 ▲ 기고자=김완영 칼럼니스트 © 사진제공=김완영 |
필자는 평생 지방행정을 해온 전직 공직자이며, 현직 언론인이자 행정사를 하는 행정전문가로 법정법인 대한행정사회 전 사무총장직을 지냈다. 그래서 시장의 역할과 중대성, 행정의 연속성과 책임성에 대해 누구보다도 잘 알고 있다. 또한, 그 피해는 고스란히 시민들에게 돌아가는 원리이다.
그동안 경기북부 양주시에 거주하면서 느낀 점은 양주시의 정치는 고소·고발로 ‘바람 잦은 날’이 없다는 것이다. 특히, 양주시장직에 대해서는 유독 더 그렇다. 그래서 이번 6. 3 지방선거도 공직선거법 등에 대해 후보자들은 예민하고 매우 긴장하고 있는 것 같다
2015년 8월 당시 새누리당(현 국민의힘 전신) 현삼식 시장이 민주당의 고발에 의해 벌금 150만 원을 선고받고 시장직에서 박탈됐다. 그런 계기로 2016년 4. 13 보궐선거로 민주당 이성호 전 시장이 당선되어 여야 시장이 바뀌었다.
그 이후 민주당 이성호 전 시장은 2018년도에 실시한 6. 13 지방선거 재선에서 성공을 했지만, 곧바로 지병이 생기면서 거의 4년간 시장직 수행을 하지 못한 것은 시민적 입장에서는 암울한 시기였다. 그는 잔여 임기를 약 2 달여 남겨놓고 퇴임식을 가져 시민들로부터 지탄을 받은 바 있다.
2022년도에 실시한 6. 1 지방선거에서는 국민의힘 강수현 후보와 민주당 정덕영 후보가 출마해 강수현 후보가 양주시장으로 당선됐다. 그래서 또다시 여야 시장이 바뀌었다.
그는 당선되기 전 ‘확성기 사용 기자회견’에 민주당의 고발로 80만 원 벌금에 처해졌고, 또다시 ‘시의원 해외연수 100불 지급’에 민주당 고발로 벌금 80만 원에 처해졌다.
계속적인 고발로 인해 행정력 손실이 심한데도 또다시 공직선거법 고발로 임기 내내 행정의 발목을 잡았다. 그동안 관례적인 행사였던 ‘양주시 출신 상급기관 공직자 식사’로 1심에서 벌금 90만 원가 선고되었지만, 그동안은 검찰 측이 항소를 포기했지만. 이번에는 검찰 측이 항소를 제기했고, 채무자 측도 무죄 주장를 하면서 고등법원으로 재판이 넘어갔지만 지난 4월 15일 재판부는 ‘양측 모두 기각’으로 하급심의 선고인 벌금 90만 원이 확정됐다.
이처럼 양주지역의 고발은 끊임없이 이어지고 있다. 아니, 이번 양주시장 선거에서도 고소·고발이 계속 이어질 것이란 관측이다. 양주 지역정치 풍토가 왜 이리 되었을까? 그것은 어른다운 정치지도자가 없다는 것을 증명해 준다.
이번 판결로 강수현 시장은 입장문을 통해 “지역 발전을 위한 간담회 과정에서 발생한 사안으로, 법원 역시 선거에 미친 영향이 크지 않다고 판단했다”라고 설명했다. 이어 “지속적인 고발과 항소로 행정력 낭비와 시민 불편이 초래된 점은 유감”이라고 덧붙였다.
또한 재판부가 ‘이 사건이 기소할 만한 사안인지 의문이다’라는 말을 한 점은 시사하는 바가 크다. 이는 “과도한 고발과 수사에 대한 문제를 보여주는 대목이다. 고발로 정치를 바꾸는 시대는 끝나야 한다”며 “정책과 성과로 평가받는 성숙한 정치로 나아가야 한다”라고 밝힌 바 있다.
필자는 50만을 바라보는 양주시에서 정치를 하는 정치인들에게 말하고 싶다. 오롯이 시민만을 바라보는 정치와 공약을 마련해 주었으면 한다. 또한 상대를 인정하고, 배려하는 정치풍토를 함께 만들어야 한다.
사실상 지난 양주시 지방정치의 4년은, 여야 모두 협치도 없었고, 다수로 밀어붙이는 모습, 무조건 발목 잡는 행태, 다수 의석 정당에서 '1인이 4년간 의회 의장을 하는 낯선 모습' 등을 이제는 바꾸어야 양주시 미래가 있다. <이상>
[기고자=김완영] = 양주일보 발행인 / 전 대한행정사회 사무총장 / 지역주택조합원권리구제협회장 / 행정사 / (사)환경인포럼 부회장 / 전 양주시장직 인수위원 / 브레이크뉴스 기자
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.
*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation
[Op-Ed by Kim Wan-young, Publisher of Yangju Ilbo]
Court on Complaint Case Against Yangju Mayor Kang Su-hyeon: “... Doubts as to whether it is a matter worthy of indictment”
Mayor Kang Su-hyeon, running for re-election amidst ceaseless complaints from the Democratic Party regarding the Yangju mayoral position... “The era of changing politics through accusations must now end.”
I am a former public official who has spent my entire life in local administration, a current journalist, and an administrative expert practicing administrative law; I served as the former Secretary-General of the Korea Association of Administrative Law. Therefore, I understand better than anyone the role and gravity of the mayor, as well as the continuity and accountability of administration. Furthermore, the principle is that the damage falls entirely on the citizens.
What I have felt while living in Yangju, in northern Gyeonggi Province, is that there is never a "smooth day" in the city’s politics due to lawsuits and complaints. This is especially true regarding the position of Yangju Mayor. Consequently, it seems that candidates for the upcoming June 3 local elections are sensitive and extremely nervous regarding the Public Official Election Act and other related matters.
August 2015 Mayor Hyun Sam-sik of the Saenuri Party (the predecessor of the current People Power Party) was sentenced to a fine of 1.5 million won following a complaint filed by the Democratic Party and was stripped of his position. This led to the election of former Mayor Lee Seong-ho of the Democratic Party in the April 13, 2016 by-election, resulting in a change of mayoral positions between the ruling and opposition parties.
Although former Mayor Lee Seong-ho of the Democratic Party succeeded in his re-election in the June 13, 2018 local elections, the fact that he was unable to perform his duties for nearly four years due to an immediate chronic illness was a grim period from a citizen's perspective. He faced criticism from citizens for holding a farewell ceremony with only about two months remaining in his term.
In the June 1, 2022 local elections, People Power Party candidate Kang Su-hyeon and Democratic Party candidate Jeong Deok-yeong ran for office, with Kang Su-hyeon winning the election as Mayor of Yangju. Thus, the mayoral positions of the ruling and opposition parties changed once again.
Before his election, he was fined 800,000 won following a complaint filed by the Democratic Party regarding a "press conference using a loudspeaker." He was fined, and then again fined 800,000 won following a complaint filed by the Democratic Party regarding the "payment of $100 for overseas training for city council members."
Despite the severe loss of administrative capacity caused by continuous complaints, he once again hampered the administration throughout his term with complaints under the Public Official Election Act. Although he was sentenced to a fine of 900,000 won in the first trial for a "meal with high-ranking officials from Yangju"—a customary event—and the prosecution had previously waived its right to appeal, this time the prosecution filed an appeal. With the debtor also claiming innocence, the case was transferred to the High Court; however, on April 15, the court dismissed appeals from both sides, confirming the lower court's sentence of a fine of 900,000 won.
As such, complaints in the Yangju region continue ceaselessly. In fact, it is predicted that lawsuits and complaints will continue through the upcoming Yangju mayoral election as well. Why has the political climate in Yangju become like this? It proves that there are no mature political leaders.
With this ruling Mayor Kang Su-hyeon explained in a statement, “This matter arose during a meeting for regional development, and the court also determined that it did not have a significant impact on the election.” He added, “It is regrettable that the continuous filing of complaints and appeals has resulted in a waste of administrative resources and inconvenience to citizens.”
Furthermore, the fact that the court stated, “It is questionable whether this case warrants indictment,” carries significant implications. This highlights “the issues regarding excessive complaints and investigations.” "The era of changing politics through accusations must end," he stated, adding, "We must move toward mature politics where we are evaluated based on policies and achievements."
I would like to address the politicians in Yangju City, which is approaching a population of 500,000. I hope you will formulate policies and political agendas that focus solely on the citizens. Furthermore, we must work together to create a political climate that acknowledges and respects the other side.
In fact, the past four years of local politics in Yangju City have seen a lack of cooperation between the ruling and opposition parties. The city's future depends on changing the behaviors of those who pushed through legislation based on the majority, those who obstructed progress at all costs, and the unfamiliar sight of a single individual serving as the council chairman for four years within a majority party. <End>
[Contributor = Kim Wan-young] = Publisher of Yangju Ilbo / Former Secretary General of the Korea Association of Administrative Law / President of the Association for the Relief of Rights of Regional Housing Cooperative Members / Certified Administrative Law Specialist / Vice President of the Environmental Forum / Former Member of the Yangju Mayoral Transition Committee / Reporter for Break News
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