‘2026 Uiwang-type Teacher Learning Community Orientation’ at the City Hall Conference Room for approximately 120 local childcare teachers and related personnel, marking a vigorous start to this year’s project.

This event was organized to enhance the understanding of childcare teachers participating in the 2026 project and to further spread the ‘Uiwang-type Forest Play’ program by sharing excellent childcare practices from the field last year. The "Uiwang-type Daycare Center Project," which has been actively promoted since 2023, is an innovative model that utilizes Uiwang City's abundant green environment to practice reflective childcare centered on play, ecology, and documentation. Since its inception, it has received praise from parents and the childcare field, and its scale has been growing every year. In fact, the scale of participation expanded significantly from 60 centers and 100 classes last year to 77 centers and 116 classes this year, demonstrating the intense enthusiasm.

At the orientation held on this day, detailed plans were provided for the operation of "Teacher Learning Communities" and "Research Groups"—where childcare teachers conduct research and communicate with one another—along with this year's operational direction. In particular, vivid case presentations by senior teachers who have personally run through the forest with children resonated deeply with the attendees, foreshadowing the revitalization of field-oriented forest play programs.

Uiwang Mayor Kim Seong-je emphasized, “Thanks to the deep interest of childcare experts and citizens, the Uiwang-style daycare center project is establishing itself as a representative nature-friendly childcare model in Korea,” adding, “We will spare no support to create an environment where children can grow up healthy with the forest and to complete ‘Uiwang, a great place to raise children.’”