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【충북 브레이크뉴스】임창용 기자=옥천군이 의료 인력 부족으로 위기를 겪던 지역 응급의료 체계를 적극적인 행정 대응과 재정 지원을 통해 오는 4월부터 정상 운영 체제로 전환한다.
최근 전국적인 전공의 공백 사태로 비수도권 의료기관의 어려움이 가중되는 가운데, 옥천성모병원 역시 응급실 전문의 부족으로 3월부터 주 2회(월·화) 축소 운영이 불가피한 상황이었다. 이에 옥천군은 군민의 생명과 안전을 최우선 과제로 삼고 다각적인 대응 방안을 추진해 왔다.
이러한 노력의 결과, 가장 큰 성과는 응급실 운영의 핵심인 의료 인력 확보에서 나타났다. 옥천군은 군의회 등 지역 역량을 총결집해 보건복지부와 충청북도를 지속적으로 설득하고, 지역 의료 위기 상황을 적극 건의한 끝에 오는 4월 공중보건의사 신규 배치 시점에 맞춰 옥천성모병원 응급실에 공중보건의사 1명을 확보하는 데 성공했다. 이에 따라 3월 한 달간 발생했던 운영 공백이 해소되며, 4월부터는 24시간 정상 진료 체계가 가능해질 전망이다.
한편, 이러한 정상화의 기반에는 과감한 재정 지원이 함께했다. 군은 2026년 응급의료기관 운영 안정화를 위해 군비 2억 원을 긴급 편성했으며, 이는 기존 취약지 지원사업비(연간 약 4억 원)와 별도로 투입되는 순수 군비다. 아울러 지방소멸대응기금 12억 5,250만원을 확보해 노후 MRI 장비를 교체하는 등 지역 거점 병원의 의료 환경 개선에도 힘써왔다.
또한 응급실 정상화 이전의 공백을 최소화하기 위한 대응도 병행됐다. 옥천군은 3월 한 달간 보건소 내 ‘응급진료 상황실’을 24시간 운영하고, 119와의 긴밀한 협조체계를 구축해 응급환자 발생 시 인근 지역 의료기관으로 신속히 이송하는 등 비상진료 체계를 유지했다.
군 관계자는 “중앙부처와의 지속적인 협의와 적극적인 대응을 통해 공중보건의사 추가 확보라는 성과를 거둘 수 있었다”며 “4월 응급실 정상 운영을 계기로 군민이 언제 어디서나 안심하고 의료서비스를 받을 수 있도록 응급의료 체계 강화에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다. The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.)
Okcheon County to Resume 24-Hour Emergency Room Operations Starting April... Secures One Public Health Doctor
The Fruition of Persistent Requests to Central Government Ministries and North Chungcheong Province... Full Support Including 1.2 Billion Won from the Fund for Responding to Local Extinction
Okcheon County is transitioning its local emergency medical system, which had been facing a crisis due to a shortage of medical personnel, back to a normal operational system starting this April through active administrative responses and financial support.
Amidst the recent nationwide shortage of resident doctors exacerbating difficulties for medical institutions outside the capital region, Okcheon St. Mary's Hospital was also facing an unavoidable situation where it had to reduce operations to twice a week (Monday and Tuesday) starting in March due to a shortage of emergency room specialists. In response, Okcheon County has prioritized the lives and safety of its residents and has been pursuing multifaceted response measures.
As a result of these efforts, the greatest achievement has been the securing of medical personnel, which is the core of emergency room operations. Okcheon County successfully secured one public health doctor for the emergency room at Okcheon St. Mary's Hospital in time for the new deployment of public health doctors this coming April, after mobilizing local capabilities, including the County Council, to continuously persuade the Ministry of Health and Welfare and North Chungcheong Province and actively advocating for the local medical crisis. As a result, the operational gap that occurred throughout March has been resolved, and a normal 24-hour medical service system is expected to be possible starting in April.
Meanwhile, bold financial support accompanied the foundation for this normalization. The county urgently allocated 200 million won in county funds to stabilize the operation of emergency medical institutions by 2026; this is pure county funding invested separately from existing support funds for vulnerable areas (approximately 400 million won annually). In addition, the county secured 1.2525 billion won from the Local Extinction Response Fund to improve the medical environment of the regional hub hospital, including replacing aging MRI equipment.
Furthermore, measures to minimize the gap prior to the normalization of the emergency room were also implemented in parallel. Okcheon County maintained an emergency medical system throughout the month of March by operating an ‘Emergency Medical Situation Room’ within the public health center 24 hours a day and establishing a close cooperative system with 119 to rapidly transport emergency patients to nearby medical institutions.
A county official stated, “We were able to achieve the result of securing additional public health doctors through continuous consultation with central government ministries and proactive responses,” adding, “With the normal operation of the emergency room in April, we will do our utmost to strengthen the emergency medical system so that residents can receive medical services with peace of mind anytime and anywhere.”
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