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흥행카드 유시민 경기도 출마 급선회…잠잠하던 선거판 ‘출렁’
독무대 누비던 김문수, 간단찮은 상대 등장에 내심 경계 눈초리
경기도지사 자리를 놓고 김문수 현 지사와 유시민 전 보건복지부 장관이 맞붙는 것은 사실상 대선 전초전인 셈이다. 역시 한나라당 내 차기 대권후보 물망에 오르고 있는 김 지사도 이번 선거에 정치적 명운을 걸고 일전을 불사할 수밖에 없는 상황. 두 사람의 운명적 대결은 피할 수 없을 것으로 전망된다.
두 사람 모두 이번 경기도지사 선거에서 패퇴할 경우 향후 정치행보에 적지 않은 영향을 받을 것으로 보여 배수진을 치고 이번 선거에 나설 공산이 커졌다. 한나라당은 당력을 총결집할 것으로 보이고, 국민참여당 역시 유 전 장관의 당선에 전력을 기울일 것으로 보여 치열한 접전을 예고하고 있다. 이 과정에서 야권후보 대통합이 선거에 중요한 변수가 될 것으로 전망된다.
유시민 가세로 ‘선거판 커졌네’
경기도지사 선거판이 당초 예상보다 커지게 됐다. 전국적 지명도를 지닌 유시민 전 보건복지부 장관이 서울시장 대신 경기도지사 선거 출마로 급선회하면서 거물들의 장이 되어 버렸기 때문이다.
경기도지사 선거에 출마하는 심상정 진보신당 전 대표는 이를 두고 “경기도 장터에 전국적으로 유명한 방물장수가 왔으니 장터가 더 커질 것 같다”고 너스레를 떨었다. 심 전 대표는 또 “유 전 장관이 지식소매상이라는 말씀도 하시던데 원래 장터에는 사람이 북적대야 한다”고도 말했다. 전국구 정치인이자 해박한 지식과 논리로 무장한 간단치 않은 후보자의 등장을 내심 경계하는 목소리가 역력히 묻어나는 대목이다.
유 전 장관의 출마로 경기도지사 선거는 어느 순간 미니 대선으로 그 격이 높아져 버렸다. 여야의 유력 대권후보가 2명이나 출마하고 이 외에도 걸출한 정치인들이 출사표를 내던지면서 어느 곳 못지않은 열기가 감지되고 있는 까닭이다.
면면을 살펴보면 이 같은 분석은 더욱 설득력을 얻는다. 우선 김문수 지사. 한나라당의 차기 내지는 차차기 대권후보로 거론되고 있을 뿐 아니라 김 지사 역시 이 같은 야심을 감추지 않고 있다. 한나라당 내에서도 김 지사와 경선에서 겨루겠다는 후보자가 나타나지 않고 있을 정도다. 필패가 분명하기 때문이다.
야권의 차기 대선 후보군에 이름을 올리고 있는 유시민 전 장관은 노무현 전 대통령의 복심이자 최측근. 예상 외로 복병으로 부상할 잠재력과 가능성을 지닌 후보다. 전국적 지지도를 지녔다는 점도 강점이다.
민주당 간판으로 출사표를 던진 이종걸 의원은 최근 당에 복당한 정동영 의원이 지원하고 있고, 김진표 최고위원의 뒤에는 정세균 대표가 자리하고 있다. 때문에 민주당 후보 선출을 위한 경선이 사실상 정세균 대표와 정동영 의원의 대리전으로 이해되고 있을 정도다. 또 진보진영의 후보인 심상정 전 진보신당 대표도 가벼이 볼 수 없는 상대다. 하지만 대중적 지지도나 인지도는 유 전 장관에 못미친다는 게 중론이다.
현재로선 한나라당 김 지사가 야권 후보자들보다는 다소 유리한 고지를 차지하고 있다고 볼 수 있다. 현역 프리미엄에다 여권의 든든한 지원을 기대할 수 있기 때문이다. 반면 야권 후보들은 중량급 후보자들의 난립으로 다소 고전을 면치 못할 가능성도 있다. 후보 단일화를 이뤄내지 못할 경우 승리를 장담할 수 없는 상황이기 때문. 개별적으로는 무게감이 있지만 김 지사와 겨루기에는 다소 부족한 것이 현실이다. 시작부터 3파전에서 4파전으로 힘든 예선전을 치르게 됐다.
김문수 재선 vs 야권 입성이냐
현재 지역정가에 따르면 경기도지사 선거전에 출마했거나 출사표를 던질 후보자는 대략 7∼8명. 당별로 후보자 경선과정을 거쳐야 하기 때문에 최종 후보자는 당별로 1인씩 많아야 3인 안팎이 될 가능성이 크다. 물론 경선에서 탈락한 후보자들이 불복해서 무소속으로 출마하면 상황은 달라질 수밖에 없다. 하지만 가능성은 별로다.
지역정가에서는 김 지사의 재선을 통한 한나라당의 수성이냐 아니면 야권의 후보 단일화에 따른 경기도지사 선점이냐를 놓고 해석이 분분하다. 현재로선 큰 이변이 없는 한 한나라당은 김문수 현 지사를 후보로 내세울 공산이 크다.
한나라당은 물론 타당 후보들과 각종 여론조사에서 월등하게 앞서고 있는 만큼 합의추대 형식으로 김 지사가 재선에 도전하도록 길을 터줄 것이라는 분석이다. 이와 관련, 원유철 도당위원장도 올 신년회 등 여러 경로를 통해 경선 없는 합의추대를 암시하기도 했다.
김 지사의 재선 도전은 민선 이후 경기도지사로서는 처음 있는 일이라 유권자들의 호기심과 관심을 자극하기에 충분하다는 분석을 낳고 있다. 실제 민선 1기 민자당 이인제 지사, 민선 3기 한나라당 손학규 지사 등은 도지사 재선보다는 대선 경선 참여를 선택한 바 있다. 또 민선 2기 민주당 임창렬 지사는 중앙당 공천을 받지 못해 재선 기회를 잡지 못했다.
김 지사 역시 대권후보로 거론되면서 재선에 나설 것인지를 두고 장고를 거듭했다는 후문. 결국 장고 끝에 아직은 때가 아니라는 판단으로 재선 도전으로 선회했다는 전언이다.
김 지사에 대한 평가는 대체로 호의적이다. 현역 프리미엄이 있는 데다 각종 도정에 대해 긍정적인 평가가 나오고 있는 점에서 그렇다. 하지만 기업 위주의 도정을 펼쳐왔다는 점은 실정으로 지적받고 있기도 하다. 때문에 유불리는 쉽게 예단하기 어렵다는 평가다.
김 지사의 약점은 선거전에서 더욱 부각될 공산이 크다. 가장 큰 약점은 그가 대선후보라는 데 있다. 결국 선거에 승리해서 재선 경기도지사가 되더라도 차기 대선을 앞두고 도정 대신 대선 행보를 펼치고, 재임 중 중도사퇴로 도정공백을 초래할 수 있다는 역공을 받을 것으로 보이기 때문이다.
김 지사가 적지 않게 약점을 안고 있는 것이 사실이지만 후보자가 난립한 야권보다는 좀더 유리한 고지에 있는 것만은 자명한 현실이다. 실제 야권은 당장 당내 경선은 물론이고 후보 단일화를 이뤄내야 승리를 생각해 볼 수 있는 상황이다.
민주당에서는 김진표 최고위원과 이종걸 의원이, 진보신당의 심상정, 국민참여당의 유시민 전 보건복지부 장관 등 잠재적 경쟁력을 지닌 후보들이 대거 나서면서 열기를 더하고 있다. 이에 따라 유권자들의 관심을 끌어내는 데는 어느 정도 성공한 것으로 보이지만 이것이 과연 본선에서 득표로 얼마나 연계될 수 있을지는 현재로선 장담키 어렵다.
비록 이들이 개개인으로 보면 충분한 실력을 갖추고 있는 게 사실이지만 이런 상태로는 김 지사와 본선에서 만나 이길 가능성은 없다고 봐도 무방한 상황이다. 때문에 지역정가에서는 승산 있는 선거전을 위해서라도 야권은 반드시 후보 단일화를 해야 한다고 입을 모은다.
하지만 야권 후보 간의 입장차가 워낙 현격하기 때문에 쉽사리 후보 단일화를 이뤄낼 수 있을지 회의적인 시각이 많다. 각 당 후보들은 의원정수에 비례한 배분, 기득권 포기, 국민경선 등을 후보 단일화 조건을 내걸고 있기 때문. 여기에 유 전 장관의 가세로 야권 연대통합을 통한 새로운 단일후보 옹립 가능성도 열린 상태다.
이처럼 각 당의 요구도 많고, 후보자들의 이해관계가 얽히면서 후보 단일화는 물론 나아가 야권연대 통합이 술술 진행될 수 있을지 현재로선 예측이 불가한 상황. 지역정가에서는 후보 단일화 없이 야권이 경기도지사 선거에서 승리할 가능성이 그리 높지 않은 것으로 보고 있다.
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현역 프리미엄 업고 여권 지원 든든…현재로선 김문수 다소유리
야권은 김진표·이종걸·심상정 등 후보자 난립…단일화 첩첩산중
유시민 중심으로 단일화되면?
지난 3월10일 국민참여당의 경기도지사 후보로 지방선거전에 본격적으로 뛰어든 유시민 전 보건복지부 장관. 그는 친노 핵심인사로 노무현 전 대통령 서거 후 야권 내 잠재적 대권주자로 분류돼 왔다. 그만큼 정치적 영향력이 있다는 말이다.
노 전 대통령의 ‘정치적 경호실장’으로 불려온 유 전 장관은 2008년 총선 때 대구시장 출마, 서울시장 출마 검토 등을 거쳐 이날 한나라당 김문수 지사의 대항마를 자처하며 출사표를 던졌다. 때문에 이번 그의 도전은 정치인 유시민 개인의 진로뿐 아니라 참여당의 향배에도 결정적 영향을 줄 것으로 관측되고 있다.
일단 참여당으로서는 유시민 전 장관의 선거전 가세로 참여당의 존재감이 높아질 것으로 보고 있다. 아울러 야권 내 유력한 대권 예비주자로서 정치적 입지를 다지는 계기가 되지 않을까 기대하는 것도 사실이다.
참여당 내부에서는 무엇보다 향후 야권 후보 단일화 과정에서 참여당의 지분을 확보하는 데 유리하게 작용할 수 있을 것이라는 기대감이 높게 형성돼 있다. 정치권 일각에서는 바로 이 점을 지적하고 있다. 유 전 장관측의 부인에도 불구하고 은평 재보선 출마설이 사그러들지 않는 이유가 여기 있다.
참여당은 간판급 인사인 유시민 경기도지사 출마 카드를 앞세워 후보를 낸 6개 광역단체장 선거에서도 참여당 바람을 불러 일으켜보겠다는 계산. 수도권의 바람을 진원지로 해서 권역별로 ‘1명+α’의 후보를 배출, 의미 있는 성과를 거둔다는 목표다.
충북지사 후보에 이재정 대표, 광주시장 후보에 이병완 전 청와대 비서실장 등 1차적으로 6개 광역단체장 후보를 사실상 확정했다. 창당 후 첫 번째 데뷔전이 6·2 지방선거가 되는 셈이다.
지방선거전에서의 참여당 가세는 민주당과의 치열한 정통성 경쟁에 불을 댕길 가능성이 크다. 김대중 전 대통령과 노무현 전 대통령으로 이어지는 적통을 둘러싼 논쟁을 피할 수 없기 때문. 아울러 후보가 난립하고 있는 야권의 연대 내지는 후보 단일화 협상도 한층 힘들게 됐다.
현재로선 가장 당혹스러운 쪽은 민주당이다. 경쟁력 있는 중량급 인사의 가세로 민주당 후보의 당선을 장담할 수 없게 됐기 때문. 그동안 민주당에서는 김진표 의원을 후보로 해서 본선에서 김 지사와 맞서게 될 것으로 내다봤다. 하지만 대중적 지지도가 높은 유 전 장관이 전격 출마함에 따라 한치 앞을 내다보기도 힘든 지경이 됐다.
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야당의 가장 큰 적은 야당…유시민 가세로 민주당 가장 당혹스러워
민주당 발끈할 정도로 유시민 파괴력 막강 한나라당도 안테나 쫑긋
민주당이 ‘참여당이 후보자를 발표하고 나서자 야권 분열을 초래했다는 점과 지역구도 타파를 내걸고도 정작 영남권에서는 후보를 내지 못했다’는 점 등을 들어 참여당을 호되게 비판하고 나선 것도 이 같은 이유에서다. 야당의 가장 큰 적이 야당이 된 셈이기 때문이다.
김민석 최고위원은 “두 전직 대통령의 정신은 통합과 영남에서의 정면돌파”라며 “유 전 장관은 영남으로 가야 한다”고 꼬집었고, 송영길 최고위원도 “노무현 정신에 비쳐볼 때 초라하기 짝이 없다. 참여정부 시절 특혜를 입었던 인사들은 영남으로 가시라”고 가세하는 등 신경을 곤두세웠다.
경기도지사 경선에 출마한 이종걸 의원도 경계를 늦추지 않았다. 이 의원은 “유 전 장관의 경기지사 출마를 환영한다”면서도 “낙선하더라도 대구지역과의 인연을 바꾸지 않겠다고 말했던 유 전 장관이 주민등록을 옮겨 서울시장 후보로 출마할 것 같은 행보를 하기도 했다”고 비판했다.
이처럼 민주당이 발끈하고 나설 만큼 유시민 전 장관의 파괴력은 예상 외로 클 수 있다는데 한나라당도 안테나를 곧추세우고 있다. 야권이 유 전 장관을 중심으로 후보 단일화를 이뤄낸다면 김문수 현 지사의 당선이 기정사실화되고 있는 현재 판도에 큰 변화를 가져올 수 있다는 것이 지역정가의 관측이기도 하다.
실제로 유시민 효과는 벌써부터 감지되고 있다. 한 여론조사 결과에 따르면 유 전 장관의 지지율은 22%로 한나라당 김문수 지사(50%)에 이어 2위에 오른 것으로 나타났다는 후문이다.
하지만 유 전 장관과 야권이 가는 길은 순탄치 않아 보인다. 김진표 의원과 이종걸 의원이 맞설 민주당 경선에서 김 의원이 승리할 경우 ‘정세균 vs 유시민’ 구도가 될 것이고, 이종걸 의원이 승리할 경우 ‘정동영 vs 유시민’ 구도가 될 것으로 관측되고 있다. 어느 경우이건 민주당 후보와 유시민 전 장관, 여기에 심상정 진보신당 전 대표가 가세하는 모습이다. 이들 3인이 후보 단일화를 도출하기란 현실적으로 쉽지 않다.
민주당 일각에서는 참여당이 한나라당 2중대라는 소리도 나온다. 노무현 적통을 둘러싸고, 나아가 경기도지사 승리를 위한 현실적 이해관계를 두고 대립각을 세우기 시작했다.
어찌됐건 유 전 장관의 가세로 조용하던 경기도지사 선거전이 일약 미니 대선이라 불릴 만큼 전국적 관심을 끌고 있는 것만은 분명해 보인다. 김문수 현 지사와 야권 후보들 간의 지지율 격차가 2배 가량 나는 상황에서 대중적 지지도를 갖춘 유 전 장관이 실제 야권 단일후보로 옹립돼 본선에서 김 지사와 맞붙게 될지 아직 알 수 없다. 김 지사나 유 전 장관을 비롯해서 경기도지사에 나선 후보자 모두 자신의 정치적 명운을 걸었다. 유권자의 현명한 판단에 따라 이들 중견 정치인들의 다음 행보는 희비가 교차할 수밖에 없을 전망이다.
주간현대 송경 기자cielkhy@hanmail.net
